- La Commissione europea proporrà agli Stati membri il ritiro del biossido di titanio (E171), dopo che l'Agenzia europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha emesso il 6 maggio un parere scientifico in cui conclude che il biossido di titanio "non può più essere considerato sicuro come additivo alimentare"
- Amido di riso, possibile sostituto del biossido di titanio in pasticceria
Il biossido di titanio, noto anche come colorante E171, un pigmento utilizzato per ottenere il colore bianco in un'ampia gamma di prodotti alimentari, "non può più essere considerato sicuro come additivo alimentare". L'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha emesso, il 6 maggio, un parere scientifico al riguardo.
L'E171 è ampiamente utilizzato come colorante in numerosi alimenti quali dolciumi, torte, dessert, gelati, biscotti, barrette di cioccolato, prodotti da forno e pasticceria o integratori alimentari. Non ha benefici nutrizionali o funzionali negli alimenti.
La spiegazione dell'EFSA
"Tenendo conto di tutti gli studi e i dati scientifici disponibili, il gruppo di esperti scientifici ha concluso che il biossido di titanio non può più essere considerato sicuro come additivo alimentare", si legge in una dichiarazione dell'EFSA, citando un alto funzionario, il professor Maged Younes. "Un fattore decisivo per arrivare a questa conclusione è stato il fatto che non potevamo escludere problemi di genotossicità dopo il consumo di particelle di biossido di titanio. Dopo l'ingestione orale, l'assorbimento delle particelle di biossido di titanio è ridotto, ma possono accumularsi nell'organismo", Ha aggiunto. La genotossicità si riferisce alla capacità di una sostanza chimica di danneggiare il DNA, il materiale genetico delle cellule, che può quindi portare a effetti cancerogeni.
Si avvicina un periodo di transizione
La Commissione europea proporrà agli Stati membri il ritiro del biossido di titanio (E171) dopo che l'Agenzia europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha annunciato che non è sicuro per il consumo. Tuttavia, poiché l’EFSA non ha individuato alcun problema sanitario immediato e acuto, non verrà attuata alcuna azione immediata.
Verrà invece discusso con i paesi dell'UE-27 un periodo di transizione adeguato per consentire la sostituzione della sostanza laddove necessario, ha affermato il portavoce, ha spiegato il portavoce della Commissione.
Quali potrebbero essere le implicazioni?
Questo è per "determinare quali potrebbero essere le implicazioni per la valutazione della FDA sulla sicurezza nell'uso del biossido di titanio", in quanto attualmente approvato negli Stati Uniti, come additivo escluso dalla certificazione. I fornitori di coloranti alimentari, nel frattempo, hanno presentato una serie di offerte su come sostituire al meglio l’agente sbiancante, utilizzato in una varietà di marchi noti.
Più di 11.000 prodotti alimentari statunitensi contengono biossido di titanio
Secondo Thea Bourianne, manager, soluzioni di consulenza presso Label Insight, più di 11.000 prodotti nel suo database di alimenti e bevande (USA) contengono biossido di titanio, con caramelle (32%), seguiti da muffin e snack (14%), biscotti (8 %), bagel (7%), decorazioni da forno (6%), gomme da masticare (4%) e gelato (2%). Ha aggiunto: "È molto probabile che il biossido di titanio venga utilizzato in molti più prodotti alimentari perché è un colore che non richiede una menzione esplicita nell'elenco degli ingredienti".
Sostituire il biossido di titanio nei prodotti alimentari, una sfida?
David Rigg, direttore marketing globale di Sensiest Food Colors, ha affermato che la sua azienda ha lavorato per diversi anni per trovare alternative adeguate al biossido di titanio alla luce dei segnali provenienti dai regolatori e da altre organizzazioni. "Il pigmento bianco viene utilizzato in quasi tutto, dalle gomme da masticare e caramelle ai pasticcini, alla crema per il caffè, alle guarnizioni per torte, ripieni, salse, alimenti per animali domestici e bevande analcoliche in polvere grazie ad alcune caratteristiche proprietà speciali: resistenza al trattamento termico e all'influenza della luce, adatto pH e insolubile in acqua," Rigg ha detto. Il che lo ha affermato “È una sfida sostituire eccezionalmente il biossido di titanio in tutte le ricette. Il biossido di titanio è un eccellente pigmento sbiancante ed è anche piuttosto conveniente”.
La differenza di costo
Anche il prezzo può essere un ostacolo per le tecnologie, ha aggiunto Rigg, il quale ha affermato che Sensient è stata in grado di ridurre un po’ i costi per alcune applicazioni. “In genere non sono disponibili opzioni a costo zero. Negli ultimi anni, abbiamo lavorato duramente per colmare il divario di costo tra il biossido di titanio e le varie alternative della gamma Avalanche, e abbiamo ottenuto successi in alcune applicazioni, come i confetti”.
Amido di riso, possibile sostituto del biossido di titanio in pasticceria
Joe O'Neill, vicepresidente delle vendite e dello sviluppo aziendale presso A&B Ingredients, suggerisce l'amido di riso come sostituto del biossido di titanio. E sostiene che questi amidi sono adatti a sostituire il biossido di titanio nei dolciumi e nelle gomme da masticare grazie alla loro piccola dimensione delle particelle e alla naturale capacità sbiancante.
