• World Chocolate Masters 2026 România marchează o premieră importantă pentru cofetăria și ciocolateria românească: pentru prima dată, țara noastră este reprezentată în marea finală a competiției, prin cofetarul craiovean Marinel Bejan. El concurează la Anvers, Belgia, alături de 14 profesioniști din diferite țări și regiuni ale lumii.
O prezență istorică pentru România
Marinel Bejan a obținut dreptul de a reprezenta România după ce a câștigat selecția regională dedicată Europei de Sud-Est. Astfel, el devine primul român care ajunge în finala mondială a World Chocolate Masters, un reper important pentru comunitatea profesională din țara noastră.
Cu o experiență de peste două decenii în meserie, Marinel Bejan îmbină o formare în domeniul economic cu pasiunea pentru cofetăria contemporană. Organizatorii competiției îl prezintă drept un profesionist care transformă tehnica, echilibrul aromelor și estetica într-un limbaj personal al ciocolatei.
El este, de asemenea, membru al Asociației Naționale a Bucătarilor și Cofetarilor din Turism, care a anunțat public participarea sa la finala internațională. Pentru România, calificarea reprezintă mai mult decât o simplă participare: este o confirmare a creșterii nivelului tehnic și creativ al meseriei de ciocolatier.
Marinel Bejan a intrat în competiție alături de nume recunoscute în lumea cofetăriei internaționale, fiecare finalist aducând o viziune proprie despre modul în care ciocolata poate fi interpretată artistic și gustativ. Finala nu premiază doar spectaculosul, ci și capacitatea de a construi armonie între aromă, textură, design și poveste.
Finala de la Anvers
Finala World Chocolate Masters 2026 are loc în perioada 26–27 octombrie, la Handelsbeurs din Anvers. Este pentru prima dată după mai bine de două decenii când competiția se mută din Paris în alt oraș, alegerea Anversului fiind una simbolică pentru un oraș asociat tradiției belgiene a ciocolatei.
Ediția din acest an are ca temă centrală „Play & Taste”, un concept care invită concurenții să depășească granițele gustului clasic. Ciocolata devine astfel un mijloc de a transmite emoții, amintiri, culturi și experiențe senzoriale, nu doar un ingredient pentru deserturi.
Pe parcursul celor două zile de competiție, finaliștii au fost provocați prin patru direcții creative: crearea a două prăjituri-bomboane cu identități gustative diferite, realizarea unei sculpturi artistice din ciocolată, conceperea unui desert fresh inspirat de energia orașului Anvers și imaginarea unui cadou inovator din ciocolată.
Concurenții și drumul spre titlu
La startul finalei s-au aflau 15 ciocolatieri și cofetari calificați prin selecții naționale sau regionale. După primele etape ale competiției, organizatorii au anunțat opt superfinaliști, printre care se numără Jérémy Monsel din Canada, Łukasz Roguski din Polonia, Samuel Fremaux din Franța, Sanghwa Lee din Coreea de Sud, Tommaso Grollero din Italia, Kasper Kleihs din Suedia, Keita Koshimizu din Japonia și Lyu Haoran din China.
Printre ceilalți finaliști se numără și Marinel Bejan pentru România, Vincent Denis pentru Benelux, Quentin Guirao pentru Elveția, Abner Ivan pentru America Latină și alți profesioniști de top din lumea ciocolateriei.
Semnificația competiției
Titlul de World Chocolate Master 2026 urmează să fie decernat în seara de 27 octombrie, iar organizatorii au programat anunțarea câștigătorului la ora 19:30 CET.
Prezența unui român în finala World Chocolate Masters deschide o nouă etapă pentru meseria de cofetar și ciocolatier din România. Este ocazia perfectă de a arăta că talentul local poate concura pe aceeași scenă cu profesioniști din țări cu tradiții îndelungate în ciocolaterie.
Dincolo de rezultatul final, participarea lui Marinel Bejan la Anvers aduce în atenția publicului românesc o meserie în care precizia tehnică, creativitatea și povestea se întâlnesc în fiecare produs. World Chocolate Masters 2026 devine, astfel, și o sursă de inspirație pentru generația următoare de cofetari și ciocolatieri din România.
Articol realizat de Gabriela Dan, Redactor-Șef Arta Albă
Citiți pe Arta Albă și: Piața ciocolatei din România: consum mai selectiv și noi tendințe
