• Un estudio realizado por el Departamento de Ciencia de Alimentos de la Universidad de Massachusetts Amherst comparó las propiedades nutricionales de los yogures a base de leche y de origen vegetal que se venden en Estados Unidos.
Se cree que el estudio es el primero en comparar formalmente yogures a base de leche y yogures vegetales en función del perfil nutricional de los productos. Los investigadores también diferenciaron entre yogures convencionales enteros, bajos en grasa y sin grasa para comprender mejor cómo funcionan las alternativas de origen vegetal en comparación con el yogur lácteo.
El estudio Investigadores de la Universidad de Massachusetts tuvieron en cuenta varios nutrientes, tanto los que son beneficiosos como los que conviene limitar. Los investigadores generó una base de datos de 622 yogures naturales y saborizados, de los cuales 462 eran de leche y 160 de origen vegetal.
Una conclusión de los estudios fue que las alternativas a las almendras y la avena son "similar o mejor" que los yogures a base de leche, pero hay espacio para la innovación para cerrar la brecha nutricional entre las alternativas al yogur y los lácteos convencionales.
Menos azúcar en alternativas vegetales
Al comparar los macronutrientes, se descubrió que las alternativas de origen vegetal contienen significativamente menos azúcar que los yogures lácteos. De media, las variedades de origen vegetal contenían 6 g por 100 g de producto, mientras que los yogures lácteos tenían 9,5 g de azúcar por 100 g.
Por otro lado, los yogures a base de almendras son superiores en contenido de fibra en comparación con los yogures de leche y tienen la mayor cantidad de fibra entre los yogures de origen vegetal. Las alternativas al yogur a base de almendras también tenían un contenido de proteínas similar al de los yogures de leche entera, mientras que todas las demás alternativas a base de plantas estaban por detrás de los lácteos en términos de contenido de proteínas.
Yogures a base de Coco contenía la menor cantidad de proteínas pero también la mayor concentración de grasas saturadas, mientras que los yogures de almendras, anacardos y avena estaban a la par con los yogures lácteos bajos en grasa y sin grasa en términos de grasa saturada.
Al comparar los micronutrientes, el estudio encontró que las alternativas al yogur de coco contenían la mayor cantidad de calcio de todos los yogures de origen vegetal, pero aún estaban por detrás de los productos lácteos convencionales. Las alternativas al coco también contenían niveles más altos de sodio que las variedades de almendras, anacardos y avena, y los niveles de hierro eran más altos en las alternativas al coco, las almendras y los anacardos en comparación con los productos lácteos. Sin embargo, todos los yogures lácteos contenían más potasio y calcio que las alternativas de origen vegetal en la muestra estudiada.
Falta de aminoácidos esenciales.
Si bien el estudio demostró que las alternativas a base de almendras tienen una mayor densidad general de nutrientes en comparación con todos los demás tipos de yogur, los autores destacaron que las proteínas de origen vegetal siguen siendo inferiores a los productos lácteos debido a la falta de aminoácidos esenciales.
La solución propuesta por los científicos para abordar esta limitación sería la creación de productos híbridos que combinen lácteos y proteínas vegetales. Según el estudio, el desarrollo de productos híbridos podría ayudar a los fabricantes de productos de origen vegetal a formular variedades nutricionalmente más cercanas a los productos lácteos tradicionales.
El argumento de que los híbridos lácteos/alternativos pueden ser la mejor solución no es nuevo, y las investigaciones de consumidores lo respaldan. Según un estudio de mercado de Mintel de 2020, el 75% de los consumidores del Reino Unido que utilizaron alternativas a base de plantas también consumieron leche convencional, mientras que el 55% de los jóvenes de 16 a 24 años y el 63% de todos los usuarios de bebidas a base de plantas en el Reino Unido dijeron que lo harían. interesado en probar productos elaborados combinando leche convencional con una alternativa de origen vegetal.
Artículo escrito por Gabriela Dan, editora de Arta Albă
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