• LU Petit-Beurre es sin duda la galleta más famosa de Francia y también una de las más consumidas en todo el mundo. Con una historia de más de 130 años, el famoso snack, aparentemente sencillo, tiene una historia tan interesante como su fino sabor.
Todos hemos tenido la oportunidad, al menos una vez en la vida, de probar esta pequeña delicia rectangular con un diseño bastante peculiar. Pero probablemente no todo el mundo conozca la historia del crujiente postre de Nantes, inalterable a lo largo de su historia.
La historia marca LU Todo comenzó con la llegada a Nantes en 1846 de Jean-Romain Lefèvre, un pastelero originario de Varennes-en-Argonne. Se casa con Pauline-Isabelle Utile en 1850 y ambos deciden comprar la pastelería donde trabajaba Jean Romain y convertirla en un "Fábrica de galletas y dulces de Reims".
Al principio, el negocio era modesto y las galletas se vendían recién salidas del horno, en una mesa en el patio de la pastelería. El éxito llegó rápidamente y la pareja abrió una segunda tienda en 1854 con el nombre "Lefèvre-Utile". Gracias a ello, Jean-Romain recibió la medalla de oro en la Exposición Industrial de Nantes de 1882 por la calidad de sus galletas. Pero los problemas de salud le quitaron la vida al año siguiente, dejando el negocio en manos de su esposa y su hijo menor, Louis Lefèvre-Utile.
Louis Lefèvre-Utile, fue él quien convirtió la pequeña empresa familiar en un gigante de las galletas. En aquel entonces, los franceses importaban principalmente estos snacks de Inglaterra, producidos en líneas de montaje en fábricas mecanizadas. Los campeones del sector en aquel momento eran Fry's y Cadbury. Pero LU juega la carta de la sencillez con Petit-Beurre, que contiene sólo cuatro ingredientes: harina, mantequilla, azúcar y leche. Fue esta sencillez la que les valió el Gran Premio de Galletas en la Exposición Universal de París de 1900.
Embalaje especial
A finales del siglo XIX, las galletas se vendían al por mayor. Luis fue quien apostó por la modernización de los embalajes, introduciendo cajas de cartón y posteriormente de hojalata. Representaban una garantía de calidad: las galletas vendidas en el nuevo embalaje conservaban su frescura durante más tiempo. Al mismo tiempo, esta forma de embalaje era ideal para regalar.
La publicidad de Lefèvre-Utile se basaba exclusivamente en la calidad del producto. Esto quedó demostrado por el hecho de que los productos de la empresa ganaron constantemente concursos y medallas. Orgulloso de estas distinciones, Louis Lefèvre-Utile las ilustró en sus envases, elaborando anuncios para seducir la mirada del consumidor.
Lefèvre-Utile prestó especial atención a la estética de sus envases y de sus galletas. Por ello, involucró a varios artistas en el desarrollo de la publicidad de la marca. Inicialmente recurrió a artistas locales, luego a artistas parisinos y extranjeros. Entre los años 1896 y 1903 colabora para la imagen de la empresa con Alfonso Mucha, impulsor del movimiento artístico Art Nouveau, en 1903 Mucha pintó un retrato de Sarah Bernhardt para la campaña publicitaria de la empresa LU.
Las imágenes publicitarias de la empresa son auténticas obras de arte. Inspirados en el Art Déco, se utilizaron como carteles, anuncios murales pintados en frontones de edificios, vallas publicitarias adheridas a tranvías o exhibidas en eventos importantes como ferias mundiales.
A principios del siglo XX, la empresa LU ofrecía un catálogo de 200 galletas diferentes, que se comercializaban primero en Francia y luego se exportaban, a partir de 1898, principalmente a las colonias.
Petit-Beurre, una alegoría del tiempo
Petit-Beurre LU fue creado por Louis Lefèvre-Utile en 1886. El objetivo original de Lefèvre-Utile era crear una delicia que pudiera consumirse todos los días. De ahí la idea original de representar el tiempo en el diseño de su producto:
– la galleta medía inicialmente 7 cm, 1 cm para cada día de la semana;
– Sus 52 dientes simbolizan el número de semanas del año;
– Las 4 esquinas de la galleta representan las estaciones;
– Y los 24 pequeños puntos en la superficie representan las 24 horas del día.
Aurora Liiceanu, en su libro "Dulces Dinastías", apareció en Edición Polirom en 2023, recuerda la historia de la famosa galleta. El diseño de la galleta Petit-Beurre está inspirado en una servilleta cosida por la abuela de Louis: “Con su característico ojo agudo y curiosidad, Louis notó que la servilleta era un calendario. Fascinado por este hallazgo, más tarde quiso crear algo que se pareciera a la servilleta de su abuela y marcara un año.
Así nació la galleta Petit-Beurre. Tenía cuatro orejas que simbolizaban las estaciones, 52 dientes que representaban las semanas y 24 agujeros que eran las 24 horas del día. Incluso hoy en día, la galleta Petit-Beurre es un símbolo de la época, pero pocos de quienes la comen conocen su leyenda y el elaborado significado de su diseño."
colegial – la imagen emblemática
Para el lanzamiento del producto Petit-Beurre, el ilustrador Firmin Bouisset diseña el personaje "ÉL'colegial" (colegial), que se convierte en la imagen del producto. Y hoy, colegial está presente en el embalaje de galletas Petit Ecolier LU, como símbolo de la inocencia y las emociones infantiles.
Con el tiempo, Petit-Beurre cambió un poco su forma: se repensaron las dimensiones de la galleta para hacer más eficiente el embalaje, el transporte y el almacenamiento, se diseñaron novedosos diseños de cajas de hojalata para publicitarla y la galleta se hizo un poco más pequeña para poder envasarse en paquetes. que son más fáciles de transportar. Y, sin embargo, nunca perdió su popularidad y, desde el siglo XIX hasta la actualidad, la galleta LU ha pasado de una producción a pequeña escala a ¡se venden más de mil millones de galletas cada año!
La familia Lefèvre-Utile permaneció al frente de la empresa hasta los años 1960, cuando se fusionó con L'Alsacienne y Brun. Adquirida en 1987 por BSN (antiguo grupo Danone), LU permaneció bajo propiedad francesa hasta 2007. Ese año, Danone vendió su negocio de galletas a la empresa estadounidense Kraft Foods (actualmente Mondelēz International) por 7,2 millones de dólares (5,3 millones de euros).
Hoy en día, la fábrica LU en el centro de Nantes ha desaparecido, pero una de las torres de la fábrica se ha conservado simbólicamente y se ha transformado en un símbolo de la vida de Nantes, con una cafetería, un bar-restaurante y un teatro: Lugar Único, LU de los tiempos modernos.
Fuente de la foto: artsandculture.google.com.
Artículo escrito por Gabriela Dan, editora de Arta Albă.
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