• LU Petit-Beurre è senza dubbio il biscotto più famoso di Francia e anche uno dei più consumati a livello mondiale. Con una storia di oltre 130 anni, il famoso snack, apparentemente semplice, ha una storia interessante quanto il suo gusto pregiato.
Tutti noi abbiamo avuto modo, almeno una volta nella vita, di assaggiare questa piccola delizia rettangolare dal design piuttosto insolito. Ma probabilmente non tutti conoscono la storia del croccante dolce di Nantes, rimasto immutato nel corso della sua storia.
La storia Marchio LU ebbe inizio con l'arrivo a Nantes nel 1846 di Jean-Romain Lefèvre, pasticciere originario di Varennes-en-Argonne. Sposò Pauline-Isabelle Utile nel 1850 e i due decisero di acquistare la pasticceria dove lavorava Jean Romain e di trasformarla in una pasticceria. "Fabbrica di biscotti e caramelle di Reims."
All'inizio l'attività era modesta e i biscotti venivano venduti appena sfornati, su un tavolo nel cortile della pasticceria. Il successo arrivò rapidamente e la coppia aprì un secondo negozio nel 1854 con questo nome "Lefèvre-Utile". Di conseguenza, Jean-Romain ricevette la medaglia d'oro all'Esposizione Industriale di Nantes nel 1882 per la qualità dei suoi biscotti. Ma problemi di salute gli tolsero la vita l'anno successivo, lasciando l'attività nelle mani della moglie e del figlio più giovane, Louis Lefèvre-Utile.
Fu Louis Lefèvre-Utile a trasformare la piccola azienda familiare in un gigante dei biscotti. Allora i francesi importavano principalmente questi snack dall’Inghilterra, prodotti su catene di montaggio in fabbriche meccanizzate. I campioni del settore all'epoca erano Fry's e Cadbury. Ma LU gioca la carta della semplicità con Petit-Beurre, che contiene solo quattro ingredienti: farina, burro, zucchero e latte. Fu proprio questa semplicità a fargli vincere il Gran Premio dei Biscotti all'Esposizione Universale di Parigi del 1900.
Confezione speciale
Alla fine del XIX secolo i biscotti venivano venduti sfusi. Louis fu lui a optare per la modernizzazione del packaging, introducendo scatole di cartone e successivamente di latta. Rappresentavano una garanzia di qualità, i biscotti venduti nella nuova confezione mantengono la loro freschezza più a lungo. Allo stesso tempo, questo modo di confezionare era ideale per essere regalato.
La pubblicità di Lefèvre-Utile si basava interamente sulla qualità del prodotto. Ciò è certificato dal fatto che i prodotti dell'azienda vincono costantemente concorsi e medaglie. Orgoglioso di queste distinzioni, Louis Lefèvre-Utile le ha illustrate sulle sue confezioni, creando messaggi pubblicitari per sedurre l'occhio del consumatore.
Lefèvre-Utile ha prestato particolare attenzione all'estetica del packaging e dei biscotti. Pertanto, ha coinvolto diversi artisti nello sviluppo della pubblicità del marchio. Si rivolse inizialmente ad artisti locali, poi ad artisti parigini e stranieri. Tra gli anni 1896 e 1903 collabora all'immagine dell'azienda con Alphonse Mucha, promotore del movimento artistico Art Nouveau, nel 1903 Mucha dipinge un ritratto di Sarah Bernhardt per la campagna pubblicitaria della società LU.
Le immagini pubblicitarie dell'azienda sono vere e proprie opere d'arte. Ispirati all'Art Déco, venivano usati come poster, pubblicità murali dipinte sui frontoni degli edifici, cartelloni pubblicitari attaccati ai tram o esposti in occasione di grandi eventi come le fiere mondiali.
All'inizio del XX secolo l'azienda LU proponeva un catalogo di 200 biscotti diversi, che furono commercializzati prima in Francia e poi esportati, a partire dal 1898, principalmente nelle colonie.
Petit-Beurre, un'allegoria del tempo
Petit-Beurre LU è stato creato da Louis Lefèvre-Utile nel 1886. L'obiettivo originale di Lefèvre-Utile era quello di creare una delizia che potesse essere consumata ogni giorno. Da qui l'idea originale di rappresentare il tempo nel design del suo prodotto:
– il biscotto inizialmente misurava 7 cm, 1 cm per ogni giorno della settimana;
– I suoi 52 denti simboleggiano il numero di settimane dell’anno;
– I 4 angoli del biscotto rappresentano le stagioni;
– E i 24 puntini sulla superficie rappresentano le 24 ore del giorno.
Aurora Liiceanu, nel suo libro "Dolci dinastie", è apparso a Casa editrice Polirom nel 2023 rievoca la storia del famoso biscotto. Il design del biscotto Petit-Beurre si ispira a un tovagliolo cucito dalla nonna di Louis: “Con il suo caratteristico occhio attento e curioso, Louis notò che il tovagliolo era un calendario. Affascinato da questa scoperta, in seguito volle creare qualcosa che somigliasse al tovagliolo di sua nonna e segnasse un anno.
Così è nato il biscotto Petit-Beurre. Aveva quattro orecchie che simboleggiavano le stagioni, 52 denti che rappresentavano le settimane e 24 buchi che rappresentavano le 24 ore del giorno. Ancora oggi il biscotto Petit-Beurre è un simbolo dei tempi, ma pochi tra coloro che lo mangiano conoscono la sua leggenda e il significato elaborato del suo disegno."
scolaro – l’immagine emblematica
Per il lancio del prodotto Petit-Beurre, l'illustratore Firmin Bouisset disegna il personaggio "ESSO'scolaro" (scolaro), che diventa l'immagine del prodotto. E oggi, scolaro è presente sulla confezione dei biscotti Petit Ecolier LU, come simbolo dell'innocenza e delle emozioni infantili.
Nel corso del tempo, Petit-Beurre ha cambiato leggermente forma: le dimensioni del biscotto sono state ripensate per rendere più efficiente l'imballaggio, il trasporto e lo stoccaggio, sono stati progettati nuovi design di scatole di latta per pubblicizzarlo e il biscotto è stato reso leggermente più piccolo per essere confezionato in confezioni. che sono più facili da trasportare. Eppure non ha mai perso la sua popolarità, e dal XIX secolo ad oggi il biscotto LU è passato dalla produzione su piccola scala a oltre 1 miliardo di biscotti venduti ogni anno!
La famiglia Lefèvre-Utile rimase alla guida dell'azienda fino agli anni '1960, quando si fuse con L'Alsacienne e Brun. Acquisita nel 1987 da BSN (ex gruppo Danone), LU è rimasta di proprietà francese fino al 2007. Quell'anno Danone ha venduto la sua attività di biscotti alla società americana Kraft Foods (ora Mondelēz International) per 7,2 miliardi di dollari (5,3 miliardi di euro).
Oggi, la fabbrica LU nel centro di Nantes è scomparsa, ma una delle torri della fabbrica è stata simbolicamente preservata e trasformata in un punto di riferimento della vita nantese, con un caffè, un bar-ristorante e un teatro: Lieu Unique, LU dei tempi moderni.
Fonte foto: artsandculture.google.com.
Articolo scritto da Gabriela Dan, redattrice di Arta Albă.
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