L'amarante, une pseudo-céréale sans gluten

• L'amarante, de par sa composition nutritionnelle, est souvent incluse dans la catégorie des grains entiers.tenu par gluten.

Appartenant à une famille de plantes entièrement différente, l’amarante contient les neuf acides aminés essentiels, vitamines, minéraux et fibres présents dans les céréales comme le blé ou l’avoine. En plus d’être un aliment très polyvalent et nutritif, il est sans gluten. Pour cette raison, l'amarante est considérée comme une pseudo-céréale, constituant une alternative exceptionnelle dans l'alimentation de ceux qui ont besoin ou souhaitent éviter le gluten.
Il existe plus de 60 espèces d'amarante. Le nom de cette pseudo-céréale vient du grec « amaranthos », traduit par « celui qui ne vieillit pas ». Et en effet, ses feuilles conservent leur éclat même après récolte et séchage.

Amarante – « nourriture des dieux »

L'amarante était utilisée comme aliment de base et comme plante médicinale par les civilisations maya, aztèque et inca. Dans l’ancienne civilisation aztèque, il était utilisé dans les rituels destinés à vénérer les divinités. Les graines nourrissantes étaient mélangées à du miel et façonnées en figurines. À la fin des rituels, ils étaient brisés, divisés et mangés. On pense que c'est la principale raison pour laquelle, lorsque les Espagnols de Cortez sont arrivés, l'amarante était interdit. Dans le cadre des efforts visant à christianiser les indigènes païens, les champs d'amarante ont été incendiés et les producteurs punis.
Heureusement, dans quelques régions isolées, l'amarante a survécu, puis s'est propagée du Mexique, du Guatemala, du Pérou, de l'Inde et du Népal jusqu'en Europe.
L'amarante est également connue comme la « nourriture des dieux », étant considérée comme une plante sacrée, symbole d'immortalité.

Valeurs nutritionnelles de l'amarante

L'amarante est classée comme une pseudo-céréale, ce qui signifie qu'elle contient un ensemble de nutriments comparable à celui des céréales et peut être utilisée de la même manière.
Le goût sa saveur herbacée, légèrement poivrée et de noisette se marie bien avec une grande variété de produits.
Riche en fibres et en protéines, l'amarante est également une bonne source de minéraux tels que : le fer, le magnésium, le zinc, le phosphore, le cuivre et le manganèse, mais aussi le calcium, en concentration bien plus élevée que dans les céréales. Il ne contient pas de gluten, mais fournit d'importantes ressources en lysine, en vitamines A, E, B, D et en acides aminés essentiels.
Une tasse d'amarante cuite (environ 246 g) contient 251 calories, 9,3 g de protéines, 46 g de glucides, 5,2 g de matières grasses, du manganèse 105 % des AJR*, du magnésium 40 % des AJR, du phosphore 36 % des AJR, du fer 29. % des AJR, sélénium 19% des AJR et cuivre 18% des AJR.
*(AJR = dose quotidienne recommandée)

Avantages pour la santé

En raison de ses qualités particulières, l’amarante constitue le choix optimal dans une alimentation équilibrée. De plus en plus populaire, c’est un aliment de base dans de nombreuses régions du monde. Cela est dû à son profil nutritionnel impressionnant et à l’association de sa consommation avec de nombreux bienfaits pour la santé.
La forte teneur en manganèse de amarante soutient le fonctionnement normal du cerveau et protège contre certaines conditions neurologiques.
Le magnésium est impliqué dans près de 300 réactions de l’organisme, dont la synthèse de l’ADN et la contraction musculaire.
Le phosphore est important pour la santé des os et le fer aide l’organisme à produire de l’hémoglobine.
Il ne faut pas non plus négliger la quantité d’antioxydants présents dans l’amarante, qui contribuent à protéger l’organisme contre les maladies cardiaques et le cancer.
Aux multiples avantages de la consommation d’amarante s’ajoute le fait qu’elle peut réduire l’inflammation et le cholestérol LDL jusqu’à 70 % et que la concentration élevée en fibres et en protéines contribue à la perte de poids.

Contindications de consommation d'amarante

Il n’existe pas de contre-indications majeures liées à la consommation d’amarante. Cependant, étant donné la présence dans sa composition d'une quantité modérée d'acide oxalique, il peut compliquer l'assimilation par l'organisme du zinc, du calcium et d'autres minéraux. Par conséquent, la prudence est de mise dans la consommation d’amarante pour les personnes souffrant de maladie rénale, de polyarthrite rhumatoïde ou de goutte.
De plus, en raison de sa teneur élevée en protéines, il ne doit pas être consommé avec d'autres aliments riches en protéines comme la viande, les œufs et le lait.

 Farine d'amarante

La farine d'amarante est une farine sans gluten et riche en nutriments. Il est utilisé avec succès pour les crêpes, le pain fabriqué par procédés directs, généralement pour des produits denses et consistants.
Bien qu’il ne s’agisse pas vraiment d’une céréale, la farine d’amarante peut remplacer la farine de blé dans de nombreuses recettes. Si nous souhaitons que notre produit ait une texture plus légère, il peut être mélangé à 50/50 avec un autre type de farine. Lorsque nous utilisons de la farine d'amarante, il faut ajouter des agents levants, car elle ne contient pas d'enzymes naturelles.
Alors que les grains d'amarante peuvent être conservés dans un récipient hermétique dans un endroit frais, sec et sombre jusqu'à un an, la farine d'amarante se conserve mieux au congélateur, où elle dure jusqu'à six mois.

Amarante – l'usine du futur

L’amarante est considérée comme une plante du futur ! Pourquoi? Parce que l’amarante pousse rapidement, même dans les environnements arides, la récolte est facile et la plante produit de nombreux fruits et graines.
La farine d'amarante est l'un des aliments les plus nutritifs, car elle contient un apport en protéines plus élevé que la farine de riz, de blé entier, d'avoine ou de seigle.

L'amarante - plante du paradis

L'amarante, de par ses propriétés, devient dans "Paradise Lost" du poète John Milton, une plante digne du jardin d'Eden, tandis que Samuel Taylor Coleridge, autre représentant important de la littérature classique anglaise, la "chante" dans le poème "Work sans espoir" depuis 1825.

"L'amarante immortelle,

Une fleur qui est au Paradis, juste à côté de l'arbre de vie
Il a commencé à fleurir, mais bientôt il a été souillé
Par le péché de l'homme, elle a été amenée au paradis
Grandir là où il avait poussé pour la première fois, avec sa fleur
Éclipsant la fontaine de la vie et la rivière du bonheur..."

(John Milton – Paradis perdu)

Article rédigé par Gabriela Dan, rédactrice en chef d'Arta Albă

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