• Para aquellos que aún no han experimentado su dulce delicia, la pavlova, o "pav" como algunos la llaman, es un postre a base de merengue, bastante similar a un pastel, pero con una corteza crujiente y un interior suave.
• El postre lleva el nombre de la famosa bailarina Anna Pavlova después de su gira por Australia y Nueva Zelanda en los años 1920.
El postre de merengue, crujiente y suave por dentro, es, la mayor parte de las veces, como la guinda de un pastel, cubierto y decorado con nata montada. Un elemento característico lo representan las frutas frescas y de colores brillantes que adornan los lados y la parte superior de la pavlova; siendo las fresas, la maracuyá y el kiwi algunas de las frutas más utilizadas.
Pero ¿por qué postre pavlova? Anna Pavlova era una superestrella de su época, adorada y admirada en todo el mundo. Como resultado, muchos chefs pusieron su nombre a sus platos: en Francia, el pollo de estanque a la Pavlova, y en Estados Unidos, el helado de Pavlova. Según la historia de Nueva Zelanda, el jefe de cocina de un hotel de Wellington en ese momento creó el postre en su honor, inspirándose en el atuendo distintivo de la bailarina (tutú). Los australianos, por el contrario, creen que el postre pavlova se inventó en un hotel de Perth y recibió el nombre de la bailarina cuando un cliente declaró que era "Fácil como Pavlova".
Variaciones de recetas
la primera receta "pavlova" publicado no tuvo nada que ver con el merengue. Según el Oxford English Dictionary, esta primera mención de un postre llamado pavlova apareció en un libro de cocina de 1927 llamado Platos delicados de Davis, publicado en Nueva Zelanda por la empresa Davis Gelatine, pero esa receta es para una gelatina multicapa.
Sin embargo, los neozelandeses afirman que cualquier receta documentada de pavlova es prueba suficiente de que ellos inventaron el postre, y que poco después aparecieron recetas de merengue pavlova en su pequeña isla. Los australianos cuestionan esta afirmación: aunque a los neozelandeses se les atribuye el nombre, un chef australiano es responsable de inventar la verdadera pavlova tal como la conocemos hoy, dicen.
Se han realizado numerosos intentos de demostrar los orígenes de la pavlova a lo largo del tiempo. Además de la mención en el Oxford English Dictionary, en 2008 Helen Leach publicó su el libro La historia de Pavlova: un fragmento de la historia culinaria de Nueva Zelanda, en el que documentó 12 recetas de pavlova de libros de cocina de Nueva Zelanda, antes de que apareciera la primera receta en Australia en 1940.
En los últimos años, Annabelle Utrecht, una historiadora de Australia, y Andrew Paul Wood, un historiador de arte y escritor de Nueva Zelanda, decididos a resolver esta disputa culinaria, investigaron la historia de la pavlova y lo que descubrieron: que los pasteles de merengue con crema batida La crema y la fruta no provienen de ningún país en particular: proporciona una visión fascinante de cómo las recetas viajan por el mundo y se transforman en el proceso.
Búsquedas asiduas
Después de un esfuerzo de dos años de excavaciones A través de recetas antiguas, la pareja afirmó haber encontrado más de 150 recetas de pasteles de merengue muy similares a la pavlova, ¡todas publicadas antes de que Anna Pavlova llegara a Australia en 1926! La búsqueda del origen de este postre también se complicó por el nombre. Curiosamente, Utrecht y Wood descubrieron un postre llamado "Pavlova de fresa" desde 1911, antes de que Anna Pavlova llegara a Nueva Zelanda. Aún más inesperado, el Pavlova de fresa no se parecía a ningún otro postre: era un postre de sorbete, sin merengue. Sus estudios sugieren que la verdadera pavlova tiene sus raíces en Alemania y Estados Unidos.
Así, descubrieron que las pavlovas probablemente se originaron a partir de pequeños merengues europeos del siglo XVII y principios del XVIII, que luego se convirtieron en un postre más complejo y de mayor tamaño conocido como Torta de Viento Española muy apreciado por los Habsburgo austríacos. En lugar de merengue cubierto con crema batida y fruta, como la pavlova, Spanische Windtorte tiene crema y fruta dentro del merengue. Por lo demás, parecen casi idénticos.
Cuando los inmigrantes de habla alemana se mudaron a los Estados Unidos y se establecieron en el Medio Oeste, trajeron consigo recetas de postres similares, como Torta de Schaum şi Torta Baiser. Especialmente con la invención de la batidora manual para trabajar huevos a finales del siglo XIX, estas y otras recetas de merengue parecen haberse vuelto extremadamente populares entre las amas de casa estadounidenses. Pronto el merengue se hizo lo suficientemente famoso como para llegar a Nueva Zelanda.
La receta del postre ha recorrido un largo camino
Wood y Utrecht creen que la receta de pavlova tal como la conocemos puede haber llegado a Australia y Nueva Zelanda en el reverso de una lata de maicena. A diferencia de las galletas de merengue francesas, el merengue pavlova suele incorporar maicena, lo que le da un interior de merengue. Entonces, como es costumbre hoy en día, un fabricante estadounidense de maicena, Duryea's Maizena, puso en el empaque una receta para un postre parecido a la pavlova y comenzó a exportar a Nueva Zelanda.
Esta maicena se importó de los Estados Unidos a Nueva Zelanda y Australia, y las recetas de postres de esta empresa se podían encontrar en los periódicos de Nueva Zelanda ya en la década de 1870. Estas recetas pueden haber inspirado el primer postre de merengue en el hemisferio sur, que fue. Más tarde pasó a llamarse Pavlova.
Pavlova no es el único alimento que los dos países reclaman como propio. "Existen argumentos similares sobre los pasteles de carne, las galletas Anzac y los Lamington", sostiene Wood, señalando que Australia y Nueva Zelanda tienen una relación de "enemistad" que se remonta a la Primera Guerra Mundial.
El profesor Paul Freedman, especializado en historia de la gastronomía de la Universidad de Yale, llama a las rivalidades culinarias internacionales "una afirmación de identidad". cuando un país "sostener" un plato, cualquier otra persona que lo prepare deberá demostrar su buena fe admitiéndolo. Entonces, por ejemplo, si la pavlova proviene de Nueva Zelanda, entonces su versión es auténtica y todas las demás son meras imitaciones.
un postre navideño
Aunque los neozelandeses y los australianos todavía están intentando desentrañar los misterios de los orígenes de la pavlova, se ha vuelto cada vez más popular, especialmente en Navidad. En ambos países, los postres navideños han seguido tradicionalmente la senda de sus orígenes coloniales, inclinándose por pasteles de frutas, pudines de ciruelas y otros platos salados. Freedman dice que la pavlova no encaja en el arquetipo del postre típico navideño. No lo es "un postre especialmente elaborado, no lleva días prepararlo y no es como el budín de ciruelas, que es algo que puede reposar un mes antes de servirse", afirma. En Australia incluso lo superó. pudín de Navidad como postre navideño favorito.
Utrecht explica que "La textura aireada de la pavlova contrarresta la pesadez de las comidas tradicionales navideñas y los ricos postres". Luego está el hecho de que, para los australianos y neozelandeses, la Navidad cae en pleno verano. "Seamos realistas, en los días extremadamente calurosos del hemisferio sur, la pavlova es una opción aceptable como postre ligero", añade Utrecht.
El vínculo entre pavlova y Navidad se remonta a 1934 en Nueva Zelanda, cuando el Departamento Municipal de Electricidad de Papanui, Christchurch, incluyó "pastel pavlova" en una demostración culinaria que ofreció en el Memorial Hall de Papanui. La demostración tenía como objetivo presentar a las mujeres kiwis la cocina moderna, y el merengue pavlova era el candidato perfecto para usar una batidora eléctrica.
Popularidad indiscutible
En Australia, se preparaba un postre similar (aunque no llamado pavlova). "Merengue con relleno de frutas" por Emily Futter, publicado en una columna de recetas navideñas en diciembre de 1921. Utrecht también señala que la Primera Dama de los EE. UU., Bess Truman, y las mujeres del cuerpo diplomático de los EE. UU. agregaron un pequeño folleto de recetas a la tarjeta de Navidad de 1949, que incluía la receta personal de pavlova de Sra. Berendsen, esposa del embajador de Nueva Zelanda en Estados Unidos.
Al final, ni Nueva Zelanda ni Australia pueden afirmar haber creado la pavlova: no inventaron la receta y ni siquiera fueron los primeros en nombrar un postre con el nombre de la bailarina. Pero ambos tienen el mérito de mantener vivo este postre, mientras que todos los demás platos llamados Pavlova no pasaron de la época en la que esta bailarina era la estrella más grande del mundo.
Fuentes de artículos y fotografías: El postre por el que se pelean australianos y neozelandeses; La sorprendente verdad sobre los orígenes de Pavlova; Este postre navideño provocó una rivalidad de décadas entre dos países; www.vintag.es.
Artículo escrito por Gabriela Dan, editora en jefe Arta Albă
Lea sobre Arte Blanco y: Christopsomo: una antigua tradición navideña y un sabroso pan griego
