• A finales de 2025, el mercado europeo de frutas y hortalizas congeladas demuestra una notable resiliencia, afrontando los desafíos macroeconómicos y el cambio climático al tiempo que se alinea con las demandas de los consumidores de una nutrición asequible y sostenible.
Según Euromonitor, el mercado de Europa del Este alcanzó un valor de 2,64 millones de dólares en 2025, lo que representa un aumento del 4,4 % interanual, reflejando una maduración más equilibrada del sector. Europa Occidental continúa dominando, con un mercado valorado en 12,88 millones de dólares, un 3,7 % más, ofreciendo amplias oportunidades para la innovación y la expansión regional. Estas cifras ponen de manifiesto que el mercado total de alimentos congelados en Europa alcanzó los 102,84 millones de dólares, con proyecciones de crecimiento anual del 5,26 % hasta 2030.
Persisten las disparidades regionales, pero indican un importante potencial de convergencia. En 2025, el gasto medio per cápita en frutas y verduras congeladas alcanzó los 8,5 dólares en Europa del Este, frente a los 24,8 dólares en Occidente; una diferencia que pone de manifiesto el amplio margen de crecimiento en los mercados emergentes, donde la rápida adopción de productos congelados podría reducir la brecha nutricional y económica. Esta tendencia se ve reforzada por un mercado europeo de frutas congeladas estimado en 9,33 millones de dólares en 2025, con una tasa de crecimiento anual compuesto (TCAC) del 4,98 % hasta 2033, impulsado por las dietas basadas en plantas y la demanda de opciones más saludables. listo para comer.
El mercado estadounidense con influencias en el europeo
En Estados Unidos, la Ley SHOPP bipartidista, presentada nuevamente en marzo de 2025 en ambas cámaras del Congreso, representa un paso decisivo hacia la democratización del acceso a productos congelados saludables. La propuesta busca actualizar las políticas del USDA para incluir frutas y verduras congeladas en los programas de apoyo gubernamental, permitiendo el acceso a alimentos nutritivos a millones de hogares de bajos ingresos. Las ventajas de la congelación —mayor vida útil, bajo costo y disponibilidad constante— se consideran soluciones prácticas para reducir el desperdicio y promover dietas balanceadas, sin generar costos adicionales para los programas federales. Si bien aún se encuentra en sus primeras etapas, esta ley podría influir indirectamente en las tendencias europeas, estimulando las exportaciones y los estándares de calidad.
Según las proyecciones de la Comisión Europea, se prevé que el consumo de frutas y verduras frescas en la UE se mantenga estable o aumente ligeramente hasta 2035, impulsado por campañas públicas que destacan los beneficios de una dieta rica en vegetales. Para 2035, se estima que el consumo medio de naranjas frescas será de 13,3 kg per cápita, mientras que el de manzanas alcanzará los 14,7 kg, con un incremento anual del 0,4 %, gracias a variedades innovadoras adaptadas a las preferencias de los consumidores. El consumo de melocotones y nectarinas se mantendrá en torno a los 6,1 kg, y el de tomates en 15,2 kg, con una creciente preferencia por las variedades para picar, lo que refleja una tendencia hacia las opciones prácticas. Estos avances complementan el papel de los productos congelados, que ofrecen disponibilidad durante todo el año sin comprometer sus nutrientes.
Producción bajo presión
El sureste de Europa, pilar de la producción regional, experimentó importantes desafíos en 2024 debido a la prolongada ola de calor y las lluvias extremas, que redujeron la cosecha de fruta en casi un 10%, hasta 2,65 millones de toneladas, y la de hortalizas en un 2%.
En Hungría, la producción de manzanas cayó un 40 % y la de maíz dulce un 18 %, mientras que Croacia registró un descenso del 25 % en la producción de hortalizas. Sin embargo, las exportaciones de fruta aumentaron ligeramente hasta las 389 000 toneladas, con Hungría a la cabeza gracias a los melones, mientras que las exportaciones de hortalizas se estabilizaron en 238 000 toneladas, siendo Rumanía el único país con un ligero aumento, especialmente en pepinos destinados al mercado alemán. Las importaciones aumentaron marginalmente, principalmente de plátanos y tomates, lo que provocó un empeoramiento del déficit comercial.
El grado de autosuficiencia ha disminuido al 64 % para la fruta y al 78 % para las hortalizas, pero sigue siendo alto, lo que indica resiliencia. Para 2025, las tendencias se están estabilizando: la cosecha total de hortalizas de la UE alcanzó los 62,2 millones de toneladas en 2024, con un aumento del 6 %, liderada por España (14,8 millones de toneladas), Italia (13,9 millones) y Francia (5,8 millones), lo que sugiere una recuperación regional en el sudeste gracias a las inversiones en resiliencia climática.
El consumidor dicta la tendencia
Según el informe, la percepción de los consumidores europeos sobre los alimentos congelados evolucionó positivamente en 2025. "Congelado en foco" de Nomad FoodsSegún una encuesta realizada a más de 7.500 personas del Reino Unido, Francia, Alemania, Italia y Suecia, casi el 63 % cree que los productos congelados son tan nutritivos como los frescos, y el 21 % reconoce la superioridad de la congelación rápida para conservar los nutrientes, especialmente en verduras como los guisantes. Sin embargo, persiste el escepticismo entre los jóvenes de 18 a 24 años: solo el 28 % en Alemania acepta la equivalencia nutricional.
La comodidad es primordial: el 42 % de los adultos incluye alimentos congelados en sus comidas de dos a cuatro veces por semana, y el 41 % de los jóvenes de entre 25 y 34 años desea congeladores más grandes. Innovaciones como la gama Steamfresh de Birds Eye o la oferta de mariscos de Findus combinan sabores internacionales y un alto contenido en fibra, impulsadas por la popularidad de los hornos de convección, presentes en el 61 % de los hogares del Reino Unido.
La sostenibilidad se está convirtiendo en un factor clave: casi la mitad de los europeos optan por alimentos congelados para reducir el desperdicio de alimentos (un 59 % en el Reino Unido), aprovechando su larga vida útil, la ausencia de conservantes y el uso de ingredientes con imperfecciones estéticas, como la gama de productos. "UGLIES" de BelvivaCon 59 millones de toneladas de alimentos desperdiciados anualmente en la región, la congelación se está consolidando como un aliado clave para alcanzar los objetivos medioambientales. Plataformas como TikTok, el duodécimo mayor minorista de alimentos en línea del Reino Unido, están popularizando recetas de alimentos congelados y trucos para freidoras de aire, convirtiendo el congelador en un símbolo de la resiliencia alimentaria moderna.
En conclusión, para finales de 2025, el sector de los alimentos congelados en Europa se perfila como una solución integral a las actuales presiones de la inflación, la preocupación por el cambio climático y el ritmo acelerado de la vida moderna. Con una previsión de crecimiento orgánico de Nomad Foods del 1-3% y un mercado total que alcanzará los 132,88 millones de dólares en 2030, abundan las oportunidades para productores, distribuidores y consumidores. La adaptación a las tendencias nutricionales, normativas y de sostenibilidad definirá la trayectoria futura, posicionando los alimentos congelados no solo como una alternativa, sino como un pilar de una dieta europea sana y responsable.
Estudio realizado a partir de datos Euromonitor, Alimentos nómadas.
Artículo escrito por Gabriela Dan, editora en jefe Arta Albă
Lea sobre Arte Blanco y: Las galletas europeas, bajo la lupa: una cuarta parte supera el límite de acrilamida
