• Die Präsenz dieses Brotes auf dem Weihnachtstisch der Griechen ist reich an Bedeutungen: Es symbolisiert die Hoffnung auf Wohlstand, ein Jahr mit reichlicher Ernte und Gesundheit für die Familie.
Die Tradition des Brotbackens für einen festlichen Anlass sowie ihre vielen symbolischen Bedeutungen lassen sich bis in die Antike zurückverfolgen, als viele große mediterrane Zivilisationen den Kreislauf des menschlichen Lebens mit dem vollständigen Lebenszyklus von Weizen verbanden. Es war ein Glaube, der tief in der griechischen Populärkultur verankert war, über die Jahrhunderte hinweg überlebte und schließlich einen wichtigen Platz im Christentum einnahm.
Christopsomo oder Christi Brot ist eine Art traditionelles Weihnachtsbrot, das in ganz Griechenland hergestellt wird. Das Brot selbst und der zeremonielle Charakter seiner Zubereitung symbolisieren den Wohlstand des Haushalts und die Gesundheit seiner Mitglieder. Normalerweise wird es am Heiligabend zubereitet, aber in vielen Teilen Griechenlands wird es auch für Neujahr und Dreikönigstag (6. Januar) zubereitet.
Darüber hinaus war Brot schon immer ein Grundelement der griechischen Gastronomie und wird häufig mit dem Leben und seiner Essenz, dem Symbol des Lebens, in Verbindung gebracht. Und für orthodoxe Christen hatte Brot seit jeher eine symbolische, heilige Bedeutung, wobei Christus selbst benannt wurde "Brot des Lebens".
Die Konvergenz dieser beiden Strömungen in der griechisch-orthodoxen Gesellschaft führte zu einer lebendigen Tradition von fast zweitausend Jahren, in der das Zubereiten und Backen von Brot für Feiertage und andere besondere Anlässe als kreatives und ausdrucksstarkes Mittel zur Feier von Glaube und Hoffnung fungierte. Diese Tradition ist vor allem dafür bekannt, dass sie zum jährlichen Erscheinen des führt Tsoureki, berühmt "Osterbrot" das zu Ostern in jedem griechisch-orthodoxen Haus zu finden ist. Aber so wie Ostern sein eigenes traditionelles Brot hat, so muss es auch Weihnachten sein!
Tiefe Bedeutungen
Christopsomo – oder Christi Brot – wird wahrscheinlich seit der frühen byzantinischen Zeit, wenn nicht sogar schon früher, gebacken, um die Geburt Christi zu symbolisieren und zu feiern. In vielen griechisch-orthodoxen Häusern wird der jährlichen Christopsomo-Vorbereitung noch immer große Aufmerksamkeit geschenkt.
Es werden nur die hochwertigsten Zutaten verwendet und ganz im Sinne der Tradition werden bei der Zubereitung dieses leicht süßen, fluffigen, aber reichhaltig aromatischen und großzügig gewürzten Brotes keine Kosten gescheut. Zur Herstellung werden Mehl, Hefe bzw. Hefe, Wasser, etwas Salz, Honig, Rosenwasser, Walnüsse, Sesam und aromatische Gewürze wie Zimt, Nelken, Muskatnuss, Mastix, Anissamen und Kreuzkümmel verwendet.
Christopsomo spiegelt seine religiöse Inspiration wider und hat normalerweise eine runde Form. Der Brotkreis symbolisiert die Ewigkeit, den Durchgang durch dieses Leben und die Hoffnung auf ewiges Leben durch Christus. Diane Kochilas, renommierte Köchin, Expertin für griechische Gastronomie und kulinarische Bräuche und Autorin von „Die herrlichen Lebensmittel Griechenlands“, stellt in Bezug auf diese Backwarensorte fest, dass „Schon die Tatsache, dass Brot als essbare Volkskunstform nach so viel Aufwand verzehrt wird, ist selbst ein Symbol für die Vergänglichkeit des Lebens.“
Obwohl spezielle Weihnachtsbrote in vielen orthodoxen Kulturen und Völkern verbreitet sind (z Cesna an die Serben, Cozonac an die Rumänen, Kolach an Ukrainer und Krendel Für die Russen sind die mit Christopsomo verbundenen dekorativen Bräuche einzigartig in der griechischen Tradition. Tatsächlich sollen alle diese Weihnachtsbrote auf eine Weise dekoriert werden, die gute Wünsche, Hoffnung für die Zukunft und Gottes Gnade symbolisiert, und zwar durch Bilder, die den Lebensunterhalt der Familie veranschaulichen.
Variationen je nach Gebiet
In den verschiedenen Regionen Griechenlands gibt es viele Variationen dieses Rezepts. Das Brot ist normalerweise groß und rund, manchmal aufwendig dekoriert, aber am häufigsten ist es mit Sesamkörnern bedeckt und mit einem großen Kreuz verziert, in dessen Mitte sich eine Nuss befindet – ein Symbol der Fruchtbarkeit.
In vielen Teilen Griechenlands, einschließlich Kreta, ist die kunstvolle Dekoration aus kunstvoll geschnitztem Teig sehr wichtig, da sie eine Hommage an die göttliche Macht und den Kreislauf des Lebens darstellt. Im Bergdorf Anogia auf Kreta gehörten zu den typischen Weihnachtsbrotdekorationen immer Schlangen, da sie ein (aus dem antiken Griechenland abgeleitetes) Symbol für das Glück eines Haushalts waren.
In vielen Teilen Griechenlands sind die Dekorationen, die das Brot schmücken, mit der Landwirtschaft verbunden. Tatsächlich hatte Brot in einigen Bauernfamilien und -haushalten eine fast magische Bedeutung, die glaubten, es habe die Macht, die Zukunft zu beeinflussen. Die Dekorationen auf Christopsomo erzählten eine Geschichte und enthielten oft Symbole wie Weizenähren, einen Pflug, Lämmer, Ochsen, Ziegen oder sogar einen Hirten.
Aufwendige Dekorationen
In Nordgriechenland war es Brauch, Christopsomo besonders zu Ehren der Hirten zu backen. Das Brot war mit einem Hirten und seinem Hund verziert, beide aus Teig, während die daneben platzierten Kichererbsen die Lämmer und die Rosinen die Ziegen darstellten.
Auch Christopsomo-Brote werden oft mit Blumen und Zweigen verziert. Auf der Insel Lefkada wird Brot mit Mandelgänseblümchen dekoriert. Andere Versionen sind auch in Form eines Kreuzes geflochten, wie in Sparta, wo das kreuzförmige Brot wunderschön mit geschälten Mandeln und Walnüssen verziert ist. In anderen Fällen ist das Brot mit dem Anfangsbuchstaben Christi verziert ("X" an die Griechen).
Eine andere Variante von Christopsomo ist Sykotourta (wörtlich) „Feigenkuchen“), eine Tradition aus der griechischen Provinz Mazedonien. Sykotourta ist ein Sauerteigbrot aus Olivenöl, Mehl, Wasser und Salz, gesüßt mit schwarzen Rosinen und gehackten getrockneten Feigen. An der Spitze ist es mit einem symbolischen Kreuz verziert, das Glück, Fröhlichkeit und Segen bringen soll.
Gemeinsame Symbolik
Koulourakia, etwas zwischen einem Kuchen und einem Brot, das normalerweise aus 15 Zutaten hergestellt wird, darunter aromatische Gewürze wie Zimt, Nelken und Anis, Olivenöl, Rotwein, Rosinen, Kiefernknospen, Walnüsse, Orangensaft und Mandarinenschale, ist eine andere Variante des Brotes Christi. Besonders berühmt sind die Insel Zakynthos und Sparta, eine Stadt auf dem Peloponnes koulourakia lor.
In der Region Kastoria ehrten die Dorfbewohner ihre Tiere traditionell, indem sie kleine individuelle Christopsomo-Kekse herstellten, die jedes ihrer Schafe, Ziegen, Esel und Pferde darstellten. In Fischergemeinden oder anderen Küsten- oder Inselgemeinden kann Christopsomo Bilder von Booten oder Fischen haben. Zu den in ganz Griechenland verbreiteten Symbolen von Christopsomo gehören Weintrauben und Weinreben, Oliven, Schafe und Gänseblümchen, deren Blütenblätter die Anzahl der Familienmitglieder darstellen. Trotz der Fülle regionaler Unterschiede ist der griechische Buchstabe das häufigste Symbol "X", die frühchristliche Darstellung Christi.
Auf den Tischen orthodoxer Christen
Christopsomo wird von griechisch-orthodoxen Christen auf der ganzen Welt auf die gleiche Weise konsumiert, sei es in Albanien, Zypern, Griechenland, dem griechischen Amerika, der Türkei oder anderswo. Es war einmal in der griechischen Welt, dass Christopsomo traditionell am Tag vor Weihnachten zubereitet und am Weihnachtstag gegessen wurde. In der griechischen Diaspora finden wir sowohl Kontinuität als auch einige Veränderungen in dieser Praxis.
Wie Marilyn Rouvelas in betont sein Buch, "Ein Leitfaden zu griechischen Traditionen und Bräuchen in Amerika“: „Manche Familien gehen an Heiligabend in die Kirche und kehren zu einem Essen nach Hause zurück, das mit dem Anschneiden des Christopsomo durch das Familienoberhaupt beginnt. Andere warten bis zur Hauptmahlzeit am Weihnachtstag. Das Familienoberhaupt macht mit einem Messer das Kreuzzeichen auf dem Brot und sagt: „Im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes“ und schneidet dann für jede Person ein Stück mit den Wünschen von „Kala Christouyena“ ab. (Frohe Weihnachten) oder „Chronia polla“ (Alles Gute zum Geburtstag)“.
Artikel geschrieben von Gabriela Dan, Herausgeberin von Arta Albă
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