• La finalul anului 2025, piața europeană a fructelor și legumelor congelate demonstrează o reziliență remarcabilă, navigând prin provocări macroeconomice și schimbări climatice, în timp ce se aliniază la cerințele consumatorilor pentru nutriție accesibilă și sustenabilă.
Potrivit datelor Euromonitor, Europa de Est a înregistrat o valoare de 2,64 miliarde de dolari în 2025, în creștere cu 4,4% față de anul precedent, reflectând o maturizare a sectorului cu un ritm mai echilibrat. Europa de Vest continuă să domine, cu o piață evaluată la 12,88 miliarde de dolari, marcată de un avans de 3,7%, oferind oportunități ample pentru inovații și extinderi regionale. Aceste cifre subliniază o piață totală a alimentelor congelate în Europa care atinge 102,84 miliarde de dolari, cu proiecții de creștere anuală de 5,26% până în 2030.
Disparitățile regionale persistă, dar indică un potențial semnificativ de convergență. În 2025, cheltuielile medii pe cap de locuitor pentru fructe și legume congelate au ajuns la 8,5 dolari în Europa de Est, comparativ cu 24,8 dolari în Vest – o diferență care subliniază spațiul amplu pentru dezvoltare în piețele emergente, unde adoptarea rapidă a produselor congelate ar putea reduce decalajul nutrițional și economic. Această tendință este amplificată de o piață europeană a fructelor congelate, estimată la 9,33 miliarde de dolari în 2025, cu o creștere anuală de 4,98% până în 2033, impulsionată de dietele pe bază de plante și cererea pentru opțiuni ready-to-eat.
Piața americană cu influențe în cea europeană
În Statele Unite, inițiativa legislativă bipartizană SHOPP Act, reintrodusă în martie 2025 în ambele camere ale Congresului, marchează un pas decisiv spre democratizarea accesului la produse congelate sănătoase. Propunerea vizează actualizarea politicilor USDA pentru a include fructele și legumele congelate în programele de sprijin guvernamental, permițând acces la alimente nutritive pentru milioane de gospodării cu venituri reduse. Avantajele congelării – durată extinsă de viață, costuri reduse și disponibilitate constantă – sunt văzute ca soluții practice pentru reducerea risipei și promovarea unei alimentații echilibrate, fără a genera cheltuieli suplimentare pentru programele federale. Deși încă în stadiul incipient, această lege ar putea influența indirect tendințele europene, stimulând exporturile și standardele de calitate.
Consumul de fructe și legume proaspete în UE se menține stabil sau în ușoară creștere până în 2035, conform proiecțiilor Comisiei Europene, alimentat de campanii publice care accentuează beneficiile unei diete bogate în vegetale. Până în 2035, consumul mediu de portocale proaspete este estimat la 13,3 kg pe cap de locuitor, în timp ce merele vor atinge 14,7 kg, cu un avans anual de 0,4%, datorită soiurilor inovatoare adaptate preferințelor consumatorilor. Piersicile și nectarinele rămân la circa 6,1 kg, iar tomatele la 15,2 kg, cu o preferință crescândă pentru varietăți de tip snack, reflectând o tranziție spre opțiuni convenabile. Aceste evoluții completează rolul produselor congelate, care oferă accesibilitate pe tot parcursul anului, fără a compromite nutrienții.
Producția sub presiune
Europa de Sud-Est, un pilon al producției regionale, a înregistrat în 2024 provocări majore din cauza valului de căldură prelungit și a precipitațiilor extreme, care au redus recolta de fructe cu aproape 10%, la 2,65 milioane de tone, și pe cea de legume cu 2%.
În Ungaria, producția de mere a scăzut cu 40%, iar porumbul dulce cu 18%, în timp ce Croația a raportat un declin de 25% la legume. Totuși, exporturile de fructe au crescut ușor la 389.000 de tone, cu Ungaria lider datorită pepenilor, iar cele de legume s-au stabilizat la 238.000 de tone, România fiind singura cu o ușoară majorare, în special la castraveți destinați pieței germane. Importurile au crescut marginal, dominate de banane și tomate, ducând la o balanță comercială negativă agravată.
Gradul de autoaprovizionare a scăzut la 64% pentru fructe și 78% pentru legume, dar rămâne ridicat, indicând reziliență. Pentru 2025, tendințele se stabilizează: recolta totală de legume în UE a atins 62,2 milioane de tone în 2024, cu o creștere de 6%, condusă de Spania (14,8 milioane tone), Italia (13,9 milioane) și Franța (5,8 milioane), sugerând o recuperare regională în Sud-Est prin investiții în rezistența la climă.
Consumatorul dictează trendul
Percepțiile consumatorilor europeni asupra alimentelor congelate au evoluat pozitiv în 2025, conform raportului „Frozen in Focus” al Nomad Foods, bazat pe un sondaj cu peste 7.500 de respondenți din Marea Britanie, Franța, Germania, Italia și Suedia. Aproape 63% consideră că produsele congelate sunt la fel de nutritive ca cele proaspete, iar 21% recunosc superioritatea congelării rapide în păstrarea nutrienților, mai ales la legume precum mazărea. Totuși, scepticismul persistă printre tinerii de 18-24 de ani, cu doar 28% în Germania acceptând echivalența nutrițională.
Practicitatea domină: 42% dintre adulți integrează alimente congelate în mese de două până la patru ori pe săptămână, iar 41% dintre cei de 25-34 de ani își doresc congelatoare mai mari. Inovațiile, precum liniile Steamfresh de la Birds Eye sau ofertele seafood de la Findus, integrează arome globale și conținut ridicat de fibre, amplificate de popularitatea cuptoarelor cu aer cald – prezente în 61% din gospodăriile britanice.
Sustenabilitatea devine un motor cheie: aproape jumătate dintre europeni aleg congelatele pentru a reduce risipa alimentară – 59% în Marea Britanie –, valorificând durata lungă de viață, absența conservanților și utilizarea ingredientelor estetic imperfecte, precum gama „UGLIES” de la Belviva. În contextul a 59 de milioane de tone de deșeuri alimentare anuale în regiune, congelarea emerge ca aliat esențial al obiectivelor ecologice. Platforme precum TikTok, al 12-lea retailer online de alimente în Marea Britanie, viralizează rețete cu congelate și trucuri pentru air fryer, transformând congelatorul într-un simbol al rezilienței alimentare moderne.
În concluzie, la sfârșitul lui 2025, sectorul produselor congelate din Europa se conturează ca o soluție integrată la presiunile actuale: inflație, anxietate climatică și stiluri de viață accelerate. Cu o creștere organică prognozată de 1-3% pentru Nomad Foods și o piață totală în expansiune spre 132,88 miliarde de dolari până în 2030, oportunitățile abundă pentru producători, distribuitori și consumatori. Alinierea la tendințe nutriționale, legislative și sustenabile va defini traiectoria viitoare, poziționând congelatele nu doar ca alternativă, ci ca pilon al unei diete europene sănătoase și responsabile.
Studiu realizat pe baza datelor Euromonitor, Nomad Foods.
Articol realizat de Gabriela Dan, Redactor-Șef Arta Albă
Citiți pe Arta Albă și: Biscuiții europeni, sub lupă: un sfert depășesc limita de acrilamidă
