• Il Matcha, la polvere pregiata di tè verde originaria del Giappone, ha conquistato il mondo grazie al suo gusto unico, ai benefici per la salute e alla popolarità in gastronomia. Dal gelato al cioccolato e al matcha alle ciotole per la colazione e alle bevande, questo ingrediente è diventato un fenomeno globale.
Il matcha è ricavato dalle foglie di tè verde coltivate all'ombra, che gli conferiscono un colore verde brillante e un sapore intenso con note umami. Grazie allo speciale processo di coltivazione e macinazione, il matcha è molto più di un semplice tè: è un simbolo di raffinatezza e salute.
Di fatto, la sua popolarità è aumentata esponenzialmente negli ultimi anni, soprattutto in Europa e negli Stati Uniti, grazie ai suoi potenziali benefici per la salute. I consumatori apprezzano il matcha per la sua capacità di accelerare il metabolismo, migliorare la concentrazione, favorire la salute della pelle, ridurre l'infiammazione e favorire un sonno migliore. Ecco perché, secondo gli esperti del tè, il matcha non è solo una bevanda deliziosa, ma anche un alleato per uno stile di vita sano.
Un altro motivo del suo successo è il contenuto di caffeina, inferiore a quello del caffè (circa 70 mg per tazza, rispetto ai 100-140 mg del caffè). Questa soluzione è adatta a chi vuole ridurre l'assunzione di caffeina ma mantenere un alto livello di energia. Inoltre, a differenza del caffè, che è stato associato a rischi cardiovascolari o effetti negativi sulla gravidanza (sebbene gli studi siano contrastanti), il matcha è considerato un'alternativa più sana.
Matcha, protagonista sui social e nella gastronomia
Oltre ad essere un alimento salutare, il matcha è diventato un fenomeno culturale. Su Instagram e TikTok, influencer e appassionati condividono ricette e momenti a tema matcha, dai cremosi caffellatte ai dessert più sofisticati. Comunità come "Ragazze Matcha" o "Matcha Run" celebra questa bevanda, diventata sinonimo di stile moderno. Il suo sapore agrodolce, con sentori di nocciola e umami, ha ispirato un'ampia gamma di prodotti, dal cioccolato alle torte.
La bevanda che domina il mercato è il matcha latte, un'alternativa al caffè che ha conquistato i menù dei bar. Marchi come Rheal, PerfectTed o Drink Me Chai hanno lanciato le loro versioni, e giganti come Starbucks, Nespresso, Nestlé e Twinings si sono uniti alla tendenza con prodotti dedicati. Il valore del mercato globale del matcha ha raggiunto i 4,3 miliardi di dollari, con un tasso di crescita annuale stimato del 7,9%, secondo Grand View Research.
Sebbene il matcha stia rapidamente prendendo piede, è improbabile che possa mai sostituire il caffè. Il caffè rimane una delle bevande più consumate a livello globale, con un valore di mercato di 223,78 miliardi di dollari e una crescita annua prevista del 5,4%. Circa il 12,6% della popolazione mondiale consuma caffè ogni giorno e questa tendenza non accenna a rallentare. Il matcha, d'altro canto, occupa una nicchia premium, rispecchiando maggiormente uno stile di vita consapevole.
Sfide di fornitura
L'enorme domanda sta mettendo sotto pressione le scorte di matcha e il Giappone, il principale produttore mondiale, sta iniziando a risentirne. Lo scorso anno i consumi hanno raggiunto livelli record, spingendo grandi aziende come Ippodo e Marukyu Koyamaen a limitare le vendite. Per soddisfare la domanda, la produzione giapponese di matcha è quasi triplicata negli ultimi dieci anni, raggiungendo le 4.176 tonnellate nel 2023, secondo il Ministero dell'Agricoltura giapponese.
Il governo giapponese sta cercando di stimolare la coltivazione del tencha (il tipo di tè utilizzato per il matcha) attraverso sussidi per incoraggiare gli agricoltori ad abbandonare i tè tradizionali, come il sencha. Tuttavia, le sfide sono grandi. Il tencha è un prodotto stagionale, raccolto solo tra la fine di aprile e l'inizio di maggio, il che limita la possibilità di aumentare rapidamente le scorte. Inoltre, il cambiamento climatico sta influenzando le colture, con condizioni meteorologiche imprevedibili che riducono i raccolti.
Il matcha continua a essere sinonimo di salute, tendenza e raffinatezza, ma il suo futuro dipende dalla capacità dei produttori di soddisfare la domanda. Se il Giappone e altri produttori non riuscissero a stabilizzare le forniture, i consumatori potrebbero trovarsi ad affrontare carenze o prezzi più elevati. Tuttavia, l'entusiasmo globale per il matcha fa presagire che questo tè verde continuerà a essere una star, anche in un mercato difficile.
Articolo scritto da Gabriela Dan, caporedattrice Arta Albă
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