• Construit sur les rives du Danube selon un projet d'Anghel Saligny, le plus grand moulin à vapeur d'Europe de l'Est est actuellement en ruine.
La triste histoire des moulins à vapeur en Roumanie, joyaux architecturaux de leur époque, se poursuit avec le moulin Violatos déclaré monument historique en 2004. Au moment de son inauguration, le moulin Violatos était considéré comme le moulin à vapeur le plus moderne du sud-est du pays. L'Europe, avec la plus grande capacité de production. Construit selon le projet du grand architecte Anghel Saligny, il représente un repère visuel important de la ville de Brăila, un témoignage de l'ancienne gloire industrielle de la ville du Danube.
L'histoire moulin est liée à l'histoire de la famille Violatos, des marchands grecs qui se sont installés dans la ville depuis le Danube vers les années 1800. Au moment de leur installation Braila, Violatos était déjà un nom bien connu dans le commerce des céréales, c'est aussi la raison pour laquelle ils ont continué à développer leurs activités dans ce domaine.
Le moulin de Violatos n'était pas le seul moulin braileen situé sur les rives du Danube. Avec le moulin Valerianos & Lykiardopoulos, les deux représentaient la prospérité des industriels grecs. Dans le livre " Brăila. Mémoire de la ville", l'auteur Maria Stoica souligne l'importance symbolique des deux bâtiments : "Le choix de l'emplacement des deux établissements au bord du Danube et la résolution de leur volume à une échelle monumentale, bien que dictés principalement par des raisons économiques, étaient subordonnés à la fonction symbolique de représentation. Vus du Danube, les moulins impressionnaient par la solidité et la grandeur de l'architecture et donnaient l'impression que la ville entière naissait de leur substance. Ils glorifient visuellement la prospérité de la ville et la placent, de manière suggestive, sous le signe du blé."
Gloire industrielle de la ville du Danube
Dans "Monuments historiques de Brăila", décrit l'historien Ioan Munteanu "Usine de farine Panait Violatos", comme on l'appelait à l'époque, n'est-ce pas "l'installation la plus imposante et la plus perfectionnée de tout le pays et, probablement, de tout l'Orient, qui, grâce à l'installation électrique, offrait une vue magique depuis le Danube."
Le moulin Violatos tire son nom de son propriétaire, l'homme d'affaires grec Panait Violatos. Avant de posséder le moulin qui porte son nom, Panait Violattos fut, entre 1889 et 1892, associé au Moulin Millas, un autre exemple de l'élan des hommes d'affaires grecs de Brăila.
La majeure partie de la farine produite ici était destinée à l'exportation. A l'Exposition Internationale de Paris, à partir de 1889, Iani Millas obtient le Diplôme de Distinction et la Médaille d'Argent pour la qualité de la farine, et le roi Carol Ier lui décerne la Couronne de Roumanie comme Officier.
Suite aux succès obtenus, les industriels grecs développent leur activité en rachetant les usines Borghetti et Lambridini, détenues jusqu'alors par des entrepreneurs italiens. En investissant de grosses sommes d'argent dans la nouvelle entreprise, les deux parviennent à produire quatre qualités de farine, la meilleure pour l'exportation dans tout le pays.
Un projet ambitieux
En 1892, Violatos demande la sortie de l'association avec Iani Millas, lançant ainsi l'ambitieux projet de construction du moulin le plus moderne d'Europe du Sud-Est. Par haine envers la famille Millas et afin d'attaquer directement ses intérêts, comme le prétend Iani Millas, Panait Violattos a attiré les travailleurs de Millas Mill dans son entreprise en leur offrant des salaires plus élevés. En plus de tout cela, il s'est associé au neveu de Millas, Iani Valerianos.
L'historien Ioan Munteanu rapporte que l'usine de farine Violatos "il a été construit sans l'approbation des conseillers municipaux et malgré les interrogations du sénateur Butărescu sur la violation de la loi sanitaire dans le cas de l'emplacement des moulins à vapeur sur les rives du Danube."
Le bâtiment du moulin Violatos a été construit en 1896 sur les rives du Danube et a été certifié en 1897 comme l'un des plus grands d'Europe. L'acheminement du blé jusqu'au moulin pour le traitement se faisait directement depuis les barges à travers un canal souterrain, installé sous le niveau de foulage actuel, équipé de mécanismes spéciaux pour introduire automatiquement le grain des barges dans l'usine.
Certifié parmi les plus grands d'Europe
George Radu, inspecteur en chef de la Direction de la Culture de Brăila, a déclaré le 23 avril 2013 au journal Objectif: "Il a été construit sur des piliers en bois encastrés dans le sol argileux, solidarisés par des éléments linéaires en béton, la superstructure étant en brique et les planchers au rez-de-chaussée et sur les 5 niveaux (dont deux sont occupés par les colossaux entrepôts de farine de toutes qualités) en profilés métalliques avec plaque en béton armé.
Au fil du temps, plusieurs travaux de consolidation ont été réalisés, la plupart après le séisme de 1977, par la pose de tirants acier-béton. Le béton armé et le ciment produits à la cimenterie Portland IG Cantacuzino à Brăila, démolie aujourd'hui, ont été utilisés dans la construction. Au moment de sa construction, c'était le plus grand moulin d'Europe du Sud-Est, propulsé par ses propres moteurs, ce qui permettait de moudre des quantités impressionnantes de céréales, qui étaient ensuite exportées vers le Proche-Orient et l'Afrique du Nord.
Depuis 1912, le moulin avait accès au chemin de fer, reliant non seulement le quai de Brailei, mais aussi la route ferroviaire nationale. En 1921, elle disposait d'un fonds de roulement de 20 millions de lei-or. Grâce aux moteurs Gottlieb Luther (importés de Braunschweig/Allemagne), de 1.200 150 chevaux, qui consommaient quotidiennement huit tonnes de fioul, et à l'électrification, l'activité de production a pu se dérouler sans interruption, produisant jusqu'à 24 tonnes de farine en XNUMX heures. Les chefs mécaniciens et les meuniers étaient amenés de l'étranger et la farine produite ici était de qualité supérieure, la plus grande quantité étant destinée à l'exportation.
Le déclin de l'ancien joyau industriel et architectural
Le déclin du célèbre moulin a commencé dans les années 1940 lorsque, en raison de problèmes financiers, il a été contraint de déclarer faillite. En 1944, les Russes démontèrent toutes les machines et les transportèrent en Russie, et en juin 1948, le fonds industriel de l'usine Violatos, saisi par la justice, devint le patrimoine de l'État. Le bâtiment a été désaffecté, mais d'autres destinations lui ont été assignées, ce qui l'a maintenu dans le circuit économique jusqu'en 2000.
"Le bâtiment de la municipalité de Brăila, rue Anghel Saligny no. 1 appelé Moara Violatos est un monument architectural historique classé et inscrit comme tel dans la Liste des monuments historiques de Roumanie, édition 2004, et constitue une composante spatiale, architecturale et urbaine importante des zones historiques suivantes protégées par le statut de monument historique : Le centre historique de la municipalité de Brăila si Situl archéologique "Ancienne Métropole de Proilavia" Monument historique.
Au cours de la période qui a suivi la Seconde Guerre mondiale, le bâtiment a été nationalisé, changeant sa destination, les installations liées au moulin ont été mises hors service, tout en conservant son expressivité architecturale extérieure., explique la directrice de la Direction de la Culture du département de Brăila, Ana Hărăpescu.
Le Moulin Violatos, bâtiment emblématique des rives du Danube, ancienne fierté de la ville de Brăila, a fait l'objet d'un long procès ouvert par les héritiers de la famille Violatos. Le processus dura plus de dix ans, une fois terminé, les héritiers eurent la possibilité d'opter pour plusieurs parcelles de terrain sur la falaise, dont celle sous le moulin, offertes en nature, ou contre leur équivalent en argent, ce qu'ils préféraient.
Un onglet historique abandonné
Le bâtiment, un monument historique impressionnant, est actuellement une propriété privée et est en vente depuis de nombreuses années. Début 2021, la direction de l'entreprise Braiconf SA, l'un des plus grands fabricants locaux de chemises de notre pays, analysait plusieurs options pour déplacer l'usine de chemises de Brăila.
Parmi ces options figuraient deux monuments historiques de classe A qui permettent des activités de production, à savoir le moulin Violatos et le moulin Lykiardopoulos. Cependant, la société Braiconf a finalement acheté, pour 2,5 millions de lei, le terrain des anciennes plateformes Comat SA et Remat SA à Brăila, afin d'y construire la nouvelle usine.
Ainsi, le moulin Violatos reste toujours dans le patrimoine de la ville danubienne, "abandonné, sombre, "à vendre"" (Adina Popescu, "Brăila - la ville et les chiens", Old Dilemma), un fil d’une histoire glorieuse, désormais seulement l’ombre de son célèbre passé.
Sources de photos: arhitectura-1906.ro, discovererabraila.ro, turismistoric.ro, brailaveche.wordpress.com.
Article rédigé par Gabriela Dan, rédactrice en chef d'Arta Albă
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