Les premières fèves de cacao arrivèrent en Europe en 1502. Christophe Colomb les rapporta du Nouveau Monde. Il y a plus de 2000 ans pourtant, les populations d’Amérique du Sud utilisaient les fèves de cacao lors de rituels magiques, qu’elles considéraient comme sacrés. Theobroma cacao, nom latin du cacaoyer, signifie « nourriture des dieux ». Cependant, ce don des dieux n'a pas retenu beaucoup d'attention lors des rencontres avec les Européens, car personne ne savait à quoi servaient ces grains inhabituels.
Le secret de Casanova
En 1519, le conquistador Hernando Cortez découvrit que Montezuma, le chef des Aztèques, buvait une boisson à base de graines de cacao, appelée « chocolatl » ou « xocoatl ». Et il en boit même cinquante tasses par jour. Bien qu’amer au goût, Cortez a présenté la concoction de cacao aux Européens comme une liqueur exotique et miraculeuse. L’ajout de sucre a changé le sort des fèves de cacao. On ne sait pas qui a fait connaître leurs vertus, mais on sait qu'en seulement 100 ans, l'amour pour le chocolat a envahi l'Europe et que toutes les cours royales du Vieux Continent valorisaient le cacao. Seuls les riches du monde pouvaient s'offrir cette boisson, qu'ils considéraient comme nourrissante, cicatrisante et aussi aphrodisiaque. Les légendes de l’époque suggéraient que Casanova lui-même devait sa renommée de grand conquérant au chocolat.
La première chocolaterie a ouvert ses portes en 1657
En France, le chocolat a été élevé au rang de symbole, réservé par arrêté royal aux seuls membres de l'aristocratie. Les Anglais étaient plus pragmatiques en matière de chocolat et toute personne ayant de l’argent pouvait l’acheter. En 1657, la première chocolaterie ouvre ses portes à Londres. Comme les cafés, ces lieux étaient fréquentés par la haute société. Le chocolat est resté un privilège des riches jusqu'à la révolution industrielle, lorsque de nouvelles technologies ont été créées pour rendre le chocolat accessible au grand public.
La première tablette de chocolat a été fabriquée en 1847
En 1828, Conrad J. van Houten fait breveter une découverte cruciale pour l'histoire du chocolat. Il a inventé la méthode par laquelle le beurre de cacao pouvait être séparé de la poudre. De cette façon, les boissons et les gâteaux au chocolat étaient beaucoup plus faciles à préparer. La première barre de chocolat a été fabriquée par Joseph Fry en 1847, lorsqu'il a découvert qu'en mélangeant du beurre de cacao avec de la poudre, il pouvait obtenir une pâte facilement modelable. En 1868, Cadbury, une petite usine d'Angleterre, produit la première boîte de chocolat. Cependant, le premier chocolat au lait a été inventé par le Suisse Daniel Peter, en collaboration avec Henri Nestlé, en 1857.
La finesse du chocolat actuel est due au Suisse Rudolph Lindt qui, en 1879, inventa une machine spéciale qui homogénéisait le chocolat au point qu'il devenait fin et fondait en bouche.
• La première chocolaterie roumaine a été créée en 1930 et exportait des bonbons et des gâteaux. Le chocolat To'ak est le plus cher du monde. Une barre de 50 grammes est livrée emballée dans une boîte en bois d'orme, dans laquelle se trouvent également une pince en bois, spécialement créée pour la dégustation du chocolat, et un livret de 116 pages dans lequel vous pourrez retrouver tous les détails liés à l'origine des fèves de cacao. . Cela coûte 260 dollars et est considéré comme un luxe.
• Le plus grand chocolat du monde mesure 14 mètres de long et 10 mètres de large et a été créé par la société "Cokoladnica cukrcek" de Ljubljana, le record étant reconnu dans la nouvelle édition internationale du Livre Guinness des Records. Ce gigantesque chocolat a été fabriqué à partir de 28.000 2016 petits chocolats, a été « assemblé », mesuré et principalement consommé lors du Festival du chocolat et des friandises à Radovljica, en Slovénie, en décembre XNUMX. Jusqu'à présent, il s'agit officiellement du plus gros chocolat jamais produit au monde.
• Le meilleur chocolat du monde vient de Toscane et est le résultat de la passion et des efforts de trois générations de femmes de la famille Tessieri. La maître chocolatière Cecilia Tessier, sa mère, qui a créé le design de l'emballage, et sa grand-mère, qui en a été l'inspiratrice, sont celles qui ont créé le chocolat Ameda, six fois primé au Golden Bean Award de la Chocolate Academy. Les fèves de cacao arrivent directement des plantations du Venezuela et de l'Équateur. Chaque grain est torréfié séparément, à des températures comprises entre 80 degrés Celsius et 137 degrés Celsius et, selon le type de grain, entre 10 et 40 minutes. Les flocons de chocolat sont ensuite broyés pour former une pâte fine, mélangée à seulement trois ingrédients : du sucre raffiné, de la vanille et du beurre de cacao. L'ensemble de la composition est pressé pendant 72 heures, un temps 10 fois plus long que celui des autres chocolatiers.
• Le plus grand festival du chocolat d'Europe est organisé par la ville italienne de Pérouse. Cette année, l'événement, qui attire chaque année plus de 900 13 visiteurs, se déroulera du 22 au XNUMX octobre.
Article réalisé par Redaccia Arta Albă.
