• Le sucre, en tant qu'élément important de l'alimentation moderne et l'un des ingrédients courants des produits de boulangerie, des gâteaux, des céréales pour petit-déjeuner et bien plus encore, a récemment connu des augmentations de prix significatives. Cela a un impact majeur à la fois sur les producteurs de produits alimentaires et sur les consommateurs.
Le conflit armé russo-ukrainien, débuté en février 2022, a entraîné une forte hausse du coût de plusieurs matières premières comme le blé, l’huile végétale ou encore les produits laitiers. Le sucre n’a initialement pas été affecté par ces hausses de prix, restant stable jusqu’en 2023, lorsque des facteurs externes ont commencé à affecter les producteurs du monde entier et que les prix du sucre ont commencé à augmenter.
Les causes mondiales de la hausse des prix du sucre
Ce n’est plus une surprise pour personne que le changement climatique soit devenu une menace majeure pour la production de denrées de base, les agriculteurs avertissant que la hausse des températures et les précipitations imprévisibles modifient les conditions de croissance, entraînant une baisse des rendements et une vulnérabilité accrue aux ravageurs et aux maladies.
Actuellement, l’impact de la crise climatique commence à se faire sentir sur les producteurs de sucre, avec des conditions météorologiques défavorables, notamment une grave sécheresse, dans toute l’Europe, endommageant gravement les cultures de betterave. L'Union Européenne (UE) est le premier producteur mondial de betterave sucrière, produisant environ 50 % de la quantité totale annuelle.
De même, la production de canne à sucre dans les principaux pays producteurs comme le Brésil a également été affectée par des conditions météorologiques extrêmes, entraînant une hausse des prix. Le coût mondial du sucre a atteint son plus haut niveau depuis 2011 en raison des inquiétudes concernant les taux de sous-production dans des pays comme la Thaïlande, confrontés à une grave sécheresse.
Et en Inde, les prix du sucre ont augmenté de plus de 3 % en deux semaines en septembre 2023, atteignant leur plus haut niveau depuis six ans. Cela fait suite à une période de faibles précipitations dans les principales régions productrices du pays et a suscité de sérieuses inquiétudes en matière de production pour la prochaine campagne agricole. Cela a également suscité un tollé international car on craint que les commerçants et les responsables de l'industrie ne dissuadent le pays d'autoriser les exportations de sucre, ce qui exercerait une pression supplémentaire sur la demande et ferait remonter les prix.
Impact sur les producteurs
Selon l'indice des prix du sucre de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), le coût du sucre a augmenté de 0,8%, pour atteindre 135,3 points d'indice en janvier 2024.
Parallèlement à cette augmentation du coût des matières premières, les fabricants sont également confrontés à une augmentation des coûts de production, notamment une augmentation du coût des factures énergétiques. Tout cela se combine pour créer une situation extrêmement difficile d’un point de vue financier.
Pour contribuer à sécuriser les importations de sucre de canne en provenance de pays extérieurs à l'UE, l'Union accorde un accès au marché en franchise de droits aux pays en développement dans le cadre de l'accord. " Tout sauf les armes » et des accords de partenariat économique avec les pays d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique. Cela vise à garantir le flux d’approvisionnement vers les producteurs européens.
Toutefois, en termes de prix, l’impact réel sera probablement ressenti par les consommateurs, car les coûts leur sont inévitablement répercutés via le produit fini.
Les chiffres montrent que la demande de sucre, contenu dans une grande variété de friandises, chocolats, boissons gazeuses, biscuits et bien plus encore, ne montre aucun signe de ralentissement, au contraire, elle est en constante augmentation.
En outre, la consommation mondiale de sucre devrait poursuivre sa tendance à la hausse d'environ 1,4 % par an, pour atteindre 199 tonnes d'ici 2029. L'augmentation de la consommation de sucre est non seulement soutenue par une demande croissante de sucreries riches en sucre, mais aussi par la croissance exponentielle. de la population et une augmentation des revenus, ce qui entraîne une augmentation des achats de biens et de produits.
Comment la hausse du prix du sucre affectera-t-elle les consommateurs ?
En raison de la demande toujours croissante de produits riches en sucre, les experts estiment qu'il est possible d'assister à un transfert toujours croissant des coûts de production vers le consommateur final qui souhaite acheter ces produits.
Cependant, tous les fabricants ne cherchent pas à répercuter la hausse des coûts sur leurs clients. Certaines entreprises recherchent des méthodes alternatives pour rendre la hausse des coûts de production plus gérable, notamment en utilisant des édulcorants comme alternative au sucre. Ce phénomène pourrait accélérer la reformulation de produits à teneur réduite en sucre, grâce à des solutions édulcorantes innovantes concurrentes du saccharose.
L'UE produit en moyenne environ 18 millions de tonnes de sucre par an, en plus des importations internationales. La majeure partie de ce sucre est utilisée dans la production alimentaire, ce qui signifie que l'UE a la responsabilité importante de soutenir les agriculteurs dans la production de sucre, non seulement pour protéger leurs moyens de subsistance, mais également pour protéger les producteurs des aliments qui dépendent du sucre qu'ils fournissent.
Article rédigé par Gabriela Dan, rédactrice en chef d'Arta Albă
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