• Elementos de escapismo, tradición y tentación son los aspectos que se tienen en cuenta en la innovación de sabores.
• Los consumidores buscan sabores aventureros de regiones con tradición culinaria o una combinación equilibrada de notas dulces y saladas en un solo producto.
En las preferencias del consumidor el perfil de sabor umami está ganando terreno y el concepto de "edición limitada" atrae cada vez más, gracias a la transmisión de la impresión de pertenecer a una experiencia novedosa y efímera. Los sabores clásicos como la vainilla y los cítricos se están renovando a medida que los innovadores alimentarios se dejan seducir por la idea de la reinvención.
Un estudio del comportamiento de consumo realizado por una de las empresas de nutrición más grandes del mundo, la empresa ADM, muestra que actualmente existe un mayor interés en la experimentación de sabores. Los consumidores buscan nuevas formas de expresarse a través de alimentos y bebidas y quieren productos con sabores nuevos e inusuales.
Escapa de la vida cotidiana con la ayuda de sabores únicos.
Sabores específicos de una región, internacionales y ofertas tipo "edición limitada" responder a necesidades de exploración u originalidad. Según un estudio realizado por ADM, aproximadamente el 73% de los consumidores a nivel mundial prefieren productos con sabores únicos de edición limitada. Un producto con sabor a matcha o pitahaya satisface el deseo de aventura, de escapar de la vida cotidiana.
Al mismo tiempo, las preferencias de los consumidores se centran cada vez más en alimentos y bebidas que proporcionan energía, concentración y relajación. La lavanda, la manzanilla, la vainilla y la canela evocan comodidad y bienestar, mientras que los aromas vibrantes y refrescantes de los cítricos y la menta combinan bien con productos destinados a reforzar la energía.
Los sabores florales, herbáceos y frutales, incluidos los cítricos, son populares y se consideran "más cerca de la naturaleza"y los especialistas de la empresa de ingredientes Sinergia Se espera un aumento en las preferencias por los sabores de piña, lima y frutas mixtas en el próximo período.
En el ámbito europeo tampoco se puede descuidar el creciente interés por las combinaciones de sabores inspiradas en la cocina china, japonesa, coreana y tailandesa. Este fenómeno se explica por la característica básica de este tipo de cocina, que combina lo salado, lo dulce y lo picante, induciendo así experiencias gustativas complejas.
Y esa no es la única sorpresa que ofrecen estas cocinas: los sabores florales se combinarán con otros más atrevidos como el jengibre, la pimienta, el chile, pero también con el sabor ahumado, como el de la barbacoa japonesa, las algas ahumadas o incluso los tomates ahumados.
La vainilla sigue en lo más alto
La vainilla sigue siendo un sabor muy buscado y, dependiendo de la región de cosecha, puede dar características especiales a los platos. La vainilla de Madagascar aporta sabores a café y bourbon, mientras que la vainilla de Uganda ofrece un perfil más moderado y sutil.
Vanilia de Papúa Nueva Guinea tiene notas más florales, afrutadas, y la de Tanzania tiene esencias similares a las del caramelo y el jarabe de arce, mientras que la vainilla de Indonesia aporta un perfil ligeramente amaderado y ahumado.
Para adquirir estas características únicas de aroma y sabor, los fabricantes eligen cada vez más extractos de vainilla de origen único y utilizan declaraciones de origen para certificar los sabores como premium. Al mismo tiempo, la procedencia está estrechamente ligada a la trazabilidad y la transparencia, que están adquiriendo cada vez más importancia en las decisiones de compra.
Naranjas, limones y limas tradicionales junto con variedades emergentes como limón dedo, calamansi, yuzu, kumquat y naranja roja, permiten a los productores satisfacer las demandas de los consumidores ofreciéndoles sabores atrevidos y vibrantes.
Los perfiles de sabor tradicionales como vainilla, chocolate, fresa y cítricos siguen teniendo una gran demanda en Europa, mientras que el melocotón, la flor de saúco, la sandía y el ruibarbo son populares en los lanzamientos de nuevos productos. Al mismo tiempo, están de moda los sabores de salvia, manzanilla y pasiflora, porque el consumidor los asocia con inmunidad, estimulación intelectual, energía y relajación.
Aceites vegetales infusionados
La categoría de aceites permite una innovación significativa cuando se trata de experimentar con nuevas mezclas de sabores.
El mercado de aceites aromatizados, en los que los aceites de oliva, girasol, soja y canola se mezclan con hierbas aromáticas, hierbas, setas y cítricos para lograr el sabor umami, está en aumento.
Sabores de pimienta y ajo en aceite de girasol, pero también los afrutados, como el limón y la naranja. Y utilizando como base aceite de oliva prensado en frío, infusiones de albahaca, bergamota y el romero, combinado con sabores más inusuales como el ahumado, la trufa o las algas, han disfrutado recientemente de una mayor aceptación por parte de los consumidores.
Aromas irresistibles
Las opciones clásicas como el chocolate, la vainilla o el caramelo siguen estando en las preferencias, evocando comodidad o experiencias emocionales nostálgicas para la mayoría. Pero son los Millennials aventureros quienes marcan la pauta para la innovación en nuevas combinaciones de sabores. Se sienten atraídos por "exótico y gourmet", a medida que los gustos se vuelven más cosmopolitas.
Los gustos complejos y bien definidos cobran protagonismo en eventos especiales, siendo el umami el elemento clave. Las setas y las trufas combinadas con sabores picantes, ácidos y dulces son un ejemplo de ello.
El caramelo salado es popular en productos horneados, confitería, helados y café. En cuanto a los sabores de chocolate, predominan las variantes de chocolate con hierbas aromáticas y especias como menta, jengibre y cardamomo. Y los sabores cítricos siguen siendo un complemento ideal para pasteles y tartas dulces, pero también pueden proporcionar un sabor complejo a productos salados.
Lo más probable es que las innovaciones en el universo de los sabores sigan evolucionando junto con las preferencias de los consumidores. Nuevas combinaciones de gustos, tradicionales o no convencionales, harán sentir su presencia en el nicho de mercado, alimentando el deseo de comodidad o el apetito de aventura.
Y dado que en un mundo pospandémico la salud es tan importante como el sabor, los consumidores gravitarán hacia sabores atractivos que también transmitan la idea de beneficios para la salud.
Artículo escrito por Gabriela Dan, editora de Arta Albă
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