• Los pastéis de nata, pequeñas tartas rellenas de crema de huevo, vainilla y canela, se encuentran entre los pasteles portugueses más famosos y sabrosos. Pastelería Pastéis de Belém en el barrio Belém de Lisboa es conocido por servir este postre desde 1837.
Pastéis de Belém, es decir, los famosos pasteles portugueses que se sirven en la pastelería del distrito de Belém de Lisboa, son únicos porque este postre se ofreció aquí por primera vez en 1837, siguiendo una receta secreta heredada de los monjes del cercano Monasterio de Dos Jerónimos.
Ahora, después de más de 200 años, frente a la pastelería Antiqua Confeitaria de Belem, desde la capital de Portugal, todos los días hay cola porque turistas de todo el mundo quieren darse un capricho con las deliciosas minitartas.
Pastellitos de nata, una marca portuguesa
Parecería que la receta original de Pastéis de Nata sólo la conoce la pastelería Antiqua Confeitaria de Belem. Sin embargo, en la mayoría de las pastelerías y panaderías de Portugal se pueden encontrar reinterpretaciones o pasteles con un sabor a veces ligeramente diferente.
Se trata de estas tartaletas, crujientes por fuera y cremosas por dentro, que se comen calientes y la crema de huevo para que se dore bien. En los últimos años, la receta adaptada del postre tradicional portugués se ha adoptado en muchas pastelerías de Europa.
La leyenda de los deliciosos Pastéis de nata
Cuenta la leyenda que los primeros pastéis se crearon detrás de los muros del Monasterio de los Jerónimos, mucho antes de 1800. En aquella época, la clara de huevo se utilizaba para decorar el lino y las prendas blancas de las vestimentas de los monjes.
Como se recolectaban tantas yemas, los cocineros del monasterio pensaron en darles un uso especial. Así nacieron en la cocina del Monasterio de los Jerónimos las mini tartas de hojaldre rellenas de crema de huevo y vainilla, espolvoreadas con canela y azúcar glass. Aunque las galletas comenzaron a degustarse y apreciarse fuera del monasterio, se dice que la receta permaneció muy custodiada por los monjes. Es decir, hasta 1820 cuando, durante la Revolución Liberal en Portugal, todos los monasterios fueron cerrados y evacuados.
Cómo se salvaron los Pastéis de Belém
En las proximidades del Monasterio de los Jerónimos de Belem existía entonces una pequeña fábrica de refinación de azúcar que también contaba con una tienda. Los monjes expulsados del monasterio encontraron allí su salvación y las pequeñas tartas de vainilla y crema de huevo. Así, los Pastéis de nata comenzaron a venderse mejor en la tienda del ingenio azucarero.
A partir de 1837 nació oficialmente la pastelería que se hizo famosa por sus Pastéis de Belém, tartas elaboradas según la receta secreta de los monjes. Cuenta también la leyenda que ahora sólo tres o cuatro pasteleros conocen la receta original, quienes son tan cuidadosos en guardar el secreto que nunca viajan todos en el mismo coche.
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