• Prodotto da forno fatto con pasta di pane, a forma di anello con nodo, oppure intrecciato, cosparso di sale o semi vari, il pretzel ha una storia antichissima, che risale a centinaia di anni fa.
La leggenda narra che la storia del pretzel abbia inizio nel 610 d.C., in un monastero del sud della Francia o del nord Italia. lavoro "Storia delle scoperte scientifiche",scritto da Bryan Bunch e Alexander Hellemans, sostiene che il prodotto da forno fu inventato nel 610 dai monaci, essendo usato come ricompensa per i bambini che imparavano le preghiere.
Nella storia antica del pretzel la Chiesa cattolica ha avuto un ruolo di primo piano, come dettava il pontificato nel VII secolo regole che regolavano il digiuno e l’astinenza in modo più severo di oggi. I salatini, costituiti da un semplice impasto di acqua, farina e sale, erano un alimento ideale da consumare durante la Quaresima, quando era vietata ogni tipo di carne, latticini e uova.
Si suppone che lo faccia bagel fu creato per la prima volta dai monaci con ritagli di pasta di pane, le strisce furono intrecciate a forma di braccia incrociate di un bambino in preghiera.
Alcuni dicono che fossero stati originariamente nominati "braccialetti", il termine latino per "Braccia piccole", da cui successivamente i tedeschi derivarono la parola "pretzel". Secondo altri, i primi bagel furono nominati "prezioso", questo è "piccole ricompense", dato dai monaci quando i loro giovani studenti recitavano correttamente le loro preghiere.
Crescente popolarità nel Medioevo
Comunque venissero chiamati, la popolarità di questi trattati si diffuse rapidamente in tutta Europa durante il Medioevo. Inoltre, i credenti credevano che la forma del pretzel rappresentasse la Santissima Trinità, i tre spazi rappresentassero il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo. Visto come uno simbolo di buona fortuna, prosperità e realizzazione spirituale, i bagel venivano comunemente distribuiti anche ai poveri come un modo per fornire loro sostentamento sia spirituale che letterale.
Nell'enciclopedia illustrata del XII secolo "Hortus deliciarum" il pretzel appare nella scena del banchetto della regina Ester e del re Assuero. Così, tra gli altri piatti scelti, appare sulla loro tavola la prima illustrazione del prodotto da forno della storia.
Un'altra prima rappresentazione di loro fu inclusa nel 1440 su una pagina di un libro di preghiere "Libro d'Ore" di Caterina di Cleves (1417–1476) che raffigurava San Bartolomeo circondato da salatini, poiché all'epoca erano diventati il simbolo di buona fortuna.
La forma dei pretzel ha anche uno scopo pratico. Come i buchi al centro delle focacce svedesi, che permettevano di appenderli a delle corde, i cappi dei pretzel permettevano di appenderli a dei bastoncini, come illustrato nel dipinto del pittore Job Berckheyde, Panettiere, realizzato intorno al 1681.
Leggende e simbolismo
L'importanza del prodotto da forno fece sì che venisse utilizzato come emblema dei fornai e poi delle loro corporazioni nelle zone meridionali della Germania, situazione che si conservò fino al XII secolo.
Ma la leggenda del pretzel non finisce qui! Nel XVII secolo gli anelli intrecciati del pretzel divennero addirittura il simbolo dell'amore eterno. Si racconta che nel 1614 in Svizzera le coppie reali usassero un pretzel nelle cerimonie nuziali per suggellare il vincolo matrimoniale, e questa usanza potrebbe essere stata all'origine dell'espressione "facendo il nodo"(facendo il nodo). Nella Germania del XVII secolo, i bambini indossavano collane di pretzel il giorno di Capodanno come simbolo di buona fortuna e prosperità per l'anno successivo.
Il pretzel sta diventando popolare ovunque continente Europeo. Nella Repubblica Ceca il pretzel si chiama "preclic", anche in Finlandia "viipurinrinkeli", in Bulgaria "salatini."”, e in Slovacchia si chiama "preclic". Li chiamano gli spagnoli, i francesi e gli italiani "pretzel", "pretzel" o "pretzel", lo chiamano norvegesi e danesi "salatini, gli dicono i polacchi "precella", in ungherese e croato si chiama "paio", e in serbo si chiama "paio".
I bagel attraversano l'oceano
Quando e come sono arrivati i bagel in America? Alcune fonti affermano che il prodotto da forno contorto arrivò in America sul Mayflower e fu utilizzato dai pellegrini per commerciare con i nativi americani che incontrarono nel Nuovo Mondo. E gli immigrati tedeschi certamente portarono con sé i bagel quando iniziarono a stabilirsi in Pennsylvania intorno al 1710.
Un'altra storia romanzata del pretzel racconta come, nel 1850 in Pennsylvania, Julius Sturgis, un fornaio della zona, fu avvicinato da un uomo per strada che gli chiedeva un lavoro e qualcosa da mangiare. Secondo la storia, Giulio non aveva un lavoro per quell'uomo, ma gli offrì comunque una bella cena.
In cambio della sua gentilezza, Giulio riceve dallo sconosciuto una ricetta di salatini duri, diversi da quelli che aveva preparato fino ad allora. Il fornaio prova questa ricetta prima in famiglia, poi per commercializzarla nel suo panificio. Gli snack croccanti si conservano più a lungo in un contenitore ermetico, consentendo loro di essere venduti più lontano dai panifici e di rimanere sugli scaffali più a lungo. Si rivelano un successo e diventano uno spuntino così popolare che nel 1861 Sturgis apre il primo negozio di bagel nella città di Lititz, nella contea di Lancaster, in Pennsylvania.
Alla fine, i pretzel secchi divennero più popolari della tradizionale varietà di pretzel. Con la crescita della produzione americana di pretzel, gli snack croccanti furono realizzati in varie forme e dimensioni, inclusi bastoncini, trecce o lettere, e nel 1949 fu installata la prima macchina automatica per pretzel per soddisfare un mercato in crescita. Oggi, la Pennsylvania rimane la capitale americana della produzione di pretzel, poiché l'80% dei pretzel prodotti negli Stati Uniti proviene dallo stato di Keystone.
Il pretzel nello spazio rumeno
Anche se si considera che, in Romania, il pretzel è entrato nella catena turca, probabilmente insieme al resto dei benefici portati dall'impero ottomano, i simigii della capitale dei secoli passati erano per lo più greci, che godevano di un'immensa popolarità.
Questi venditori ambulanti di dolci e prodotti da forno sono descritti anche in "La storia di una torta" di Costache Negruzzi: “Ricordi la nostra infanzia – andata via per non tornare mai più! - che bella impressione il grido: coooovrigi! gugoseeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee Come correvamo tutti, bambini e vecchi, e i più grandi e gli ultimi; con quanta impazienza ho aspettato che il pasticciere gli togliesse il vassoio dalla testa, e con quanta fretta sono stato invano!".
I simig ambulanti avevano cestini speciali intrecciati con canne, nei cui bordi erano attaccati dei bastoncini su cui erano infilati pretzel di ogni tipo. L'interno del cestino era riservato alle torte. Per mantenerli al caldo venivano posti in un vassoio di ottone su un braciere con braciere. Gli scritti dell'epoca riportano che un pezzo di torta grande quanto un palmo di mano veniva venduto per 5 pares, i pretzel grandi, con o senza sesamo, si vendevano per 10 soldi, e quelli piccoli per 5 pares al pezzo, ovvero due pezzi.
Brezel Buzău – gli emblematici pretzel rumeni
Sembra che la ricetta dei famosi pretzel sia stata portata dai mercanti greci che vi avevano aperto delle taverne Buzău, intorno al 1800. I pretzel venivano usati per stuzzicare l'appetito dei clienti per le bevande alcoliche servite. A differenza dei pretzel tradizionali, i pretzel Buzău non sono fatti con il normale impasto del pane. La gente del posto è davvero orgogliosa del fatto che chi sa come preparare e cuocere questi pretzel, faccia proprio questo.
Ma i pretzel di Buzău sono fatti secondo una ricetta semplice, solo acqua, farina, lievito, un po' di zucchero e un po' di sale. Dopo la caduta del comunismo in Romania, il numero dei piccoli simigeria nella zona di Buzău aumentò e nel frattempo i pretzel di Buzău divennero un marchio registrato.
Articolo scritto da Gabriela Dan, redattrice di Arta Albă
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