L’entretien a été mené dans le cadre du projet « From » « four, dans le futur », un podcast créé par Puratos par désir de mettre en avant les personnes et les entreprises qui développent l'industrie de la boulangerie et de la confiserie en Roumanie.
David Alb est le principal artisan de Senneville, une marque 100 % roumaine née à Timișoara. Issue d'une boulangerie familiale au chiffre d'affaires modeste, David Il a réussi, en quelques années seulement, à bâtir une entreprise de desserts solidement implantée sur le marché national et international, dotée d'usines modernes et d'une gamme de produits impressionnante. Son histoire est un exemple de courage, d'adaptabilité et de vision – une histoire qui démontre ce qu'il est possible de construire en Roumanie avec de la détermination et de la foi.
1. Nous, les humains, restons souvent nostalgiques des saveurs qui ont marqué nos premières années de vie. Celles-ci deviennent, sans que nous nous en rendions compte, une partie intégrante de notre identité. Quels souvenirs gardez-vous en vous de vos premières années, de votre enfance ? Un produit, une saveur particulière ou un repas spécial en famille ?
Je me souviens du goût et de l'odeur du pain chaud. Mes grands-parents, déjà retraités, ont ouvert une boulangerie à Timișoara en 1993. J'avais deux ans à l'époque. Je me souviens qu'avec mon frère, nous trépignions d'impatience de voir le pain sortir du four, chaud, avec une croûte épaisse et une mie aérée. Aujourd'hui, nous ne faisons plus de pain, car la performance des entreprisesNotre offre a pris une autre dimension et s'est développée dans une direction différente, du côté des desserts, mais ce goût et cette odeur me sont restés en mémoire jusqu'à aujourd'hui et je pense que l'un de mes produits préférés, que je mangerais toujours, serait le pain.
Et j'aimerais mentionner un autre produit : les tartes que ma grand-mère nous préparait autrefois et qu'elle prépare encore aujourd'hui. Des tartes cuites sur une plaque, à la pâte levée, fourrées de pommes de terre, garnies d'un peu de crème fraîche et de fromage salé. Une spécialité roumaine 100 % traditionnelle, plus précisément de la région de Beiuș, d'où sont originaires mes grands-parents maternels.
2. De nombreuses entreprises prospères commencent par une histoire de famille, comme c'est le cas pour vous. Le courage ne se manifeste pas lorsqu'on reprend l'entreprise, mais lorsqu'on la propulse vers de nouveaux sommets. David, vous avez repris une petite boulangerie familiale en 2014. Qu'est-ce qui vous a fait croire en ce projet et en votre capacité à le développer à l'international ?
Dieu a fait en sorte qu'après toutes les activités que j'ai entreprises à mes débuts, je réalise que je pouvais faire bien plus que du pain cuit par mes grands-parents. En réalité, on pourrait dire que la boulangerie familiale m'a préparée, car l'esprit d'entreprise m'a été transmis principalement par mon grand-père, qui était un… auteur, comme on dit, un homme qui ne comprenait pas le concept de nu se poate et a persévéré, malgré les difficultés. Évidemment, aux côtés de ma grand-mère et de ma mère, qui avaient également appris ce domaine. un visage, ne pas attendre passivement que les choses se produisent.
En 2014, alors que tout se passait dans une petite boulangerie, dans un modeste atelier de production en périphérie de Timișoara, dans le quartier de Mehala, près de Ronaț, je me suis demandé : et si je développais cette boulangerie ? Et si je fabriquais d'autres pâtisseries, des confiseries ? Et si j'ouvrais des boutiques ? De cette idée est née une chaîne de magasins où nous avons vendu nos produits jusqu'à il y a quelques années, lorsque nous avons opté pour une autre voie dans la zone industrielle, en développant notre rayon desserts, que nous proposons désormais aux marchés national et international.
Il y aurait tant à dire, et de bien des façons, mais je voudrais simplement ajouter une chose : je crois qu’il faut faire ce qu’on aime dans la vie. Le goût et l’odeur du pain de mon enfance, ainsi que le désir de faire le bien, sont restés profondément ancrés en moi. Ce fut un véritable déclic. Je souhaite désormais proposer des produits de qualité non seulement aux habitants de Timișoara, mais aussi à de nombreux Roumains, car nos produits sont actuellement vendus dans toute la Roumanie et même déjà à l’étranger, grâce à nos partenaires détaillants et distributeurs.
3. Les produits que vous créez, et que nous voyons ici également, portent l’empreinte de la tradition et de l’innovation. Qu’est-ce qui rend les produits Seneville, Dulce de Dor et Arca si particuliers ? Des savarins et amandines classiques aux versions protéinées et véganes, en passant par les éclairs d’inspiration internationale, comme ceux de Dubaï, que signifie la qualité pour vous ?
Chaque marque possède une identité propre. Les douceurs de notre enfance, et notamment les saveurs traditionnelles roumaines, se retrouvent chez Dulce de Dor : éclairs à la crème vanille et à la crème fouettée, savarins imbibés de sirop et amandines au rhum, comme on les préparait autrefois.
Vient ensuite la gamme Arca, qui allie les saveurs roumaines à d'autres influences, où l'on retrouve des produits réinterprétés, comme par exemple… roulé dans de la noix de coco, qui est encore un produit de l'enfance, mais que nous fabriquons dans notre propre version, sous la marque Senneville ou Arca.
Et nous arrivons à Senneville, où nous avons les produits qui ont le goût le plus actuel et ceux qui ont également inclus ce nouveau segment de consommateurs qui veulent un éclair à la pistache, un gâteau aux framboises, des gâteaux plus modernes.
Ainsi, à travers toutes ces gammes – et d'autres marques sont en préparation – nous souhaitons toucher un maximum de clients différents, car nous sommes tous différents. Et même si le savarin est apprécié aussi bien par le petit-fils que par le grand-père, voire l'arrière-grand-père, nous pensons qu'une segmentation est également pertinente pour que, face au rayon, le client puisse trouver la meilleure justification à son achat : en termes de qualité, de goût et, surtout, de prix. Car tous ces éléments sont importants d'un point de vue commercial.
Pour répondre à votre question, que signifie la qualité pour moi ? Avant tout, la qualité, c’est la constance. Ce que je souhaite, avec mon équipe de production et mon épouse, qui s’est impliquée directement dans la production ces derniers mois – car nous avons compris que nous devions nous aussi collaborer avec nos collègues pour que tout fonctionne correctement – c’est la constance. Nous voulons qu’un consommateur de Timișoara, de Bucarest, de Negrești-Oaș ou de Suceava vive la même expérience avec l’un de nos produits. La constance est primordiale à mes yeux. Nous voulons offrir à notre client final, le distributeur ou le professionnel du secteur CHR (Cafés, Hôtels, Restaurants), une qualité constante sur laquelle il peut compter. Nous voulons que ceux qui pensent à Senneville pensent à un partenaire fiable. Voilà ce que la qualité représente pour moi, mon épouse et mon équipe.
4. Les goûts des consommateurs évoluent et les fabricants doivent s'adapter. Comment avez-vous constaté l'évolution des préférences des consommateurs ces dernières années ? Que recherchent aujourd'hui les Roumains en matière de desserts et de pâtisseries : les saveurs de leur enfance, des innovations, des options plus saines ou un mélange de tout cela ?
Je vais répondre du point de vue d'un producteur de desserts. Il n'est pas difficile de concilier la forte tradition roumaine et l'innovation. Je dirais que cela dépend beaucoup de la créativité de chacun et je pense que nous avons démontré, à travers quelques produits, que c'est possible. Mais nous avons réalisé que, même si les combinaisons sont nombreuses, nous préférons la clarté. C'est pourquoi nous avons segmenté nos produits en plusieurs marques, pour simplifier la vie du consommateur. Ainsi, si vous recherchez un dessert roumain traditionnel, vous vous tournez vers la gamme Dulce de Dor ; si vous souhaitez un goût qui évoque l'enfance, tout en y apportant une légère réinterprétation, vous choisissez Arca.
Et si vous voulez un produit qui vous offre un indulgence Au niveau de l'année 2026, vous allez à Senneville, où nous avons des plateaux d'éclairs ou de gâteaux comme ZmeuricaAvec une mousse de framboise, une excellente confiture de framboise et un glaçage appétissant, le tout décoré de framboises lyophilisées, l'ensemble offre une expérience différente au consommateur, selon l'assortiment ou la gamme choisi(e).
Il y a un sujet qui m'intéresse beaucoup, tant sur le plan personnel que professionnel : le déficit commercial. Et celui de la Roumanie dans la zone désertique est colossal.
Sur les étagères des détaillants, dans les magasins où des millions de clients affluent chaque jour, c'est une explosion de saveurs, d'arômes et de couleurs. Et nous voulons être un fabricant roumain qui offre au client une justification claire et rapide. indulgence qu'il peut se proposer lui-même selon le moment, l'heure de la journée qu'il choisit. Et pour une occasion spéciale, cette année, il peut également choisir les gâteaux que nous produisons déjà dans notre usine n° 1.
5. D'une petite boulangerie à une usine moderne à Călan, avec des exportations vers les marchés internationaux. Qu'est-ce qui vous a motivé à investir dans une région comme Călan-Hunedoara ? Une région confrontée à des difficultés économiques, cela va de soi.
C'était une opportunité formidable. Le ministère des Investissements et des Projets européens, par l'intermédiaire d'ADR Vest, a lancé un programme de financement, « Transition juste », destiné aux anciennes zones de transformation ou aux régions ayant abrité une industrie lourde aujourd'hui disparue. Six comtés de Roumanie bénéficient de ces fonds, dont le comté de Hunedoara. Ce programme, mis en place par le MIPE et ADR Vest en 2023-2024, nous a été proposé.
À cette époque, nous ne fabriquions plus de pain, mais nous vendions déjà des desserts à des clients et des distributeurs, fabriqués dans un lieu plus grand que la boulangerie, mais insuffisant pour répondre à la demande, ce qui nous a conduits à chercher d'autres solutions.
J'ai découvert l'existence de ces fonds, j'ai fait une demande et le comté de Hunedoara était le plus proche de Timișoara. J'y ai cherché un terrain approprié et j'ai finalement trouvé un emplacement à Călan, sur le site d'un ancien complexe industriel. La zone a été réaménagée en parc industriel et nous y avons acquis plusieurs parcelles. Nous y avons construit l'usine 1 et nous allons y construire l'usine 2.
Nous avons obtenu ces fonds européens et le projet, actuellement en cours de réalisation, représente 70 millions de lei. À cela s'ajoute la construction de l'usine 1, initialement non prévue dans le projet initial. Nous investissons ainsi environ 100 millions de lei dans la région d'ici la fin de l'année prochaine, date à laquelle nous espérons achever la construction de l'usine 2. En un an, nous avons créé une usine qui offre également des perspectives aux habitants de la région désireux de nous rejoindre et de contribuer à notre développement. Car les ressources humaines sont, comme pour toute activité, extrêmement précieuses.
C’est dans ce contexte que nous nous sommes installés à Călan, et je suis ravi que nous y ayons finalement atterri. C’est une petite ville charmante, à une dizaine de kilomètres de l’autoroute, mieux située que Timișoara d’un point de vue logistique, car plus proche du centre du pays. C’est aussi le département d’origine de ma femme, ce qui me réjouit car c’est plus près de ses parents. Dans un département où l’industrie agroalimentaire n’est pas très développée, grâce à nos efforts et malgré nos débuts, nous avons réussi à créer une usine capable d’exporter des produits roumains, notamment des desserts qui font le bonheur de tous.
6. Qu'est-ce qui a le plus compté dans la croissance de cette entreprise ? L'adaptabilité, les décisions d'investissement de l'équipe ou la vision à long terme ?
Je pense que le plus important, c'est que Dieu m'ait donné la vision, la force et le courage.Rien en Dieu« C’est ma devise, celle de notre famille, empruntée à la Maison Royale de Roumanie pour laquelle nous étions fournisseurs de pain : un pain multigrains, confectionné avec plusieurs sortes de farines et de graines. J’aimais beaucoup cette devise ; je l’ai adoptée de la Maison Royale de Roumanie et je l’ai intégrée profondément à mon cœur et à celui de ma famille. »
Après Dieu, c'est ma famille et surtout ma femme qui m'ont énormément soutenu et que je remercie infiniment car, selon moi, si l'on ne se sent pas bien personnellement, il est très difficile de réussir professionnellement. Ensuite, je crois que c'est le courage d'aller de l'avant qui a été essentiel. Bien sûr, il y a aussi eu l'équipe, le plan d'investissement et la recherche de financements. savoir-faire L'apprentissage continu, la participation à des salons, tous ces éléments réunis nous ont permis d'en arriver là où nous sommes.
Mais pour moi, tout commence par la foi en Dieu et, ensuite, par le bien-être personnel. Si l'on se sent bien, on a le temps de réfléchir, le temps de s'épanouir, même face au stress et aux défis que rencontrent tous les entrepreneurs, en Roumanie comme ailleurs. Cet entrepreneuriat signifie : il signifie… gomme que vous étirez de plus en plus, surtout si vous voulez grandir.
Nous sommes encore loin des objectifs que nous nous sommes fixés et il nous reste beaucoup à faire, qu'il s'agisse d'améliorer constamment nos indicateurs de performance ou de développer nos effectifs et notre encadrement. Cependant, nous sommes heureux de constater que, d'année en année, notre entreprise prospère, que nous avons un réel impact sur la société et la communauté au sein desquelles nous opérons, et qu'une entreprise locale, détenue à 100 % par une famille roumaine, parvient à proposer ses produits aux Roumains, aussi bien dans son pays qu'à l'étranger. Actuellement, la demande est plus forte en Roumanie, mais l'usine n° 2 permettra certainement d'exporter encore plus facilement ses produits surgelés.
7. Si vous receviez aujourd'hui davantage de soutien dans un domaine : développement de produits, accès aux données ou connexion au marché, où cela ferait-il la plus grande différence ?
Je prendrais contact avec le client. Nous avons un ami, un homme exceptionnel que je consulte depuis mes débuts et que je connais depuis plus de 15 ans, qui a une devise : « Vous avez une entreprise si vous avez des clients. »Je le formulerais autrement : « Pour avoir des clients, il faut écouter le client. ».
Parce que j'ai longtemps essayé de donner au client ce que je voulais. Et il s'est avéré que, plus souvent que je ne l'aurais souhaité, le client me disait vouloir autre chose. Je pense donc que le plus important est d'établir un lien avec le client : l'étudier, dialoguer avec lui, observer les rayons en magasin. Et d'aider le distributeur à proposer un produit commercialisable. Il est essentiel de donner au client final la possibilité de revenir. Et cela passe par la constance dont je parlais au début. Et par cette capacité d'écoute indispensable.
Bien sûr, les études et les informations sur le marché peuvent vous aider dans cette voie. Mais tout cela doit primer sur les désirs du client. Car si le client roumain n'est pas prêt, par exemple, pour une crème au yuzu, que j'apprécie pour son goût exotique, nous devons lui proposer ce qu'il aime.
Le client roumain, aujourd'hui encore, est comme moi, attaché aux saveurs de son enfance, à lesquelles il se sent profondément attaché : ce rhum à l'amande, incomparable, ou dans le sirop de savarin, le goût d'ananas du diplomate que ma mère préparait, les saveurs traditionnelles. Certes, j'apprécie un éclair à la pistache avec grand plaisir, mais si je devais réfléchir rapidement à ce que je veux, dans neuf cas sur dix, je choisirais quelque chose de traditionnel, car, sans doute, cela me replonge dans la nostalgie de l'enfance.
8. Au-delà des chiffres et des investissements, ce sont les histoires personnelles qui inspirent. De quelle réalisation ou quel produit êtes-vous le plus fier aujourd'hui ? Et avec le recul, quelle leçon la plus importante avez-vous tirée d'une période difficile ?
Le produit dont je suis le plus fier… est en train de changer ! Je n'ai pas de produit dont je sois le plus fier aujourd'hui, car la situation évolue constamment. Ou, pour le dire autrement : aujourd'hui, je suis surtout fier des gâteaux ! J'ai lancé la production de gâteaux à Călan il y a deux mois, un projet que j'attendais et auquel je pensais depuis au moins un ou deux ans. Nous avons beaucoup travaillé pour le concrétiser, et actuellement, nous produisons un bon nombre d'unités qui augmente chaque mois. Je suis très fier que nous ayons déjà réussi à placer nos gâteaux dans les rayons des magasins, en plus de nos autres produits. Mais la situation évolue sans cesse, et si vous me posez la même question dans six mois ou un an, ma réponse sera certainement différente.
Passons maintenant à la deuxième partie de la question. Vous parliez de moments difficiles. Beaucoup, beaucoup… Car l’entrepreneuriat implique de nombreux moments difficiles, en plus de nombreux moments de joie et d’épanouissement.
L'un des moments les plus difficiles a sans doute été celui de la pandémie. De nombreux entrepreneurs ont probablement connu un coup dur à ce moment-là, car la pandémie a bouleversé la donne, notamment dans le secteur de la confiserie.
Jusqu'en 2020, notre activité s'exerçait à 95 % par le biais de nos propres magasins où nous vendions nos produits et organisions des événements : mariages, baptêmes, les cuisinesNon seulement à Timișoara, mais aussi dans plusieurs comtés environnants. Soudain, notre chiffre d'affaires a chuté de 80 % en un mois. Pourquoi ? Il n'y avait plus d'événements, la circulation était restreinte et la grande majorité de nos magasins étaient situés en bord de rue, et non dans des centres commerciaux. Nous nous sommes alors demandé où étaient passés nos clients. Ils étaient dans les commerces traditionnels, dans le commerce de détail. Alors, allons leur proposer nos produits !
Oui, nous nous sommes retrouvés sans activité et nous nous sommes rapidement réorientés vers le secteur traditionnel, la distribution. C'est ainsi qu'est née la gamme Arca. La marque et le nom Arca, bien que déposés chez Osim depuis 2020, date de la pandémie, étaient en réalité une marque que je possédais et qui était prête depuis 2014. Je n'avais simplement pas encore trouvé le contexte idéal pour la lancer. C'est ainsi qu'est née Arca, qui proposait au départ du pain, des viennoiseries et quelques gâteaux. D'une poignée de clients, nous sommes passés à de très nombreux points de vente. Nos produits sont bien sûr conditionnés différemment, fabriqués sous atmosphère contrôlée et standardisée dans une usine certifiée IFSO.
Tout au long de ma vie, j'ai appris que les plus grandes périodes de croissance succèdent aux épreuves. Dans une période de paix, de tranquillité et de grand calme, on n'a pas de raison de trop penser au changement, on s'adapte à la situation… Lorsqu'un tsunami survient, comme la pandémie l'a été pour nous, et que votre entreprise disparaît, faute de clients, vous prenez tout simplement des décisions différentes. Et oui, je pense que cette période difficile s'est transformée en une formidable opportunité professionnelle, car… décalageJ'avais oublié l'aspect commercial. J'ai compris qu'en faisant bien les choses, en misant sur la qualité, un bon positionnement et une certaine constance au niveau des prix, on pouvait bâtir une entreprise florissante. Et avec l'aide de Dieu, j'ai transformé un problème en opportunité. Bien sûr, avec une équipe qui n'a cessé de s'agrandir, et grâce à un investissement de plusieurs millions d'euros.
J'ai constaté que c'était possible de développer ce marché ici, en Roumanie, et je souhaite poursuivre dans cette voie car je suis convaincu du potentiel considérable de ce marché. Un déficit commercial aussi important, de plus d'un demi-milliard d'euros pour les confiseries (un chiffre qui a triplé entre 2019 et 2025), témoigne d'un potentiel fantastique ! Je ne veux pas que le client me choisisse simplement parce que je suis un fabricant roumain et que je propose un produit roumain. Je souhaite qu'il me choisisse parce qu'en arrivant en rayon, il trouvera ce qui justifie un moment de plaisir, qu'il paiera un prix juste et qu'il savourera un produit de qualité à chaque fois.
9. Par simple curiosité, d'où vient l'Arche ?
Douce nostalgie C'est une création entièrement de ma femme, conçue il y a environ deux ans spécialement pour ce quartier traditionnel. Ici, c'est évident : c'est l'expression de notre nostalgie roumaine, un jeu de mots qui a rencontré un succès fulgurant. C'est notre plus petite marque. Nous en sommes tous très fiers, mais comme c'est la plus jeune, elle occupe une place particulière dans nos cœurs.
Arca…Je disais que c’était un nom que j’avais en tête depuis des années. À l’époque, j’aimais bien sa simplicité. C’était un nom, une marque, une marque déposée potentielle, très simple : Arca. Facile à retenir, facile à voir, facile à…joué" avec ça, et ce n'était pas restrictif en termes de gamme, car au moment où j'ai pensé à Arca, je fabriquais plusieurs types de produits : boulangerie, pâtisserie, etc.
Au départ, c'était un nom générique. Je pensais sans doute inconsciemment à l'Arche de Noé, mais je cherchais un nom simple. Pendant la pandémie, il m'a semblé qu'il collait parfaitement à cet état de folie, de tsunami, de désastre émotionnel. Et puis, en effet, Arca a de nouveau acquis cette signification de salut ou de transformation. C'est une marque dont je suis très fier et c'est celle qui, actuellement, a le plus grand succès sur le marché, car elle est la plus présente dans les rayons des magasins en Roumanie.
L'histoire Senneville C'est une histoire fascinante qui commence en 1993. Mes grands-parents ont ouvert une boulangerie, souhaitaient l'immatriculer, ont envisagé plusieurs noms et ont mandaté une personne, Ghiță Băluță, pour l'inscrire au registre du commerce. Tous ces noms étaient déjà pris, si bien que Ghiță a dû se résoudre à en proposer un autre. De retour chez lui, il a consulté un atlas géographique et a découvert l'existence d'une ville française, Senneville, où se trouvait également une boulangerie réputée. Cela lui a semblé pertinent, d'autant plus que ses anciens employeurs tenaient eux aussi une boulangerie. Il a donc repris le nom de la ville pour l'immatriculer. Puis, il a décidé de donner une dimension internationale à l'entreprise, en ajoutant « Inter », au grand dam de ses grands-parents qui, de surcroît, avaient du mal à prononcer un nom aussi compliqué.
Et ainsi, Dieu les a magnifiquement préparés, de sorte qu'au fil des années, lorsque j'ai repris l'entreprise en 2014 et développé la partie desserts, en travaillant aux côtés d'une famille de Roumains de Cluj, spécialisés dans le domaine de la pâtisserie et de la confiserie, tant en France qu'au Maroc, nous avons même commencé par des desserts français, le nom Senneville convenait donc exceptionnellement bien à nos produits, et lorsque nous nous sommes lancés dans l'exportation, la partie avec « Inter » nous convenait également.
10. Si vous pouviez transmettre un message à un jeune entrepreneur, qu'il perpétue une tradition familiale ou qu'il ouvre une nouvelle entreprise dans le secteur, quel serait ce message ?
Bien que j'apprécie recevoir des conseils, je n'aime pas en donner car c'est une question délicate...
Mais je pourrais dire à mon moi d'il y a vingt ans, à David, d'être adaptable. Je crois que c'est le conseil que je me donnerais. Outre la résilience indispensable à tout entrepreneur et la foi en Dieu, qui est pour moi le fondement même, nous devons être adaptables : les circonstances changent, le marché change, les préférences de nos clients changent, et c'est extrêmement important. Ma femme a un dicton : « Seuls les arbres qui ont des racines ne peuvent pas bouger. Sinon, les gens, qui n'ont pas de racines dans le sol, peuvent s'adapter, peuvent changer. »
Je pense qu'il est essentiel de comprendre à quel point nous devons nous adapter et évoluer. Si certaines choses restent immuables, comme la saveur du rhum de Savarin ou d'Amandine, l'emballage, le circuit de distribution et les méthodes de fabrication ont changé. La confiture de Savarin, d'un rouge vif et artificiel, arbore désormais une teinte rouge plus naturelle, conforme aux normes, mais le goût, lui, est resté le même. Je crois que l'adaptation est indispensable, quel que soit notre secteur d'activité ou notre domaine entrepreneurial.
Interview réalisée par Gabriela Dan, rédactrice en chef d'Arta Albă
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