• Alina Lungu, la economista convertida en chocolatera excepcional, es la artista detrás de los pralinés Luado, una marca artesanal que redefinió los estándares del chocolate rumano.
Especializado en la Academia de Chocolate Callebaut® y reconocido en 2022 como ""Mejor Pastelero/Chocolatero" Desde Rumania, en la Gala de los Premios Mujeres HoReCa, Alina se destaca en la creación de pralinés y chocolate artesanal, combinando técnicas refinadas con ingredientes de alta calidad.
Junto con su esposo, Dorian Lungu, forma parte de Chocolate LuadoUna marca que evoca la nostalgia de los sabores auténticos, pero con un enfoque moderno e innovador. El trabajo de Alina se distingue por su atención al detalle, su pasión por los sabores complejos y su capacidad para transformar el chocolate en una experiencia memorable. El éxito de Luado pone de manifiesto su notable talento y dedicación a la excelencia en la elaboración de chocolate, colocando a Braşov en el mapa de la gastronomía dulce de Rumanía.
1. ¿Qué fue lo que le atrajo inicialmente a la fabricación de chocolate y qué momento de su carrera le convenció de que los pralinés eran la forma ideal de expresar su creatividad?
Cuando me uní a mi esposo y al equipo de Luado, mi intención era contribuir al aspecto organizativo: finanzas, ventas, logística; no pensaba en la producción. Sin embargo, con el deseo de comprender mejor cómo podíamos mejorar el flujo de trabajo, en 2017 decidí ir a Bélgica, a la Academia Callebaut en Wieze. Lo que descubrí allí me fascinó. Recuerdo la visita a la fábrica de chocolate y las primeras clases de templado. Fue, sencillamente, amor a primera vista.
No sé si alguien tomó en serio mi pasión desde el principio, pero Dorian me apoyó y me dio la libertad de cambiar mi forma de trabajar en el laboratorio. Así es como el hombre... "calculado" Empecé a descubrir en mí su lado creativo. El rigor y la responsabilidad cobraron un toque de juego. Fue como una liberación: la producción se convirtió para mí en un espacio donde la imaginación y la perseverancia pueden crear algo único, algo personal. Y cuando creas con las manos, con la calidez del corazón y la valentía de la mente... es, en cierto modo, arte. Dulce, en mi caso.
2. ¿Cómo describirías el proceso de creación de un praliné perfecto en Luado? ¿Qué detalle o técnica consideras esencial para lograr el equilibrio ideal de sabores?
Para mí, un praliné perfecto significa un ganache Fino, aterciopelado, aromatizado con ingredientes naturales que se equilibran y complementan, envuelto en un chocolate negro de origen, que adorna delicadamente toda la historia. Porque un praliné debe transmitir y crear una experiencia única. Atraer con su apariencia, conquistar con su aroma y finalmente convencer con su sabor.
Cada praliné Luado lleva la huella de todo un proceso: desde el agricultor que cuida pacientemente su cosecha y cuida cada grano de cacao bajo los intensos rayos del sol, hasta el chocolatero que, con esmero, precisión y alma, transforma la materia prima en una experiencia refinada. Cada detalle cuenta, nada es casual. No podría mencionar una sola técnica esencial, ya que varían según los ingredientes utilizados y el resultado deseado. Sin embargo, destacaría la importancia de las temperaturas, el control y el método de trabajo correctos. La perfección no se trata solo de la receta, sino también de cómo se trata.
3. En 2022, en la Gala de Premios Mujeres HoReCa, Te nombraron mejor chocolatero de Rumanía. ¿Qué significa este reconocimiento y qué impacto ha tenido en tu carrera?
Como mencioné, mi incursión en el mundo del chocolate fue atípica. Todo empezó con el deseo de apoyar a mi esposo en el negocio familiar, y poco a poco, la responsabilidad se convirtió en una auténtica pasión. No buscaba reconocimiento, sino el sincero deseo de crear experiencias memorables para nuestros clientes.
La Gala de los Premios Mujeres HoReCa fue especial por varias razones: coincidió con el cumpleaños de Dorian y, al mismo tiempo, sentí que todo el trabajo del equipo de Luado fue reconocido y valorado. El premio fue, para todos en el laboratorio, un regalo simbólico y una validación de nuestro esfuerzo continuo. Si bien Dorian y yo somos la imagen de la marca, nos respalda un equipo comprometido y consistente que impulsa cada estándar que proponemos.
Este reconocimiento me dio confianza. Despertó mi curiosidad y me impulsó a explorar aún más. En los últimos años, también me he acercado a otros productos de confitería de calidad —gelatinas, caramelos, grageas—, ampliando así los límites de mi creatividad en los dulces artesanales.
4. ¿Hay algún ingrediente del chocolate que consideres poco apreciado? ¿Hay algún sabor o inspiración local que se encuentre constantemente en los productos Luado?
Un ingrediente que considero poco apreciado es el chocolate con alto contenido de cacao. El chocolate negro crudo es una de las fuentes más ricas de sabores auténticos y beneficios para la salud, pero a menudo se lo ignora en favor del chocolate con leche o el chocolate blanco, que son más dulces y más conocidos para el público general.
La LuadoEl chocolate negro está presente en más del 60% de nuestros pralinés. Lo prefiero así de simple, sobre todo cuando hablamos de... Grand Cru, así como en combinaciones inspiradas con frutas, frutos secos, hierbas aromáticas o licores. Tiene una profundidad y complejidad que me inspira constantemente.
Además, nos gusta utilizar muchos ingredientes locales y auténticos que cuentan una historia sobre el sabor del lugar: bayas, grosellas, arándanos rojos: sabores ácidos y vibrantes que complementan perfectamente la intensidad del chocolate negro.
5. ¿Qué ingrediente o combinación de sabores ha sorprendido más a los clientes y por qué cree que les resulta tan agradable?
En los últimos años, hemos observado una creciente receptividad por parte de los consumidores hacia combinaciones inusuales que trascienden los sabores clásicos. Si bien las avellanas y el chocolate con leche siguen siendo sus favoritos, cada vez más personas buscan experiencias sorprendentes que despierten sus sentidos y su curiosidad.
Esta necesidad de explorar ha dado lugar a un nicho que también disfrutamos: infusiones de manzanilla y limoncello, chile y frambuesas, champán con naranjas, sal volcánica con chocolate con leche, o incluso combinaciones atrevidas como Jägermeister y chocolate extra negro. Son surtidos que no solo intrigan, sino que también crean una huella emocional, porque cuando el chocolate te sorprende, ¡lo recuerdas!
6. ¿Cuál es el comentario más memorable que ha recibido de un cliente y qué significó para usted?
Entre las reacciones más valiosas que he recibido a lo largo del tiempo se encuentran las de los niños, quienes logran transmitirme un aprecio genuino con su sinceridad. Un momento verdaderamente memorable fue hace tres años, cuando recibí un mensaje de los padres de un niño que, tras una operación de corazón, no pudo participar en uno de los talleres organizados en "La semana de otra manera"El niño aún quería conocerme, y su familia vino especialmente a nuestra tienda en el centro de Braşov. Pasamos un rato juntos, charlando y disfrutando de un helado.
Fue una reunión sencilla que me recordó el impacto que nuestra pasión puede tener en quienes nos rodean. Más allá de los productos o los premios, estos recuerdos perduran y dan sentido a nuestro trabajo diario.
Los miles de niños y adultos que han pasado por nuestros talleres a lo largo del tiempo nos han llevado a desarrollar un nuevo proyecto "El sabor de Brasov", un proyecto sobre la educación del gusto y el buen gusto, que lanzaremos en otoño de este año.
7. ¿Cómo lograr convencer a los consumidores de elegir el chocolate artesanal Luado en un mercado dominado por los dulces industriales y qué estrategia utilizan para concienciar al público sobre el valor del trabajo artesanal?
Aunque no somos muy activos en línea, nos basamos en el contacto directo con la comunidad y en la coherencia de nuestros valores. Participamos constantemente en eventos locales y nacionales, organizamos catas y talleres donde hablamos sobre el verdadero significado del chocolate artesanal. Priorizamos la transparencia, la autenticidad y el respeto por la materia prima, y esto se percibe en cada producto Luado. Durante más de 13 años, hemos cumplido nuestra promesa de ofrecer un producto correcto, bien elaborado, con cuidado y dedicación.
8. ¿Cómo ve la evolución del chocolate artesanal en Rumanía? ¿Qué falta aún para que este nicho sea tan apreciado como en países como Bélgica o Francia?
En los últimos años, hemos visto un aumento real del interés por el chocolate artesanal en Rumanía, lo cual es alentador, a pesar de los desafíos, como el aumento significativo del precio del cacao. Creo que el poder económico y la educación son aspectos en los que aún debemos trabajar como sociedad. Se está educando el gusto y los consumidores se muestran cada vez más curiosos y abiertos. Los chocolateros rumanos ahora tienen acceso a muchos más recursos y materias primas que hace 10 años. Ellos tienen la tradición, nosotros el entusiasmo y las ganas de seguir creciendo. Es solo cuestión de tiempo y perseverancia hasta que alcancemos el mismo nivel de reconocimiento.
9. Si pudieras colaborar con un chef o chocolatero internacional para crear un praliné especial, ¿a quién elegirías y qué concepto propondrías para reflejar el espíritu Luado?
Es una pregunta difícil, porque tengo varios chefs que admiro, pero si tuviera que elegir uno con una trayectoria internacional, diría Ryan StevensonEra el chef de la Academia Callebaut en Wieze cuando llegué allí en 2018, inicialmente para un curso con Alexandre Bordeaux. Por razones imprevistas, Alexandre ya no pudo impartir el curso y Ryan lo sustituyó. Fue un momento decisivo para mí: me dio la confianza para crear mis propias recetas y me explicó la química. ganacheDe una forma clara e inspiradora, y lo más importante, cambió por completo mi perspectiva sobre el proceso creativo. Desde el avión, de camino a casa, empecé a repensar nuestra colección de pralinés.
Si colaboráramos, propondría un praliné de dos capas, que expresaría la idea de colaboración, un pilar esencial en Luado, junto con la innovación. Propondría un caramelo salado con yuzu, con un ganache creado por él (quizás con notas florales), envuelto en un Grand Cru intenso, 70%. La acidez de la fruta exótica combinaría perfectamente con la profundidad del chocolate.
Entrevista realizada por Gabriela Dan, editora jefe de Arta Albă
Lea sobre Arte Blanco y: ¿Por qué amamos el chocolate?
