• Wie die Entwicklung der Biotechnologie, Gesetzesänderungen im Jahr 2023 und die lebhafte politische Landschaft das Segment der Lebensmittelzusatzstoffe im Jahr 2024 beeinflussen.
Zusatzstoffe werden in der Lebensmittelindustrie zu verschiedenen Zwecken eingesetzt, beispielsweise zur Konservierung, zur Verlängerung der Haltbarkeit und zur Qualitätsverbesserung. Dazu gehören Farbstoffe, Konservierungsmittel, Antioxidantien und Mehlbehandlungsmittel.
Vor dem Hintergrund neuer Richtlinien und Gesetze im Bereich Additive wurde am 16. November 2023 die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat ein Faktenblatt zu Lebensmittelzusatzstoffen veröffentlicht, das Informationen darüber zusammenfasst, was sie sind, wie ihre Sicherheit bewertet wird und wie Verbraucher mehr über Zusatzstoffe in ihren Lebensmitteln erfahren können.
Sicherheit beim Verzehr von Lebensmittelzusatzstoffen
Wissenschaftlicher Ausschuss für menschliche Ernährung (SCF) und/oder die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) bewerten Zusatzstoffe auf ihre Sicherheit und nehmen sie nach der Zulassung in die EU-Liste auf. Bei international gehandelten Produkten das Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives (JECFA) ist verantwortlich für die Bewertung der Sicherheit von Lebensmittelzusatzstoffen.
Die EG-Position zu Lebensmittelzusatzstoffen befindet sich nun im sechsten Jahr. Der Ständige Ausschuss für Pflanzen, Tiere, Lebensmittel und Futtermittel (PAFF), der Vertreter der Mitgliedstaaten und der Kommission zusammenbringt, um Fragen der Lebensmittelsicherheit zu diskutieren, hat am 17. September 2018 seinen Standpunkt zu Lebensmittelzusatzstoffen veröffentlicht.
Die von allen Mitgliedstaaten gebilligte Stellungnahme zur Verwendung von Pflanzenextrakten, die reich an Bestandteilen sind, die eine technologische Funktion erfüllen können, übermittelt: „Eine solche Verwendung von Extrakten, die in den Lebensmitteln, denen sie zugesetzt werden, eine technologische Funktion (z. B. Konservierungsmittel, Antioxidationsmittel, Stabilisator – Farbstabilisator – usw.) erfüllen, gilt als bewusste Verwendung als Lebensmittelzusatzstoff.“
„Folglich wird davon ausgegangen, dass eine solche Verwendung die Definition eines Lebensmittelzusatzstoffs erfüllt und daher den Bedingungen der Lebensmittelzusatzstoffgesetzgebung (einschließlich der relevanten Spezifikationen) entsprechen und gemäß den entsprechenden Kennzeichnungsvorschriften für Lebensmittelzusatzstoffe gekennzeichnet werden muss.“, heißt es weiter.
Rechtslage
Die PAFF-Stellungnahme soll die Behörden der Mitgliedstaaten insbesondere bei der Anwendung der Vorschriften der Europäischen Union (EU) zu Lebensmittelzusatzstoffen unterstützen Verordnung (EG) Nr. 1333/2008 des Europäischen Parlaments und des Rates vom 16. Dezember 2008.
Die EU-Gesetzgebung definiert Zusatzstoffe als „Jeder Stoff, der normalerweise nicht als Lebensmittel selbst verzehrt und normalerweise nicht als charakteristische Zutat von Lebensmitteln verwendet wird, unabhängig davon, ob er einen Nährwert hat oder nicht“.
Auch in der EU gibt es Gesetze, die die Kennzeichnung von Lebensmittelzusatzstoffen anhand vordefinierter E-Nummern regeln. Die Umsetzung dieser EU-Rechtsvorschriften liegt in der Verantwortung der Mitgliedstaaten und nicht der Kommission. Es ist daher Sache der Behörden der Mitgliedstaaten und nicht der Kommission, im Einzelfall Stellung zum rechtlichen Status einzelner Produkte zu nehmen.
Nach dem Brexit veröffentlichte das Vereinigte Königreich im Jahr 2023 Die Verordnung über Lebensmittelzusatzstoffe, Lebensmittelaromen und neuartige Lebensmittel von 2023, mit dem verschiedene Elemente der aktuellen EU-Gesetzgebung zu Lebensmittelzusatzstoffen und neuartigen Lebensmitteln geändert werden.
Am 6. Oktober 2023 veröffentlichte die Europäische Kommission (EG) die Verordnung (EU) 2023/2108 der Kommission, die neue Untergrenzen für Nitrit- und Nitrat-Lebensmittelzusatzstoffe festlegt. Umgesetzt als Schritt in Richtung des Europäischen Plans zur Krebsbekämpfung, Safe Food Advocacy Europe (SAFE) unterstützte diese Maßnahme: „SAFE fordert seit jeher strengere Grenzwerte für Nitrate und Nitrite in Lebensmitteln“. Mit der Aktualisierung der Verordnungen wurde auch der Vielfalt der Produkte und den Bedingungen für deren Bezug in der EU Rechnung getragen.
Richtlinien ändern
Angesichts finanzieller Unsicherheit, regulatorischer Änderungen und möglicher politischer Veränderungen im Jahr 2024 aktualisieren Hersteller ihre Strategien für Lebensmittelzusatzstoffe.
Zukünftige Änderungen in der Kennzeichnungspolitik werden die Art und Weise beeinflussen, wie Marken Süßstoffe formulieren und in ihren Produkten vermarkten. Hersteller müssen sicherstellen, dass sich auf der Produktverpackung die richtigen Etiketten befinden und deren Inhalt je nach Quelle der Zutat variieren kann.
Wenn die Leitlinien den Verbrauchern raten, die Aufnahme bestimmter Zutaten wie Zucker einzuschränken, kann dies darauf hindeuten, dass Alternativen wie Süßstoffe ein besserer Ersatz sind. Dies ist jedoch nicht unbedingt der Fall. Die WHO hat beispielsweise im Mai 2023 eine Empfehlung gegen die Verwendung von Süßungsmitteln herausgegeben, basierend auf Beweisen dafür, dass diese offenbar keinen Nutzen für die langfristige Gewichtsabnahme oder -erhaltung haben und das Risiko für bestimmte Erkrankungen erhöhen können.
Mit dem Inkrafttreten der Verordnung über überschüssiges Fett, Salz oder Zucker (HFSS) könnte dies Hersteller dazu ermutigen, zu prüfen, wie Lebensmittelzusatzstoffe in Produkten verwendet werden können, um diese Zutaten zu ersetzen, dabei aber ähnliche organoleptische Profile zu schaffen, um den von den Verbrauchern gewünschten Geschmack und die gewünschte Textur nachzuahmen.
Da der Schwerpunkt zunehmend auf Lebensmittelsicherheit und -transparenz liegt, passt sich die Branche schnell an neue Vorschriften und Richtlinien an, was die ständige Sorge um die Gesundheit und Qualität von Lebensmitteln widerspiegelt. Und die Hersteller überarbeiten ihre Strategien, um auf Entwicklungen in der Kennzeichnungspolitik und Verbraucherpräferenzen zu reagieren. Daher verspricht 2024 ein Jahr der Transformation und Anpassung in diesem wichtigen Segment der Lebensmittelindustrie zu werden.
Artikel geschrieben von Gabriela Dan, Herausgeberin von Arta Albă
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