• A mézeskalács, meleg, fűszeres illatával és megnyugtató állagával, több mint egy egyszerű desszert – egy történet, amely évszázados hagyományokból, kulturális migrációból és gasztronómiai kreativitásból született.
A mézeskalács eredete az idők homályába vész, feljegyzések i. e. 5000 körülre nyúlnak vissza, ahol a gyömbért nemcsak fűszeres íze, hanem gyógyászati, sőt, mágikus tulajdonságai miatt is termesztették. A mézeskalács meghatározó összetevőjét, a gyömbért élelmiszerek tartósítására és különféle emésztési betegségek kezelésére használták.
A Selyemúton keresztül jutott el ez az értékes gyökér Európába, ahol gyorsan átvették tartósítóképessége, de jellegzetes íze miatt is. Egyes élelmiszertörténészek szerint az első ismert mézeskalács recept Kr. e. 2400 körüli Görögországból származik.
A 10. századra a kínai receptek már finomították a gyömbér használatát a süteményekben, és a középkor végére az európaiak is kidolgozták a saját variációikat. Meglepő módon, néhányan középkori receptek, mint ami ebben a "Cury formái" (14. század) nem tartalmazott gyömbért, hanem fűszerkeveréket, például sáfrányt, fahéjat és borsot használt, amely mézzel és szárított, őrölt zsemlemorzsával kombinálva a mézeskalács jellegzetes ízét utánozta. Ez a kreatív alkalmazkodás az alapanyagok elérhetőségéhez, amelyhez még sütést sem kellett tenni, a kor szakácsainak találékonyságát bizonyítja.
Grigore de Nicopole , a mézeskalács készítésének technikájának népszerűsítője
A legenda szerint a mézeskalácsot 992-ben Nikápolisz Gergely (más néven Makar Gergely) örmény szerzetes hozta be Nyugat-Európába. Elhagyta Nikápoliszt Nyugat-Görögországban, és Bondaroy-ban telepedett le, Pithiviers közelében, Közép-Franciaországban. Hét éven át, 999-ben bekövetkezett haláláig, Gergely tanította a francia keresztényeket a mézeskalácskészítés technikájára, egy olyan szokásra, amelyet valószínűleg a Földközi-tenger keleti részéről hozott magával, ami kiemeli a kulturális csere szerepét a receptek terjedésében.
A 13. századra a mézeskalács már jól elterjedt volt Európában. Toruńban, amely akkoriban a Német Lovagrend része volt (ma Lengyelország területén), a mézeskalács híressé vált, és a város továbbra is fontos központja maradt a gyártásának. Németországban a pékek céhe, akik szintén mézeskalácsot sütöttek (Mézeskalács Ulmból és Nürnbergből művészetté alakították ezt a finomságot. Valójában Nürnberg, becenevén "A világ mézeskalács fővárosa" Az 1600-as években a bonyolult alkotások szinonimájává vált, amelyeket fából készült öntőformák segítségével összetett formákba faragtak, és gyakran aranyfüsttel fejeztek be, ami valódi ehető műalkotásokat eredményezett.
A mézeskalács, mint a hagyomány része
A mézeskalács gyorsan az ünneplés és a vendégszeretet szimbólumává vált a középkori Európában. Svédországban a Vadstena apátságban az apácák 1444-ben mézeskalácsot sütöttek emésztési zavarok enyhítésére, de fehérre festett kekszeket is készítettek belőle, amelyek ablakdíszként szolgáltak. Angliában a mézeskalácsot gyógyhatásúnak tartották, amint azt a 16. században leírták... John Barrett mint a "gyomornyugtató sütemény".
I. Erzsébet királynő nevéhez fűződik a mézeskalács figurák bevezetése az udvarban, melyeket fontos vendégek formáztak, és királyi lakomákon ajándékoztak. A desszertet még Shakespeare egy darabjában is megemlítették. A szerelem munkája elveszett 1598-es szabvány szerint: "Ha lenne csak egyetlen fillérem a világon, abból vehetnél mézeskalácsot." ( „Ha csak egy fillérem lenne a világon, mézeskalácsot vennék belőle”).
A következő évszázadokban a mézeskalács különböző formái népszerűvé váltak Európa-szerte, a figurákat és modelleket dekorációként használták, vagy ajándékba adták vallási ünnepeken vagy születésnapokon.
Középkori vásárok, ún. "mézeskalács vásárok" Angliában, Franciaországban, Hollandiában és Németországban hozzájárultak népszerűsítéséhez. De ezek a kis kekszek vagy "burkolatok" Nemcsak vásárokon, hanem kolostorokban, gyógyszertárakban és piacokon is árulták őket, így népszerű csemegévé váltak. A 17. században a mézeskalács széles körben elterjedt Angliában, a 18. században pedig a shropshire-i Market Drayton városa vált híressé termeléséről, és a városnak kiáltotta ki magát.Ez a "mézeskalács házikó".
Mézeskalács házikók: a finom karácsonyi hagyomány
Az ízesített keksz egyik legjellemzőbb megnyilvánulása a mézeskalács házikó, egy olyan hagyomány, amely a 19. századi Németországban indult útjára, a mese ihlette. "Jancsi és Juliska" a Grimm testvérek tollából, 1812-ben jelent meg. A történetben két testvér, akik eltévednek az erdőben, egy kenyérből, süteményekből és cukorból készült ehető házra bukkannak, amelyet a későbbi változatokban mézeskalácsból készültnek értelmeztek át. Az eredeti mese a következő sort tartalmazza: „Amikor a házhoz közeledtek, látták, hogy kenyérből épült és süteményekkel volt bevonva, az ablaka pedig átlátszó cukorból volt.”.
A történet ihlette a német pékeket, akik kis házakat kezdtek építeni belőle. Lebkuchen, mézzel ízesített sütik, cukormázzal, cukorkákkal és kandírozott gyümölcsökkel díszítve, ezek a színes alkotások gyorsan a karácsony szimbólumává váltak. A mézeskalács házikók népszerűsége a mese terjedésével együtt nőtt, és a hagyomány elterjedt Európába és Észak-Amerikába. Valójában már a 16. században a német pékek mézeskalács tésztát használtak bonyolult művészi formák létrehozására, a mézeskalács házikók ennek a gyakorlatnak a természetes fejlődését jelentették.
Manapság a mézeskalács házikó építése családi program, különösen népszerű karácsonykor, amely egyszerre a kreativitás kifejeződése és egy finomság, amely minden korosztály örömét leli. Norvégiában Bergen városa ad otthont az évenkénti "Peppercake város" (Mézeskalács város), egy miniatűr falu több mint 2.000 ünnepi kivilágítású mézeskalács épülettel, amely a világ minden tájáról vonzza a turistákat. Ennek a hagyománynak egy lenyűgöző példája a legnagyobb mézeskalács ház rekordja, amelyet 2013-ban állítottak fel a texasi Bryanban található Traditions Clubban. A 18,28 méter hosszú, 12,8 méter széles és 18,28 méter magas ház építéséhez 4.000 emberre volt szükség. "téglák" mézeskalácsból, 820 kg vajból, 1.327 kg barna cukorból, 7.200 tojásból és 31 kg őrölt gyömbérből, becsült kalóriatartalma 35,8 millió kalória.
Mézeskalács az Újvilágban
A mézeskalács az első európai telepesekkel, különösen az angolokkal érkezett Amerikába. Az Egyesült Államokban a melasz, amely olcsóbb, mint a cukor, alapvető hozzávalóvá vált, ami a mézeskalács puhább, nedvesebb változatát eredményezte. Az első amerikai szakácskönyv, Amerikai szakács Amelia Simmons (1796) hét különböző mézeskalács receptet tartalmaz, amelyek közül az egyik "Puha mézeskalács sütése tepsiben", a hagyományos amerikai mézeskalács első írásos receptjének tekinthető. Az egyik figyelemre méltó recept Mary Ball Washingtoné, George Washington édesanyjáé, akit "Lafayette-i mézeskalács", amelyet Lafayette márkinek szolgáltak fel virginiai látogatása során.
Mexikóban a mézeskalács befolyásolta a megjelenését kismalac vagy marranitók, malac alakúra vágott, fahéjjal és csillagánizssal ízesített, édesített sütik piloncillo (nyers cukor)Ezek az egész évben elérhető ételek tökéletes példái annak, hogyan lehet az európai hagyományokat a helyi alapanyagokhoz és ízekhez igazítani.
A keksz ízének szimbolikája
A mézeskalács mélyen összefügg a karácsonyi hagyományokkal, de más ünnepekkel, hagyományokkal és babonákkal is. Svédországban úgy hitték, hogy a mézeskalács szerencsét hoz, és kívánságok megfogalmazására szolgál. Angliában azt mondták, hogy a hajadon nők, akik mézeskalácsfigurákat esznek, nagyobb eséllyel találnak férjet. Hollandiában... peppernoten, ("dió borssal") A gyömbérrel, fehér borssal, fahéjjal és más fűszerekkel, például ánizsszal, korianderrel és szegfűszeggel ízesített apró, ropogós kekszek Szent Miklós ünnepéhez (december 5.) kapcsolódnak, és a gyerekek között osztják őket. Sinterklaas, (román hagyomány szerint Miklós), egy mitikus alak, aki éjszaka ajándékokat hoz alvó gyermekek csizmáiban.
Németországban nyomtatni Az aacheni „mézeskalács”, egy céklasziruppal édesített mézeskalácsfajta, a helyi hagyományok szimbóluma, és törvényileg csak ezen a területen gyártható. A város ad otthont a következőknek: Klein Printen pékség, amely egyben e különleges sütemény történetének múzeumaként is funkcionál. A cukor vagy méz helyett cukorszirup édesítésre való használata a napóleoni háborúk idejére nyúlik vissza, amikor az alapvető hozzávalókat nehéz volt beszerezni. Mivel a méz vagy cukor hiánya miatt a sütemény állaga keménnyé válik, sütés után azonnal dobozokba helyezik, hogy fogyasztás előtt megpuhuljanak a lecsapódástól. Ezeket a fa formákkal részletes formákra formázott süteményeket, amelyek a német pékek mesterségbeli tudását bizonyítják, ma is a Klein pékségben készítik a hagyományos módszer szerint.
Mézeskalács ma
A mézeskalács ma is az öröm és a kreativitás szimbóluma. Az édes, színes cukormázzal díszített mézeskalács figuráktól a bonyolult, családi házakig ez a finomság továbbra is összehozza az embereket az ünnepi asztal körül és azon túl is. Olyan események, mint Mézeskalács város a londoni Építészeti Múzeumból, vagy Mézeskalács-sáv A New York-i mézeskalács bebizonyítja, hogy a mézeskalács nem csupán egy desszert, hanem egy ehető művészeti forma, amely inspirál és örömet okoz.
Akár hagyományos emésztési zavarokra való gyógymódként, akár ehető karácsonyi dekorációként, akár a kreativitás kifejeződéseként fogyasztják, a mézeskalács gazdag történelmet hordoz, erős fűszerekkel ízesítve és történetekkel édesítve. Több mint egy egyszerű süti – egy élő örökség, amely továbbra is melengeti szívünket és otthonainkat, különösen az ünnepek környékén.
Cikk forrásai: A mézeskalács rövid története; A középkori mézeskalács annyira elegáns volt, hogy fel sem ismertük volna; Mi a mézeskalács? A válasz bonyolult.
A cikket Gabriela Dan, Arta Albă főszerkesztő írta
Olvassa el a White Artot és: Recept – Royal Icing mázas mézeskalács
