• Ionuț Ilie es un líder experimentado que coordina las operaciones en Rumania de la mayor empresa panadera del mundo.
• Entrevista realizada dentro del podcast "Del horno al futuro", creada por Puratos para dar visibilidad a las personas y empresas que desarrollan la industria de la panadería y la confitería en Rumania.
Ionuț Ilie, consejero delegado de Grupo Bimbo Rumania, asumió el cargo en 2023, aportando una sólida experiencia de más de 25 años en el sector de bienes de consumo de alta rotación. Hoy, lidera la transformación y el desarrollo de uno de los actores más importantes de la industria panadera rumana, con una visión clara centrada en el crecimiento y la innovación.
Su historia aúna la experiencia corporativa internacional con la realidad de una marca rumana tradicional, en un sector esencial para la economía local.
1. Como ya he hecho con otros invitados al proyecto, me gustaría preguntarle sobre ese producto o sabor específico de su infancia que le ha acompañado a lo largo de su vida hasta ahora.
Hay más, pero el más importante sigue siendo el pan de mi abuela. Mis abuelos eran de la zona de Oltenia y se me quedó grabado en la memoria; incluso estoy intentando encontrar una manera de convertirlo en un producto de consumo masivo: pan hecho con levadura. No sé si sabes lo que significa ni cómo se hace, pero para mí este es el pan que conozco y el recuerdo que vuelve una y otra vez. Así fue como descubrí que el gusto tiene memoria.
Cada verano visitaba a mis abuelos, pasaba allí uno o dos meses, y el día de mi llegada, mi abuela horneaba un gran pan en un horno de barro. Era una tapa de barro que calentaba con tallos, ramitas y leña ligera. Luego le ponía una capa de hojas de parra para que no manchara el pan. Revolvía las brasas alrededor del horno, y en 40 o 45 minutos sacaba un pan grande y redondo que pesaba dos kilos y medio, incluso tres, que había subido, humeante y muy, muy húmedo. Un pan muy denso. Ese pan con pollo a la parrilla, sobre las brasas, con ajo, y, los días que no comía pan, con polenta, todavía lo recuerdo.
Ahora entiendo que el lugar al que has llegado tiene un significado...
No a "Lo doy todo desde casa"Pero puedo decir que el año que dejé Unilever, después de 26 años, tuve dos entrevistas en la industria panadera. Y no fui yo quien las buscó, sino que vinieron a buscarme, y entonces me dije a mí mismo: "Creo que tengo que ir allí, no veo otra solución."
2. Muchos líderes llegan con experiencia en diferentes industrias antes de entrar en la industria panadera. Ionuț, usted ha desarrollado una impresionante trayectoria en el sector de bienes de consumo. ¿Qué lo impulsó a dar el paso hacia Grupo Bimbo y la industria panadera?
Nada me impulsó a hacerlo, fue pura coincidencia. Trabajé muchos años en la misma empresa. Soy una persona conservadora y leal a los lugares donde me siento bien y donde he logrado desarrollarme profesionalmente, construir un negocio y formar equipos.
Y no tenía específicamente en mente que quería irme, pero así fue como sucedió. Tuve una serie de entrevistas donde "química" Fue absolutamente perfecto. Y, más aún, lo que más me atrajo fue la libertad de hacer lo que quisiera. Obviamente, dentro de ciertos parámetros, pero a diferencia de la empresa para la que trabajaba, que era extremadamente estructurada y matricial, con una gestión muy matricial de arriba abajo y a nivel europeo y, bueno, agrupada, donde las decisiones empresariales eran relativamente limitadas. Podías moverte dentro de parámetros relativamente estrechos.
Grupo Bimbo me dio la libertad de actuar como quisiera y como me pareciera conveniente, siempre y cuando cumpliéramos con lo que nos habíamos comprometido y prometido. Y eso fue todo. "el anzuelo" para que yo dé este paso.
3. En una categoría tan competitiva, los productos que se ofrecen a los consumidores deben aportar algo extra para convencerlos. ¿Qué posición ocupan los productos de Vel Pitar en este segmento?
Vel Pitar se ha desarrollado de forma muy sólida y saludable a lo largo de los años. Está formada por un conglomerado de panaderías, como las que conocíamos de niños, que en general ha conservado las recetas y la forma en que se hacía el pan en aquel entonces, intentando llevarlas a otro nivel.
En el pan, como en cualquier producto alimenticio, lo primordial es el sabor, y replicarlo y conservarlo de forma consistente y continua, por lo que las recetas son fundamentales. También lo es la calidad del producto y del proceso de elaboración, para que, independientemente de los ingredientes utilizados, al final de la cadena se obtenga el mismo tipo de pan, con el mismo sabor. Y, en principio, Vel Pitar lo consigue.
Grupo Bimbo llegó con una experiencia diferente y, aunque la gente podría haber esperado que Grupo Bimbo llegara al mercado rumano con otros tipos de pan, la realidad es que se llevaron mucha experiencia y una forma diferente de hacer pan de aquí que están llevando de vuelta al grupo y lanzando en varias partes del mundo, porque la forma en que hacemos pan es especial.
En general, esta zona de los Balcanes, probablemente bajo la influencia del Imperio Otomano, desarrolló multitud de tipos de pan y, quizás no por casualidad, el mayor consumidor de pan per cápita del mundo es Turquía, seguida de Rumanía.
En los Balcanes, en general, el consumo es muy elevado. Y en Bulgaria, en Serbia y en toda la región balcánica, el consumo de pan suele ser entre un 70 % y un 100 % superior al de Europa Occidental.
4. ¿Qué significa para usted personalmente el pan de calidad?
Me gustan los panes densos y muy húmedos. Pero también he descubierto el otro extremo: panes muy húmedos. mullido, extremadamente elásticos, que también tienen su encanto.
Depende de lo que comas. Generalmente me gusta... clasificar El pan que como acompaña bien los alimentos. Un pan denso y muy hidratado es pesado y no combina con comidas pesadas. Para comidas pesadas, prefiero un pan ligero y esponjoso. Y para comidas más ligeras, un pan más denso y sabroso. Me gusta sentir ese toque salado, ese toque ácido, esa textura densa y consistente.
5. ¿Se encuentran todos estos ingredientes en los panes Vel Pitar?
¡Sin duda! Cubrimos casi toda la gama. Por el momento, no ofrecemos panes con un contenido de agua muy elevado, pero estamos considerando esa posibilidad. No es algo que desconozcamos o no podamos hacer. Actualmente, contamos con una cartera muy amplia, fruto de una serie de adquisiciones consecutivas. Nuestro objetivo ahora es definir con precisión qué significa cartera, segmentar los tipos de pan y evitar la superposición.
Porque al realizar adquisiciones, inevitablemente, algunos segmentos eran competidores o tenían el mismo tipo de recetas o el mismo gusto. Entonces hay que encontrar una solución para simplificar un poco la cartera y así poder concentrarse mejor.
6. ¿Cómo han percibido ustedes, a nivel de empresa, el cambio en el comportamiento del consumidor rumano? ¿Qué busca ahora, en la actualidad, en un pan para poner en la mesa?
No diría que el consumidor rumano en la categoría de pan se adapte rápidamente a los cambios de gustos. Obviamente, ha adoptado y está empezando a consumir panes ligeramente diferentes a los que conocíamos de nuestra infancia, pero el mercado nos muestra claramente que la hogaza de pan sigue representando entre el 60 y el 70% de este mercado; es nuestro pan tradicional, de la época comunista, y es bastante obvio que a la gente le cuesta mucho renunciar a él.
Por otro lado, creo que el consumidor rumano es extremadamente atento a la calidad y a los ingredientes con los que se elabora el pan. Porque, en la interacción con los consumidores, sobre todo con las consumidoras y especialmente con las madres jóvenes, escuché este comentario, que no necesariamente me sorprendió, pero cuando lo escuché, fue como una "Momento de revelación", en la que dijeron: "El pan es el alimento que más a menudo les doy a mis hijos.". "Exijo que al menos el pan esté limpio".. y "limpiar" tiene un significado especial en ComidaSe trata de no utilizar ingredientes que los consumidores consideran que deben evitarse. Y nos guste o no, no es ni positivo ni negativo; el pan se elabora con cuatro ingredientes: harina, levadura, agua y sal. Y, por así decirlo, sirve a los intereses de los rumanos.
Pero lo que resulta realmente gratificante es que las últimas tendencias nutricionales están impulsando a los consumidores hacia panes elaborados con harinas más especiales: con un alto contenido en fibra, con, no sé, un alto contenido en centeno, que tiene un índice glucémico más bajo, panes con mezclas de semillas, con beneficios adicionales y con sabores especiales. Y el segmento está creciendo, y se nota. Pero aún es pequeño en comparación con la base de consumidores de pan.
Obviamente, también se está avanzando hacia tendencias más modernas, como el pan sin gluten. Actualmente no hay ningún producto sin gluten en Vel Pitar, pero sin duda lo haremos. Ahora bien, tengo una opinión diferente sobre este tema. Obviamente, hay personas que tienen dificultades o, bueno, tienen problemas de salud y les cuesta más tolerar el gluten. Y, sin duda, necesitan una solución para esta situación, pero la cosa ha ido más allá. Se ha convertido en una tendencia, así que ¿por qué no hacerlo? Llevamos comiendo pan 10.000 años y el pan, en general, ha ayudado a la humanidad a recorrer distancias más largas, porque se podía llevar un alimento nutritivo. Hay algunas exageraciones en ciertos ámbitos… Pero soy panadero, seguiré siéndolo, me gusta y, al final, la moderación es la mejor solución para cualquier equilibrio.
7. Desde que ocupa este cargo en Bimbo Rumania, si tuviera que pensar en un momento decisivo, ¿cuál sería? Ya sea un logro o un fracaso..
Llegué aquí con pocas expectativas, pero con el deseo de hacer cosas. Como dije al principio, el hecho de que me dieran la libertad de organizarme, de formar mi equipo, de construir mis procesos como yo quería fue, de hecho, lo más importante. "gancho" para mí.
Y eso fue lo que hice: vine, intenté entender qué estaba pasando, cómo estaba pasando, entender la industria —que era muy diferente de lo que había hecho antes—, entender estos aspectos relacionados, la logística, la forma en que se hacen las cosas. Porque Vel Pitar es una empresa muy integrada, con su propio sistema logístico, con almacenes, con un equipo de ventas, con un equipo de reparto. Esto no es muy común. La mayoría de las empresas han separado y subcontratado algunos de estos servicios. Y entonces no son tu responsabilidad o son servicios que recibes.
En Vel Pitar, todo está dentro y para mí fue muy interesante entender y ver cómo funcionan, así, las piezas más pequeñas en un todo unificado y encontrar estos botones de sintonia FINA para que podamos hacerlo incluso mejor de lo que lo hicimos, para que podamos ser más eficientes, más productivos y crecer.
Si tuviera que mencionar una sola cosa que creo haber hecho bien, sería haber tomado las riendas de un negocio de 160 millones y ahora, después de 3 años, casi ha duplicado su tamaño, y haber logrado esto partiendo de piezas muy pequeñas, en un Vel Pitar que, a su vez, aún no estaba completamente integrado, ya que era una colección de fábricas y pequeñas empresas reunidas. Además, después de algunas adquisiciones más, logramos crecer sobre la misma base, de manera mesurada, logramos mantener la cohesión y dar sentido a todas las personas del equipo, lo que me parece una ganancia fabulosa. Todo esto mientras construíamos un equipo de casi nueve personas. liderazgoBásicamente, el 70% de la gente que trabaja allí son personas nuevas, procedentes de diversos sectores, a las que he conseguido incorporar y reunir para que hagan las cosas bien y elaboren planes mucho más ambiciosos que los que he hecho hasta ahora.
8. Como cualquier gran empresa, Grupo Bimbo está comprometido con esta carrera hacia la sostenibilidad. ¿Cómo se implementa esto en Rumania?
Cuando llegué a Grupo Bimbo, no sabía mucho sobre la empresa, aunque venía de FMCG y conocía prácticamente todo lo que estaba sucediendo no solo en la industria en la que trabajaba, sino también en industrias adyacentes como la farmacéutica, la automotriz, electrodomésticoselectrónica. Conocía todas las grandes empresas con datos financieros, con detalles. Cuando me dijeron que era Grupo Bimbo me hice la pregunta: "¿Quién es Grupo Bimbo?" Porque realmente no lo sabía...
Descubrí esta empresa y la forma en que hacen negocios me impresionó muchísimo. Porque no he visto cosas así ni siquiera en empresas más antiguas, más grandes y más estructuradas que Grupo Bimbo. Muy poca gente sabe que Grupo Bimbo en México está casi 100% electrificado, produce sus propios camiones eléctricos, produce sus propios carretilla elevadora-Máquinas automatizadas, produce sus repuestos en 3D, diseñados y fabricados por un grupo de ingenieros con sede en la Ciudad de México, piezas que luego se imprimen en 3D en todo el mundo, especialmente en América, y por ahora en menor medida en Europa. Grupo Bimbo cuenta con un sistema logístico casi completamente automatizado y recicla prácticamente todo lo que puede. Me sorprendió, partiendo de la idea de que, al fin y al cabo, son panaderos, darme cuenta de cómo son realmente las cosas…
Aquí abordamos estos aspectos y prestamos una atención absolutamente especial a todo lo que implica. perder y para todo lo que se pueda reutilizar en la producción, especialmente cuando hablamos de materias primas para alimentos. Queremos eliminar la mayor cantidad posible de desperdicio de alimentos de cualquier tipo y reutilizar lo que pueda en los procesos internos de la empresa.
Actualmente tenemos 11 proyectos de paneles solares en marcha, precisamente para utilizar energía sostenible. Contamos con recuperadores de calor en casi todas nuestras líneas, precisamente para no desperdiciar energía que se disiparía en la atmósfera. Tenemos un programa muy riguroso en cuanto al uso del agua, el consumo en general, la reutilización de aguas residuales, etc.
Estamos presentes y bien posicionados, porque en el sector somos, con diferencia, los líderes. Todo esto implica costes, pero forma parte del ADN de la empresa y no es una opción, sino una forma de trabajar. Cuando asumí la dirección de Vel Pitar, no digo que estuvieran haciendo las cosas mal, pero no había un enfoque muy preciso en esta área de sostenibilidad. Sin embargo, Grupo Bimbo cuenta con un programa de sostenibilidad muy consolidado y, paso a paso, estamos implementando todos los elementos obligatorios del grupo.
9. ¿Cómo ve el futuro de la industria panadera y qué medidas implementará en los próximos 5 años?
Creo que el mercado todavía está extremadamente fragmentado. Hay algunas tendencias específicas en algunas áreas, como estábamos hablando sobre los productos sin gluten, y otras como la panadería artesanal, hornear y otras cosas por el estilo. Nos estamos encaminando hacia todas estas cosas.
Grupo Bimbo es una empresa que quiere hacer todo lo que se elabora con harina, porque estamos hablando de harina de maíz. No todo el mundo sabe que Grupo Bimbo es el propietario de la marca Takis, que lanzamos aquí hace unos años y que es un verdadero éxito. Ni siquiera sabía que existía esta marca, siendo una marca principalmente por TikTok o que se desarrolló en las redes sociales. Cuando lo presentamos al mercado rumano, todos preguntaban: ¿Takis? ¿Traes Takis? Como no soy muy fan de las redes sociales —aunque las uso, intento no pasar demasiado tiempo en ellas y no sigo TikTok con regularidad—, no sabía mucho sobre la marca en aquel momento. Pero la descubrimos, la lanzamos, hicimos un trabajo excelente y ahora estamos muy bien posicionados en el mercado.
Así que Bimbo quiere abarcar todo lo que se elabore con harina, en cualquier forma y de cualquier manera. Obviamente, tenemos prioridades. Nos centramos en todo lo que implique consolidación e integración, para actuar como un solo cuerpo y con una dirección muy clara. Y tenemos grandes planes para expandirnos a todo tipo de áreas.
10. ¿Hay algún aspecto específico, cercano a tu alma, que quieras desarrollar?
Me gustaría mucho comercializarlo y poder replicarlo a escala industrial… y aquí debo hacer un paréntesis. Esta connotación de industrial parece extraña en el mercado rumano, pero yo no lo veo así. La harina se mezcla de la misma manera, ya sea en un caldero de una tonelada o en la olla del porche de la abuela, donde solíamos hacer masa con 5 kg de harina a la vez. Y en condiciones mucho más higiénicas, sin duda. La forma de hacer el pan es absolutamente idéntica. ¡Nada ha cambiado! Obviamente, hay máquinas que hacen estas cosas en lugar de personas y es un proceso mucho mejor controlado y dosificado de lo que la abuela jamás podría haber hecho.
Volviendo a la idea anterior, realmente quiero encontrar soluciones para poner algunas recetas tradicionales en un formato que la gente pueda reconocer y que, una vez que hayan probado el producto, puedan decir: "¡Ah! ¡Eso es lo que hacía mi abuela, o mi madre, o mi tía!" Y eso es lo que realmente quiero, además del pan. Me gustaría encontrar una solución para hacer pan a escala experimental, en ese formato y en grandes cantidades. Es muy complicado, porque es un proceso específico y esa forma de hornear en un recipiente cerrado y con esa mezcla de cenizas es una combinación difícil de reproducir. Me encantaría poder hacerlo.
11. Si pudieras retroceder en el tiempo y darle un consejo a Ionuț al comienzo de su carrera, ¿cuál sería?
Tuvimos la oportunidad, o la desgracia, según cómo se mire, de crecer en una época en la que la escuela tenía una forma determinada de hacer las cosas, y las relaciones entre las personas estaban regidas por ciertos elementos que no eran necesariamente positivos ni felices.
Si me encontrara en el pasado, hace muchos años, digamos hace 40 años, me informaría a fondo sobre lo que significa. Inteligencia Emocionalcomunicación, relaciones humanas, diplomacia, cosas así, que yo no tenía. En ese momento era bueno "Siéntese en su asiento", no comentes demasiado, no llames la atención, no hagas esto, no hagas aquello... Dije en mi círculo de amigos y personas cercanas que yo, y tal vez muchos otros niños como yo, que crecimos en un sistema totalitario y con algunas reglas estrictas impuestas, llegamos 10 años tarde en nuestras vidas. Porque no importa cuánta escuela hayas hecho, no importa cuánto habilidadesLas habilidades técnicas o muy específicas que tenías en ciertas áreas, esta área de negocios, desarrollo, trabajo con personas, era algo que desconocíamos. Y mi oportunidad en la empresa para la que trabajaba fue descubrir estas cosas.
Tuve la oportunidad de participar en las primeras etapas de estas empresas en este mercado, empresas que comprendieron que no estábamos preparados en este ámbito e invirtieron enormemente en nuestro desarrollo, tanto profesional como personal. Para mí fue una escuela fabulosa y, si pudiera hacer algo por mí mismo, a mis 18 años, sería tener acceso a este tipo de desarrollo.
Como profesional, no creo que cambiaría muchas cosas. Quizás un poco más de rigor del que me impongo me ayudaría, aunque soy plenamente consciente de que, en general, el rigor y una estructura demasiado rígida matan la creatividad o, en cierto modo, generan una dinámica inversa. Siempre me ha gustado ser la persona que piensa. lateral, juntar cosas que no tienen conexión entre sí y eso me ayuda mucho en todo lo que hago.
Aconsejaría a alguien que ingrese a una empresa como esta que sea paciente y comprenda el negocio. Hay muchas empresas que cometen este error: fusiones en varios mercados y quieren transformarse en paso de carrera lo que compraron en lo que son ellos mismos. Cuando compras un competidor o una empresa en el mercado, no la compras porque le esté yendo mal, la compras porque le está yendo bien y hace las cosas de cierta manera. Y entonces sería bueno preservar lo que esas personas hacen bien y aportar tu parte de ciencia y know-how y de los dos hacer más.
He visto muchas adquisiciones convertirse en grandes fracasos porque no existe la paciencia necesaria para comprender qué hace esa empresa, qué hace de manera diferente y qué hace mejor que tú, y cómo puedes transformarla y aportar el conocimiento que tienes a nivel de empresa a ese negocio.
Porque, al fin y al cabo, las empresas, ante todo, las hacen las personas, y la clave para una buena integración y adquisición sigue siendo la gente, tanto la de dentro como la de fuera, y cómo conseguir que trabajen juntas, colaboren y cooperen.
Entrevista realizada por Gabriela Dan, editora jefe de Arta Albă
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