• Aurel Popescu, presidente dell'Associazione rumena dei datori di lavoro dell'industria molitoria, della panificazione e della farina (ROMPAN) rappresenta quella che possiamo definire la prima linea nella difesa degli interessi del settore molitorio e della panificazione in Romania.
Un esempio di onore, professionalità e perseveranza, Aurel Popescu è riuscito a creare la prima associazione di questo tipo nel nostro Paese, in un’epoca in cui non esisteva ancora un quadro legislativo al riguardo. ROMPAN rappresenta una collaborazione tra aziende sul campo, nonché il mezzo attraverso il quale i problemi che devono affrontare o le loro richieste vengono presentati alle autorità statali.
Dalla sua fondazione ad oggi, l'Associazione rumena dei datori di lavoro dell'industria molitoria, della panificazione e della farina, attraverso Aurel Popescu, ha preso parte attiva alle decisioni governative riguardanti il settore rappresentato, affiancando i professionisti del settore, attraverso l'informazione, la azioni, petizioni e interventi nei fori decisionali, che hanno un ruolo determinante nella tutela di un settore di grande importanza per l’economia rumena.
1. Sappiamo che lei è presidente dell'Associazione dei datori di lavoro rumeni dell'industria molitoria e della panificazione da oltre 3 decenni. Raccontaci perché hai scelto questo campo specifico? Ha un significato speciale per te?
Probabilmente deriva dalla data di nascita... Sono nato a luglio, quando è la stagione della raccolta del grano. Penso che fosse destino, per occuparsi di questo campo.
Quando mi sono laureato, l'assegnazione degli studenti ai lavori era basata sulla pagella. Se non avevi il certificato di Bucarest, ti sei sposato nell'ultimo anno per poter restare a Bucarest e ottenere un buon incarico.
A quei tempi l'industria della panificazione apparteneva al municipio, ai consigli popolari e ovviamente nessuno optava per un lavoro nel campo. Volevano tutti lavorare nelle grandi aziende... E quelli con ottimi voti, ma senza pagella di Bucarest, come nel mio caso, finivano nell'industria locale. È così che siamo arrivati alla distribuzione presso l'Impresa Molitoria e Panetteria di Bucarest, che aveva la sua sede proprio in questo edificio dove oggi opera il Patronatul.
Nasce la prima associazione
ROTTURA è stata la prima associazione nata in Romania, per necessità. Perché le unità molitorie e di panetteria della contea avevano cominciato ad essere privatizzate, e il grano veniva distribuito sotto la direzione del Ministero dell'Agricoltura attraverso Romcereal. Non era ancora un’economia di mercato sviluppata.
Con l'avvio delle privatizzazioni fui chiamato dall'allora ministro dell'Agricoltura a trovare una soluzione per la distribuzione del grano. Nasce così l’idea di un’associazione di aziende del settore. Ma non avendo un quadro giuridico, ho cercato e finalmente ho trovato la Legge 21 del 1929, che permetteva alle unità di associarsi. Ci siamo uniti, abbiamo redatto lo statuto e, poiché nessuno voleva gestire l'istituzione, ho assunto questo compito. È così che è iniziato tutto.
A quel tempo vi era il Governo Petre Romano. Quando ha saputo che era stata fondata una simile associazione, mi ha chiamato per saperne di più sul nostro approccio. Utilizzando lo statuto della nostra associazione, il Primo Ministro romeno ha emanato una decisione del governo per tutti i settori di attività di formare associazioni per rappresentare gli interessi dei membri, ROMPAN è stato un pioniere per le altre associazioni create successivamente.
2. C'è un detto rumeno che dice questo " Nel In questa vita l'uomo deve costruire una casa, piantare un albero e generare un bambino." hai fatto di più: hai fondato un luogo di culto nel villaggio di Crovu. Come hai deciso di impegnarti in un progetto di tale portata e con una particolare carica simbolica?
Ero uno strumento del Signore... Non sono una persona molto devota alla chiesa, ma sono cresciuto con l'abitudine di andare in chiesa. Dopo la morte di mia madre, 22 anni fa, ogni domenica lasciavo Bucarest e andavo nel mio villaggio per accendere una candela e restare per un po' alla funzione religiosa.
La chiesa, un edificio antico, monumento storico, si trovava vicino al cimitero, ai margini del paese. Ad un certo punto, in una delle occasioni in cui ero andato lì, in una giornata fredda, ho sentito per caso un dialogo tra due donne anziane, che si lamentavano di non poter partecipare alla funzione della prossima settimana a causa di problemi di salute e di difficile accesso alla chiesa .
È così che mi è venuta in mente l'idea di costruire una chiesa in mezzo al paese. Circa un anno dopo questa decisione, un venerdì 4 ottobre, commemorazione di mia madre, il villaggio è stato visitato da ÎPS Nifon, metropolita di Târgoviște. Ero conosciuto da lui perché, per il settore in cui operavo, aiutavo vari monasteri con prodotti da forno. L'arcivescovo Nifon, insieme ad altri 25 sacerdoti, è venuto a trovarmi a casa dei miei genitori. In seguito alla discussione si decise di costruire la chiesa proprio lì, sacrificando la casa paterna.
Chiesa - attrazione turistica
I lavori sono iniziati, e anche la costruzione CHIESA è stato molto veloce, solo 2 anni e 4 mesi, venendo apprezzata dal metropolita di Târgoviște non come la chiesa più bella costruita di recente a Dâmbovița, ma come la più bella del paese.
La chiesa, con i suoi 35 metri di altezza e una croce di 3 metri che illumina la notte, è già diventata un'attrazione turistica. È costruito sugli antichi possedimenti di Brâncove, a 3 km dal villaggio di Crovu, che è il comune di Potlogi, dove si trova un castello costruito dal sovrano Brâncoveanu. La chiesa è quindi dedicata anche ai Santi Martiri di Brâncove, ma anche ai Santi Costantino ed Elena, in ricordo di mia madre.
Partendo dal detto citato... potrei dire che il bambino grande è la chiesa costituita, e il bambino piccolo è il LADRONE.
3. Quali sono i valori che ti guidano sia nella tua vita personale che professionale? Come pensi che abbiano influito sulla longevità del Patronato e sulla sua importanza sulla scena economica?
I valori sono legati al lavoro, alla serietà, al fare del bene... Perché sono una persona che fa del bene quando si presenta l'occasione e vengo sempre in aiuto degli altri.
Il lavoro che facciamo al Patronat è governato da questa serietà, da un lato rispondere in tempo alle richieste dei soci e dall'altro è molto importante non essere coinvolti politicamente. Grazie a questo non coinvolgimento politico, sono riuscito a mantenere cordialità nei miei rapporti con gli ex ministri dell'Agricoltura, con i quali sono in contatto e con i quali mi consulto tuttora.
A tutto ciò si aggiunge il fatto che ho creato un ottimo team unito di professionisti, che risponderà anche in futuro alle richieste dei membri dell'associazione. E questo perché l'atto di rappresentanza deve essere fatto con grande serietà e responsabilità.
Alimento base fino a circa 25 anni fa, il pane ha fatto sì che ROMPAN fosse vista come un'associazione da tenere in considerazione per garantire il necessario al Paese. E per e insieme ai soci dell'associazione abbiamo fatto molto. Il ramo molitorio e panificazione è stato il primo ad essere privatizzato nel settore. Allo stesso tempo ci occupiamo anche di attività di riqualificazione tecnologica e di attrazione di fondi europei. E tutto ciò non potrebbe essere realizzato senza serietà.
4. Qual è stato il momento o il risultato della tua carriera in cui ti sei sentito più realizzato a livello personale?
Ce ne sono ancora di più... Innanzitutto vorrei ricordarvi che nel 1992-1993 abbiamo avuto un raccolto di grano di pessima qualità. Pioveva, il grano non poteva essere raccolto in tempo e poi un'ondata di caldo fece germogliare il chicco di grano nella spiga. In pratica avremmo dovuto mangiare questo grano!
Abbiamo quindi preso alcuni sacchi di farina macinata di questo grano e siamo andati in Francia, dal più grande produttore di miglioratori, per trovare una soluzione per migliorare la farina e fornire un buon pane alla popolazione. Dopo due giorni di analisi, il produttore francese concluse che con quella farina non si poteva fare il pane.
Ritornammo in campagna, parlammo con il Consiglio d'Amministrazione e decidemmo che dovevamo procurarci il pane con la farina che avevamo a disposizione. In conclusione, abbiamo fatto del buon pane, e la popolazione non si è nemmeno accorta della difficile situazione in cui ci trovavamo.
Un altro momento sarebbe l'inizio dell'attività di ammodernamento e ritecnologizzazione, necessaria perché la nostra industria era assetata di energia e non venivano fatti investimenti dagli anni '1960 circa.
Processo di ristrutturazione
Poi qualcuno ci ha suggerito la tecnologia Bühler, il più grande produttore di fresatrici e linee per pasta, perché se volevamo fare del buon pane dovevamo avere dei buoni mulini. Abbiamo riunito 40 direttori d'azienda e siamo andati a Uzwil in Svizzera per vedere le fresatrici.
Dopo una settimana di discussioni e incontri, anche con l'Associazione dei Panificatori della Svizzera e quella dei Mugnai, il nostro sorpasso non si è concretizzato in nessun contratto di fornitura di macchinari. Perché? Perché non avevo soldi. Poi mi sono rivolto al Governo, ho sostenuto che ciò era necessario e ho ottenuto da esso prestiti con interessi agevolati e garantiti dallo Stato romeno su un'impresa di commercio estero creata a questo scopo. Con tali crediti sono stati stipulati due contratti di cartiera e due di pasta. È così che è iniziato in Romania il processo di ritecnologizzazione nel nostro settore; perché dopo i quattro contratti citati ne sono stati stipulati altri 30. È una grande soddisfazione questo momento.
5. L'anno 2024 è un anno elettorale. Nel corso della tua carriera, hai visto quanti politici, bravi o meno bravi, sono stati alla guida del Ministero dell'Agricoltura. Quale politica economica ritiene che il futuro ministro dell’Agricoltura dovrebbe intraprendere per sostenere l’industria molitoria e della panificazione?
Questa è un'ottima domanda! Proprio ieri sera lo dicevo al ministro dell'Agricoltura Barbu: tutti dicono che noi esportiamo il grano e importiamo il pane. Tuttavia non importiamo molto pane perché in Romania costa poco. Se non fosse così, probabilmente importerebbe molto di più. Qual è il prezzo al chilogrammo qui, in Occidente è in euro. Allo stesso tempo, non abbiamo nemmeno le autostrade finite per poter trasportare rapidamente i prodotti.
Ma se vogliamo esportare prodotti, noi, industria molitoria e panificativa, possiamo esportare farine, pasta, biscotti, prodotti trasformati e allora il valore aggiunto sarebbe più alto, riequilibrando l'equilibrio. D'altronde il programma INVESTALIM non prevede nemmeno queste categorie: biscotti e pasta.
In Romania si consumano attualmente circa 2,8 kg/persona/anno di pasta, mentre la media europea è di 10 o 12 kg. Non parliamo degli italiani che consumano 32 kg. Potremmo anche aumentare la cifra a 5 o 7 kg, ma questo è possibile con investimenti. INVESTALIM ha trascurato questo aspetto. Il ministro Barbu ha detto che verrà corretto quando l'ordinanza entrerà in Parlamento per la legislazione.
Soluzione di aiuto per i produttori
Inoltre, tutti gli stati aiutano con qualcosa da esportare. Noi non riceviamo alcun aiuto, l’industria molitoria e della panificazione non riceve nulla! E poi abbiamo detto che almeno con il costo del trasporto fino al Paese di destinazione dovremmo trovare una soluzione per aiutare i produttori.
E questo perché sul mercato abbiamo farina proveniente dalla Turchia, dalla Russia e dall'Ucraina. Non sono membri dell’UE e non devono rispettare le condizioni da essa imposte. La Turchia consuma 10 milioni di tonnellate di farina all'anno, ne produce 10 milioni, ne esporta 10 milioni, quindi importa, esporta, fa fatturato. Non possiamo farlo senza aiuto.
Il Ministro dell'Agricoltura non deve occuparsi solo degli agricoltori ma anche dei trasformatori. Perché se non ci sono l'allevamento di animali e l'industria alimentare, c'è l'agricoltura a costo zero. Il nostro allevamento di animali è quasi terminato. Importiamo quasi il 70% della carne suina, per non parlare della carne bovina. Alla fine abbiamo venduto la crusca per l'esportazione, in Qatar, perché non abbiamo mucche per consumarla.
6. In un contesto di continua globalizzazione e di conquista del mercato da parte degli ipermercati, come vede il futuro del settore dei prodotti da forno? Perché è chiaro che i piccoli panifici non hanno alcuna possibilità di fronte ai giganti dell'industria dei profili.
Credo, e l’ho sempre sostenuto, che se tutto il pane dovesse essere confezionato, sarebbe un errore. Perché questo permetterebbe, da un lato, che molto pane provenga dall’esterno e, dall’altro, si tratterebbe di pane con una lunga durata di conservazione, il che significa che non fa bene alla salute umana. Poi abbiamo lottato per non prendere una decisione del genere e siamo stati capiti. Ma continuiamo a sostenere il nostro punto di vista. Credo che, indipendentemente dal fatto che ci siano unioni di aziende o l'incorporazione di alcune da parte di altre, i panifici artigianali rimarranno.
Nel 2013 ROMPAN ha acquistato un panificio e lo abbiamo trasformato in una scuola di panificazione dove si tengono corsi ed esercitazioni. Durante le feste c'è sempre una fila di quattro file, la gente preferisce comprare qui i prodotti da forno.
Il consumo di pane è diminuito drasticamente negli ultimi anni. Fino agli anni '90 il pane veniva utilizzato anche come mangime per gli animali. Se confrontiamo i numeri, da allora è diminuito da 100 kg a 70 kg all'anno. È ancora tanto, ma è chiaro che questo dipende anche dall'abitudine al consumo. E i lavori pesanti, come quello edilizio, richiedono ancora l’energia fornita dal pane.
Sono convinto che il pane industriale andrà nei supermercati, nei grandi magazzini, mentre il pane artigianale sarà venduto nel luogo di produzione o nei negozi più piccoli.
7. Se avessi l'opportunità di tornare indietro nel tempo, sceglieresti lo stesso percorso o opteresti per qualcos'altro?
Non vorrei nemmeno pensare ad altro! Tutto quello che ho fatto, l'ho fatto con piacere, con la soddisfazione del lavoro svolto. E questo perché c'era ed c'è bisogno di una tale rappresentanza, soprattutto per il settore dei prodotti da forno.
E se siamo ancora alla fine, vi confesso che penso che questo mandato sarà l'ultimo della mia carriera, preparerò le cose in modo tale che ROMPAN vada avanti almeno come è stato finora.
Intervista condotta da Gabriela Dan, redattrice di Arta Albă
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