Moulin en pierre d'Ohaba

• Moulin en pierre d'Ohaba – le plus ancien moulin fonctionnel de Șara Făgăraşului

La tradition et les coutumes transmises de génération en génération sont notre lien avec le passé, avec tout ce qui est simple et naturel. Avant 1950, la plupart des usines de pain travaillaient en double équipe pour faire face à la forte demande. Dans les zones rurales, les fours cuisaient en permanence du pain brun dont l'odeur se répandait dans tout le village. Combien d’entre eux existent encore aujourd’hui ? Très peu.
Partant des origines, de l'endroit où les grains atteignent la farine, pour ensuite devenir du pain, on constate que les moulins du passé sont aujourd'hui des ruines. La « route du pain » est aujourd'hui plus courte, les produits arrivant plus rapidement sur les tables des gens et souvent sans qu'ils connaissent l'histoire du pain de tous les jours.
Le broyage traditionnel est une pratique méconnue, aujourd’hui pour certains, mais ancienne pour la plupart. Ohaba Stone Mill est l'un de ces endroits où la magie opère.

Origines et développement. Le moulin – un devoir moral

Ohaba est un village situé au pied des montagnes Făgăraș, où les traditions sont préservées depuis des centaines d'années. Un bon exemple est le moulin à eau, construit en 1873, qui fonctionne sans interruption quelles que soient les années qui l'ont traversé. Le « secret » de l'activité ininterrompue depuis près de 150 ans est que le moulin à eau est resté en permanence la possession de la famille, se transmettant de génération en génération. Ainsi, il est devenu le plus ancien moulin fonctionnel de Șara Făgărașului. Il n'y a que deux moulins à eau dans toute la région, mais celui d'Ohaba est le plus ancien et le seul fonctionnel.
L'authenticité du moulin est marquée par le fait qu'il a conservé tous ses composants d'origine, dont les deux meules qui produisent la meule. Même la boîte dans laquelle coule aujourd'hui la farine ou le lait est originale, sur laquelle est inscrite l'année dont elle date - 1873. "Le moulin est un objet unique qui, une fois détruit, ne peut être reconstruit", explique Nicolae Popa, l'actuel propriétaire. .

En 1962, quand eut lieu la coopérative de la région, Șerban Gheorghe - le pilier de la deuxième génération de meuniers - ne céda pas à la pression communiste, il fut emprisonné à la Forteresse de Făgăraş, mais sauva ainsi ce trésor familial. Courageux et intrépide, le meunier d'Ohaba a « choisi » d'être emprisonné dans les prisons communistes, endurant tout pour sauver le moulin hérité.

Des temps difficiles pour le meunier de Șara Făgărașului

Malgré les répercussions subies, le meunier de Șara Făgăraşului n'a pas pu être amené à abandonner son bien le plus précieux. Même lorsque ses enfants se sont vu refuser le droit d’aller à l’école ou lorsque les quotas de céréales imposés par l’État dépassaient largement leurs possibilités de production, il n’a pas abandonné.
"Grand-père nous racontait souvent que la gendarmerie venait à cheval et confisquait tout ce qu'elle trouvait, pour le forcer à signer cet accord par lequel le moulin serait coopératif", se souvient le meunier.
Avant et après cette étape cruciale, le moulin en pierre d'Ohaba était une véritable usine.

Pain pour les mariages de village

Le meunier raconte que « lors des mariages qui avaient lieu à la campagne, avant 89, on faisait du pain avec la farine moulue dans ce moulin. Non seulement les habitants d’Ohaba, mais aussi ceux des villages voisins. De plus, tous les villages de Șara Făgărașului avaient leurs propres moulins, les plus grands villages ayant même deux moulins chacun. Je me souviens que dans mon village natal, Şercaita, où j'ai grandi, il y avait deux moulins. Malheureusement, même les ruines n’existent plus aujourd’hui. »
Après le sacrifice enduré par la deuxième génération, chaque héritier s'engagea de plus en plus pour garder le moulin dans la famille. Ainsi, l’entretien et la promotion du moulin sont devenus un devoir moral et, sur la base de ce principe, le propriétaire actuel souhaite ardemment que la tradition se perpétue.

Le moulin à eau – le lieu où la farine conserve ses propriétés intactes

Le moulin à eau fonctionne avec deux pierres pesant chacune environ une tonne. Une pierre mobile et l'autre fixe, toutes deux en silex naturel, ramenées de Lyon en 1873. Leur transport de France à Ohaba reste un mystère. Néanmoins, le meunier Nicolae Popa a une hypothèse, mais non confirmée : « Ils ont probablement été amenés par une corporation de meuniers de la région, comme il y avait d'autres corporations à cette époque, celle des cordonniers ou des cordonniers ».
Il est certain que les pierres sont arrivées à Ohaba et depuis environ 150 ans elles ont été entretenues de manière à assurer la fonctionnalité du moulin. "Prendre soin des pierres" s'appelle meules à moudre - c'est un nom de corporation - et consiste à réaliser manuellement quelques arêtes sur toute la surface de contact des pierres, à l'aide de marteaux très bien affûtés. Il existe deux sortes de telles stries, les unes très fines, qui écrasent le grain, et les autres en forme d'arcs de cercle, appelées dans le métier de meunier râpes, qui impriment la force centrifuge.

Processus de broyage impressionnant

Le rôle de ces riz est de capter le grain de l'intérieur de la pierre vers l'extérieur et d'imprimer la force centrifuge pour que le produit soit projeté à l'extérieur et ensuite collecté. Le meunier explique : « Cette mouture s'effectue après que de très grandes quantités de céréales, des tonnes de blé ou de maïs aient été moulues... ou par erreur. Une erreur signifie que le panier est à court de céréales, que le meunier n’y prête pas attention, que le moulin tourne au ralenti et que le riz est détruit.
Grâce à la force hydraulique, le moulin fonctionne en continu, grâce à un système de roues en bois entraînées par des rouleaux et des courroies. L'ensemble de la propulsion est en bois et la source d'énergie est le débit d'eau. Une courroie est fixée au rouleau en bois inférieur, entraînée en rotation par la roue extérieure, et l'autre courroie est fixée au rouleau supérieur. Il y a aussi un autre tube, également en bois, qui possède une autre très longue sangle à l'intérieur. Il circule dans le sens inverse des aiguilles d'une montre et comporte des coupelles fixées de place en place, qui ont pour rôle de transporter la farine.
Avant d'arriver dans les sacs, la farine est tamisée à travers trois types de tamis, pour obtenir différentes granulations : farine blanche (poudre fine) – à travers le tamis fin, farine noire – à travers le tamis intermédiaire et le son. Autrefois, ce moulin produisait les deux types de farine, mais désormais il ne produit que de la farine complète sans tamisage : le grain de blé entier est broyé sans retirer le son. Outre la farine, les clients – particuliers – demandent également du sorgho, traditionnellement moulu et non tamisé.
"Chacun ramène son sorgho à la maison, le tamise, puis le fait bouillir pendant 25 à 30 minutes pour faire du sorgho", raconte le meunier, le sourire aux lèvres.

Énergie verte

Le moulin en pierre fonctionne la majeure partie de l’année avec de l’énergie verte, il n’y a donc pas de consommation d’énergie conventionnelle, sauf pendant la saison froide. Avec un bon débit d’eau, un sac de blé (environ 50 kilogrammes) est moulu en 2 heures environ. La productivité est très faible par rapport à la technologie actuelle, mais le produit fini est très bon.
En hiver, lorsque l'eau gèle et que le moulin ne peut pas fonctionner avec l'énergie hydraulique, on utilise l'ancien moteur électrique, datant de la période communiste, où il fonctionnait en débit continu.

Farine moulue traditionnelle – la santé pour des générations

La mouture traditionnelle est l’un des moyens d’obtenir des ingrédients de qualité et des produits implicitement sains et nutritifs.
L’un des avantages indéniables du broyage traditionnel est que le produit fini conserve toutes ses qualités et propriétés. Étant obtenue à froid, sa température (farine ou farine) ne dépasse jamais la température de l'environnement où a lieu la transformation.
De plus, la vitesse à laquelle le grain de blé ou de maïs est broyé est réduite et ainsi les nutriments, fibres et vitamines sont préservés. Le broyage étant intégral, il nécessite peu de travail et la source d'énergie est gratuite – l'eau qui coule sans cesse jusque dans la cour de la maison.

À propos de la génération actuelle de meuniers

Virginia et Nicolae Popa représentent avec succès quatrième génération par les propriétaires. Depuis environ 40 ans, ils veillent au bien-être du moulin, venant périodiquement de Făgăraș, et il y a 10 ans, ils ont déménagé définitivement à Ohaba.
Nicolae Popa n'est pas un descendant direct de la famille des meuniers. La troisième génération n'avait qu'une fille, à savoir l'épouse de M. Nicolae Popa. Ne faisant pas partie de la famille originelle des meuniers, le moulin représente pour M. Popa un devoir moral.
"Le moulin représente un respect pour les générations qui ne sont plus et aussi pour les enfants qui viennent de derrière. Pour moi, le moulin signifie l'obligation de notre génération de le préserver. Je me souviens que j'étais jeune quand je me suis marié et que je vivais en ville, et quand je venais à la campagne, mon beau-père me disait : la courroie s'est cassée, le roulement s'est cassé, etc. J'ai dû l'aider, les réparations étaient lentes, ce n'était pas agréable, mais c'était une stratégie très bien planifiée, car c'est ainsi que j'ai réussi à assimiler tous les travaux d'entretien qu'il faut faire dans ce moulin", raconte Nicolae Papa.

Les secrets de la meunerie transmis de génération en génération

L'avenir du moulin réside dans les générations à venir. Un atout extrêmement important qui sous-tend l'héritage du moulin de père en fils est le fait que le moulin a toujours été une propriété privée. Virginia et Nicolae Popa ont deux enfants et deux petits-enfants qui viennent souvent à Ohaba et connaissent déjà une grande partie des secrets de la meunerie.
"Nous avons encore deux générations devant nous, qui vivent à Făgăraș. Je me suis mis dans la situation dans laquelle j'étais il y a 35 ans, je vivais aussi à Făgăraş et je n'aurais jamais pensé déménager à Ohaba et m'occuper de ce moulin. Je soupçonne qu'ils auront aussi l'intelligence de le préserver, car c'est une chose de le voir exposé pompeusement dans un musée et une autre de le voir fonctionner dans un cadre naturel vieux de 150 ans", explique le meunier.

La quatrième génération de meuniers : Nicolae et Virginia Popa

La troisième génération : Ioan et Estera Şerban

Deuxième génération : Gheorghe et Maria Şerban    

Première génération : Nicolae et Zafira Şerban

Qui travaille encore aujourd’hui au moulin en pierre ?

Bien qu'il soit fonctionnel, peu de gens se rendent au moulin avec des sacs de céréales, par rapport à l'époque précommuniste. Dans les campagnes, la mouture du blé et du maïs est quasiment inexistante.
Le regret dans la voix, le meunier Nicolae Popa nous dit : « Les villages vieillissent, les paysans ne font plus de pain, mais l'achètent. Au lieu de cela, le « bon monde » en milieu urbain revient à nous, à petits pas, mais de plus en plus. Les gens de la ville viennent chez nous chercher de la farine, puis ils rentrent chez eux et font du pain".

Le moulin Ohaba ne collabore pas avec des boulangeries, mais uniquement avec des particuliers, car la production n'est pas toujours constante, étant influencée par le débit de l'eau. En période sèche, la productivité est très faible. C'est la principale raison pour laquelle le meunier ne peut pas s'engager à livrer de grandes quantités prédéterminées à intervalles de temps réguliers - "Je ne peux pas assumer la responsabilité envers une entreprise de pouvoir livrer une certaine quantité à un certain moment bien planifié".

Le broyage traditionnel demande beaucoup de travail

En outre, il peut encore y avoir des pannes dans l’usine qui prennent du temps à être réparées. Le meunier nous donne également l'exemple d'une situation à laquelle il a été confronté récemment : le remplacement d'une meule qui ne résistait plus à cause d'une longue utilisation.
"La roue actuelle est neuve, les travaux ont été achevés en mai de cette année après environ deux mois de travaux. Après de nombreuses années de réparation, j'en suis arrivé à la conclusion qu'il fallait le remplacer. C'était un travail énorme avec beaucoup de stress car il fallait trouver le matériel nécessaire et le fabriquer. De plus, les artisans qui nous aidaient étaient très difficiles à trouver. Notre avantage était que nous utilisions comme modèle l’ancienne roue dont nous ne conservions que l’axe central. L'essieu est en chêne et est si bon qu'il résistera à un autre changement de roue. La nouvelle roue est également en bois de chêne et a un diamètre de 3,1 mètres. Il a fallu un chêne très épais pour sortir un long segment d'arc et obtenir l'obada (circonférence) dont nous avions besoin."

Inclus dans le Circuit Européen des Moulins, depuis 2016

En 2016, le moulin à eau d'Ohaba a été inclus dans le Circuit européen des moulins, grâce au soutien du Musée ethnographique de Brașov, qui a soutenu l'événement européen intitulé « Journées européennes des moulins et du patrimoine millinologique ».
Le projet initié par la Fédération française des moulins vise à protéger et à promouvoir les moulins à eau en tant que patrimoine patrimonial, et en 2016 le moulin Ohaba était l'une des propositions de la Roumanie. Grâce à cette action, le moulin a été visité par une centaine de muséographes et historiens de toute l'Europe. Cependant, le meunier n'a reçu aucune aide financière pour l'entretien et la promotion du moulin, mais il déclare que ce n'est pas la partie matérielle qui le pousse à continuer, mais la partie morale.
Le résultat du dévouement et de la passion est visible puisque le moulin est visité année après année par des touristes du monde entier, de l'Arabie Saoudite aux États-Unis d'Amérique. De nombreux visiteurs viennent également d'Israël. Même le meunier nous a avoué qu'« il y a beaucoup de familles roumaines qui ont émigré en Israël et viennent avec leurs petits-enfants, avec leurs enfants, visiter leur pays d'origine, et l'un des objectifs en Transylvanie, dans le pays de Făgăraș, est notre moulin".

Lire aussi l'histoire du moulin d'Intorsura Buzăului.