• La fortificación se está convirtiendo rápidamente en una opción para las marcas de alimentos y bebidas que buscan mejorar los beneficios para la salud de sus productos. ¿Pero podría esto realmente tener el efecto contrario?
Desde cereales fortificados con vitamina D hasta refrescos con CBD, las marcas están invirtiendo mucho en enriquecer sus productos, creando los llamados alimentos y bebidas funcionales.
Actualmente, no existe una definición universalmente aceptada de los términos alimentos o bebidas funcionales. Sin embargo, los alimentos y bebidas funcionales son ampliamente aceptados como aquellos enriquecidos con nutrientes funcionales, además del valor nutricional básico del producto, para proporcionar múltiples beneficios para la salud. Estos nutrientes incluyen aminoácidos, vitaminas, minerales, proteínas, ácidos grasos, así como prebióticos y probióticos.
Y están demostrando ser extremadamente rentables, ya que el mercado mundial de alimentos y bebidas funcionales está valorado actualmente en más de 281 mil millones de dólares. Además, apropiado Statista, se espera que esa cifra aumente a más de medio billón para 2028.
La pandemia ha aumentado la conciencia sobre la salud y la nutrición, y muchos consumidores buscan opciones alimentarias más saludables. Esto también se ha visto impulsado por las crecientes preocupaciones sobre la salud intestinal, ya que comprender el microbioma intestinal y su impacto en la inmunidad se ha convertido en una prioridad. Según estudios realizados por Mintel En los últimos diez años, el número de patentes y solicitudes relacionadas con alimentos y bebidas probióticos ha crecido exponencialmente.
Una nueva investigación sugiere que la fortificación puede tener efectos no deseados
Investigadores de la Universidad Toho de Japón han encontrado evidencia que sugiere que la fortificación de alimentos y bebidas conduce a un consumo excesivo de ciertos nutrientes, lo que se conoce como comer en exceso.
El equipo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Toho, dirigido por la profesora Keiko Asakura y el profesor asistente Minami Sugimoto, estudió cómo los alimentos enriquecidos y los suplementos dietéticos contribuyen a la ingesta general de nutrientes.
Sin embargo, los resultados del estudio estuvieron lejos de ser alarmantes. De hecho, los datos mostraron que una alta proporción de los participantes del estudio cumplieron con los niveles de ingesta adecuada establecidos por los estándares nutricionales de referencia, concluyendo que los alimentos enriquecidos y los suplementos dietéticos contribuyeron a la ingesta adecuada de ciertos nutrientes entre sus usuarios. Pero el equipo de investigación expresó su preocupación de que el 2 por ciento de los participantes del estudio estuvieran en riesgo de niveles excesivos de vitamina B6.
Según el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido, tomar 200 mg o más de vitamina B6 al día puede provocar una pérdida de sensibilidad en brazos y piernas, conocida como neuropatía periférica. En la mayoría de los casos, esta afección mejora una vez que los niveles de B6 vuelven a niveles seguros, pero los síntomas pueden persistir en personas que han tomado grandes cantidades de vitamina B6 durante más de unos pocos meses y, en algunos casos, el efecto puede ser permanente.
¿Seguirá siendo tendencia el proceso de fortificación?
A pesar de la evidencia reciente, es poco probable que los fabricantes de alimentos y bebidas dejen de fortificar sus productos o que los consumidores dejen de comprarlos.
Esto se ve reforzado por el hecho de que muchos consumidores buscan activamente complementar sus dietas, eligiendo productos enriquecidos como una forma fácil y conveniente de lograrlo.
Y la mayoría de las empresas del mercado de alimentos funcionales lanzan constantemente nuevos productos para atraer y satisfacer las necesidades de los consumidores, mejorar sus ventas y captar una mayor cuota de mercado. Pero es posible que las marcas quieran discernir qué tan necesario es fortificar los alimentos y bebidas con B6, un nutriente que se encuentra naturalmente en una amplia gama de alimentos, incluidos la carne, los huevos, el pescado, las legumbres, las nueces y las semillas.
Y, por otro lado, la mayor preocupación mundial gira en torno a la desnutrición, incluso entre personas que consumen suficientes calorías. Por lo tanto, la fortificación de alimentos y bebidas permanecerá, pero puede evolucionar, a medida que la industria y los consumidores comprendan mejor los niveles saludables de nutrientes.
Fuente del artículo: Contribución de alimentos enriquecidos y suplementos dietéticos a la ingesta total de nutrientes y su adecuación en adultos japoneses (Contribución de los alimentos enriquecidos y los suplementos dietéticos a la ingesta total de nutrientes y su adecuación en adultos japoneses) autores: Profesores: Minami Sugimoto, Keiko Asakura, Nana Shinozaki, Kentaro Murakami, Shizuko Masayasu y Satoshi Sasaki
Artículo escrito por Gabriela Dan, editora en jefe Arta Albă
Lea sobre Arte Blanco y: Chocolate vegano: un mercado en crecimiento
