• Aurel Popescu, presidente de la Asociación Rumana de Empresarios de la Industria de la Molinería, la Panificación y los Productos Harineros (ROMPAN), representa lo que podemos llamar la primera línea en la defensa de los intereses del sector de la molinería y la panadería en Rumanía.
Un ejemplo de honor, profesionalidad y constancia, Aurel Popescu logró crear la primera asociación de este tipo en nuestro país, en un momento en el que no existía un marco legislativo para ello. ROMPAN representa una colaboración entre empresas del ramo, así como el medio a través del cual se presentan los problemas que enfrentan o sus solicitudes ante las autoridades estatales.
Desde su fundación hasta la actualidad, la Asociación Rumana de Empresarios de la Industria de la Molinería, la Panadería y los Productos Harineros, a través de Aurel Popescu, ha participado activamente en las decisiones gubernamentales relativas al sector representado, estando al lado de los profesionales del sector, a través de información, acciones, peticiones y discursos en los foros de toma de decisiones, desempeñando un papel abrumador en la protección de un área de gran importancia para la economía rumana.
1. Sabemos que usted es presidente de la Asociación Rumana de Empresarios de la Industria de la Molinería y la Panificación desde hace más de tres décadas. Cuéntanos por qué elegiste este campo específico. ¿Tiene algún significado especial para ti?
Probablemente proviene de la fecha de nacimiento... Nací en julio, cuando es la temporada de cosecha de trigo. Creo que estaba destinado a ser así, para abordar este campo.
Cuando me gradué de la universidad, la asignación de trabajos a los estudiantes se basaba en la libreta de calificaciones. Si no tenías un certificado de Bucarest, te casaste el último año para poder quedarte en Bucarest y conseguir un buen destino.
En aquellos tiempos la industria de la panadería pertenecía al ayuntamiento, a los consejos populares, y por supuesto nadie optaba por un trabajo en el campo. Todos querían trabajar en grandes empresas... Y los que tenían muy buenas notas, pero sin el boletín de calificaciones de Bucarest, como fue mi caso, acabaron en la industria local. Así llegamos con la distribución a la Empresa de Molienda y Panadería de Bucarest, que tenía su sede en este mismo edificio donde hoy funciona el Patronatul.
La primera asociación creada
ROTURA fue la primera asociación que se creó en Rumania, por necesidad. Porque las unidades de molienda y panadería del condado habían comenzado a privatizarse y el trigo se distribuía bajo la dirección del Ministerio de Agricultura a través de Romcereal. Todavía no era una economía de mercado desarrollada.
Con el inicio de las privatizaciones, el entonces Ministro de Agricultura me llamó para encontrar una solución para la distribución del trigo. Así nació la idea de una asociación de empresas del ramo. Pero al no tener un marco legal, busqué y finalmente encontré la Ley 21 de 1929, que permitía asociar unidades. Nos unimos, redactamos el estatuto y, como nadie quería dirigir la institución, asumí esta tarea. Así empezó todo.
En aquella época existía el Gobierno de Pedro Romano. Cuando supo que se había creado una asociación de este tipo, me llamó para saber más sobre nuestro enfoque. Utilizando los estatutos de nuestra asociación, el Primer Ministro rumano emitió una Decisión del Gobierno para que todos los sectores de actividad formaran asociaciones para representar los intereses de los miembros, siendo ROMPAN un pionero para las otras asociaciones creadas posteriormente.
2. Hay un dicho rumano que dice que " En el En esta vida, el hombre debe construir una casa, plantar un árbol y tener un hijo". Hiciste más que eso: fundaste un lugar de culto en el pueblo de Crovu. ¿Cómo decidiste involucrarte en un proyecto de tal envergadura y con una carga simbólica especial?
Fui un instrumento del Señor... No soy una persona muy eclesiástica, pero fui criado con el hábito de ir a la iglesia. Después de la muerte de mi madre, hace 22 años, todos los domingos salía de Bucarest y iba a mi pueblo a encender una vela y quedarme un rato en el servicio religioso.
La iglesia, un edificio antiguo, monumento histórico, estaba cerca del cementerio, en las afueras del pueblo. En un momento, en una de las ocasiones que iba allí, en un día frío, escuché un diálogo entre dos señoras mayores, que se quejaban de que no podrían asistir al servicio de la próxima semana por problemas de salud y difícil acceso a la iglesia. .
Así surgió en mi mente la idea de construir una iglesia en medio del pueblo. Aproximadamente un año después de esta decisión, un viernes 4 de octubre, conmemoración de mi madre, el pueblo fue visitado por ÎPS Nifon, el metropolitano de Târgoviște. Me conocía porque, debido al campo en el que me desempeñaba, ayudaba a varios monasterios con productos de panadería. El arzobispo Nifon, junto con otros 25 sacerdotes, me visitaron en la casa de mis padres. Después de la discusión, se tomó la decisión de construir la iglesia allí mismo, sacrificando el hogar paterno.
Iglesia - atracción turística
Las obras han comenzado y la construcción IGLESIA fue muy rápido, sólo 2 años y 4 meses, siendo apreciada por el metropolitano de Târgoviște no como la iglesia más bella construida recientemente en Dâmbovița, sino como la más bella del país.
La iglesia, con sus 35 metros de altura y una cruz de 3 metros que ilumina la noche, se ha convertido ya en un atractivo turístico. Está construido sobre las antiguas propiedades de Brâncove, a 3 km del pueblo de Crovu, que es el municipio de Potlogi, donde hay un castillo construido por el gobernante Brâncoveanu. Por tanto, la iglesia también está dedicada a los Santos Mártires de Brâncove, pero también a los Santos Constantino y Elena, en memoria de mi madre.
Partiendo del dicho mencionado… podría decir que el niño grande es la iglesia establecida, y el niño pequeño es el LADRÓN.
3. ¿Cuáles son los valores que te guían tanto en tu vida personal como profesional? ¿Cómo cree que influyeron en la longevidad del Patronato y su importancia en el escenario económico?
Los valores están relacionados con el trabajo, la seriedad, hacer el bien... Porque soy una persona que hace el bien cuando se presenta la oportunidad y siempre acudo en ayuda de los demás.
El trabajo que hacemos en Patronat se rige por esta seriedad, por un lado, atender a las peticiones de los socios a tiempo, y por otro, es muy importante no implicarse políticamente. Gracias a esta no implicación política, he logrado mantener la cordialidad en mis relaciones con los antiguos Ministros de Agricultura, con quienes sigo en contacto y con quienes sigo consultando.
A todo esto se suma el hecho de que he creado un equipo de profesionales muy bueno y unido, que también responderá en el futuro a las demandas de los socios de la asociación. Y esto se debe a que el acto de representación debe realizarse con mucha seriedad y responsabilidad.
Alimento básico hasta hace unos 25 años, el pan determinó que ROMPAN sea vista como una asociación que hay que tener en cuenta para garantizar lo necesario en el país. Y para y junto con los miembros de la asociación hicimos mucho. El sector de la molinería y la panificación fue el primero en privatizarse en el sector. Al mismo tiempo, también nos ocupamos de las actividades de retecnología y de captación de fondos europeos. Y todo esto no se podría lograr sin seriedad.
4. ¿Cuál fue el momento o logro de tu carrera en el que te sentiste más realizado personalmente?
Hay aún más... Primero quisiera recordarles que en 1992-1993 tuvimos una cosecha de trigo de muy mala calidad. Llovió, el trigo no se pudo cosechar a tiempo y luego una ola de calor hizo que el grano de trigo brotara en la espiga. ¡Básicamente deberíamos haber comido este trigo!
Luego tomamos algunos sacos de harina molida de este trigo y nos fuimos a Francia, al mayor fabricante de mejoradores, para encontrar una solución que mejorara la harina para proporcionar un buen pan a la población. Tras dos días de análisis, el fabricante francés concluyó que no se podía hacer pan con esa harina.
Regresamos al país, discutimos con la Junta Directiva y decidimos que teníamos que conseguir pan con la harina que tuviéramos disponible. En conclusión, hacíamos buen pan y la población ni siquiera se daba cuenta de la difícil situación que afrontábamos.
Otro momento sería el inicio de la actividad de modernización y retecnología, necesaria porque nuestra industria necesitaba mucha energía y no se habían realizado inversiones desde los años 1960 aproximadamente.
Proceso de remodelación
Entonces alguien sugirió la tecnología de Bühler, el mayor fabricante de fresadoras y líneas de pasta, porque si queríamos hacer un buen pan, teníamos que tener buenos molinos. Reunimos a 40 directores de empresa y fuimos a Uzwil, Suiza, para ver las fresadoras.
Después de una semana de conversaciones y reuniones, incluso con la asociación de panaderos de Suiza y la de los molineros, nuestro avance no se materializó en ningún contrato para el suministro de maquinaria. ¿Por qué? Porque no tenía dinero. Luego acudí al Gobierno, argumenté que esto era necesario y obtuve de él préstamos con intereses subsidiados y garantizados por el Estado rumano para una empresa de comercio exterior creada con este fin. Con esos créditos se realizaron dos contratos de molino y dos contratos de pasta. Así comenzó el proceso de retecnología en Rumania en nuestro campo; porque después de los cuatro contratos mencionados, se firmaron 30 contratos más. Es una gran satisfacción este momento.
5. El año 2024 es un año electoral. A lo largo de su carrera, ha observado cómo muchos políticos, buenos o no tan buenos, han estado al frente del Ministerio de Agricultura. ¿Qué política económica cree que debería abordar el futuro Ministro de Agricultura para apoyar a la industria molinera y panificadora?
¡Esa es una excelente pregunta! Anoche le decía al Ministro de Agricultura Barbu: todo el mundo dice que exportamos trigo e importamos pan. Sin embargo, no importamos tanto pan porque en Rumanía es barato. Si no fuera así, probablemente importaría mucho más. ¿Cuál es el precio del kilogramo aquí? En Occidente está en euros. Al mismo tiempo, ni siquiera tenemos carreteras terminadas para poder transportar productos rápidamente.
Pero si queremos exportar productos, nosotros, la industria molinera y panificadora, podemos exportar harina, pastas, galletas, productos procesados y entonces el valor agregado sería mayor, equilibrando la balanza. Por otro lado, el programa INVESTALIM ni siquiera incluye estas categorías: galletas y pastas.
En Rumanía se consumen actualmente unos 2,8 kg/persona/año de pasta, mientras que la media europea es de 10 o 12 kg. No hablamos de italianos que consumen 32 kg. También podríamos aumentar la cifra a 5 o 7 kg, pero eso se puede conseguir con inversiones. INVESTALIM ha pasado por alto este aspecto. El ministro Barbu dijo que se corregirá cuando la ordenanza entre al Parlamento para su legislación.
Solución de ayuda para fabricantes
Además, todos los estados ayudan con algo para exportar. ¡No recibimos ayuda, la industria molinera y panificadora no recibe nada! Y luego dijimos que al menos con el coste del transporte al país de destino, deberíamos encontrar una solución para ayudar a los productores.
Y eso se debe a que tenemos en el mercado harina de Turquía, Rusia y Ucrania. No son miembros de la UE y no tienen que cumplir las condiciones que ésta impone. Turquía consume 10 millones de toneladas de harina al año, produce 10 millones, exporta 10 millones, por lo que importa, exporta y factura. No podemos hacer esto sin ayuda.
El Ministro de Agricultura no sólo debe tratar con los agricultores sino también con los procesadores. Porque si no hay ganadería y industria alimentaria, la agricultura no sirve para nada. Nuestra ganadería está casi terminada. Importamos casi el 70% de la carne de cerdo, sin olvidar la carne de vacuno. Terminamos vendiendo el salvado para exportación, en Qatar, porque no tenemos vacas para consumirlo.
6. En condiciones de globalización continua y de captura del mercado por parte de los hipermercados, ¿cómo ve el futuro del sector de la panadería? Porque está claro que las pequeñas panaderías no tienen ninguna posibilidad frente a los gigantes del sector.
Creo, y siempre lo he defendido, que si todo el pan fuera envasado, sería un error. Porque esto permitiría, por un lado, que viniera mucho pan del exterior y, por otro lado, sería pan con una larga vida útil, lo que significa que no es bueno para la salud humana. Luego luchamos para no tomar esa decisión y nos entendieron. Pero seguimos apoyando nuestro punto de vista. Creo que independientemente de que haya unificaciones de empresas o absorción de unas por otras, las panaderías artesanales permanecerán.
En 2013 ROMPAN compramos una panadería y la convertimos en una escuela de panificación donde hacemos cursos y prácticas. Durante las vacaciones siempre hay colas de cuatro colas, la gente prefiere comprar productos de panadería aquí.
El consumo de pan ha disminuido drásticamente en los últimos años. Hasta los años 90 el pan también se utilizaba como alimento para animales. Si comparamos las cifras, desde entonces ha disminuido de 100 kg a 70 kg por año. Todavía es mucho, pero está claro que también depende del hábito de consumo. Y los trabajos duros, como la construcción, todavía requieren de la energía que proporciona el pan.
Estoy convencido de que el pan industrial irá a los supermercados, a las grandes superficies y el pan artesanal se venderá ya sea en el lugar de producción o en las tiendas más pequeñas.
7. Si tuvieras la oportunidad de retroceder en el tiempo, ¿elegirías el mismo camino u optarías por otra cosa?
¡No quisiera ni pensar en nada más! Todo lo que hice, lo hice con gusto, con la satisfacción del trabajo realizado. Y es que existía y existe una necesidad de dicha representación, especialmente para el sector de la panadería.
Y si todavía estamos al final, les confieso que creo que este mandato será el último de mi carrera, prepararé las cosas de tal manera que ROMPAN siga al menos como hasta ahora.
Entrevista realizada por Gabriela Dan, editora de Arta Albă
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